Le Canada ignore depuis trop longtemps les attaques de l’Inde contre les militants sikhs

Lorsque la nouvelle est tombée cette semaine selon laquelle des agents du gouvernement indien avaient assassiné un militant sikh en Colombie-Britannique, un groupe n’a guère été surpris : les militants sikhs eux-mêmes.

Bien avant que les Canadiens ne découvrent jusqu’où le gouvernement indien est prêt à aller, ces militants vivaient avec le bras long d’un État déterminé à faire taire leur dissidence – arrêtant les membres de leur famille, les harcelant en ligne dans le cadre de campagnes coordonnées et retirant leurs visas. pour leur interdire de voyager en Inde.

En juin, Hardeep Singh Nijjar, chef religieux sikh et leader communautaire de Colombie-Britannique, a été abattu à l’extérieur de son gurudwara à Surrey. Après des révélations cette semaine qui « liaient de manière crédible » le gouvernement indien au meurtre de Nijjar, Justin Trudeau a expulsé un haut diplomate indien et déclaré que « toute implication d’un gouvernement étranger dans le meurtre d’un citoyen canadien sur le sol canadien est une violation inacceptable de notre souveraineté ». .»

La nouvelle a donné naissance à d’innombrables explications sur le mouvement Khalistani – un mouvement séparatiste sikh prônant la création d’un État sikh autodéterminé dans l’État indien du Pendjab. Au moment de son assassinat, Nijjar organisait un référendum non officiel pour évaluer le niveau de soutien au Khalistan dans sa communauté d’origine du Surrey.

Mais les grands médias n’ont que peu mis en lumière l’idéologie et le mouvement suprématistes hindous derrière cette attaque, qui informe en grande partie sur la violence et la répression du gouvernement indien dans le pays et à l’étranger. Sans oublier que les Sikhs ont déjà vécu des choses similaires : dans les années 1980, il a fallu les meurtres parrainés par l’État indien des parents indiens de militants sikhs ici pour que le gouvernement du Canada agisse.

Dans un rapport publié plus tôt cette année, le Conseil des Gurudwaras de la Colombie-Britannique et le Comité des Gurdwaras de l’Ontario documentent comment le gouvernement de droite de l’Inde s’est engagé dans une série de tactiques : tenter d’influencer les médias et les élus du Canada, harceler les universitaires, intimider les militants sikhs en annuler leurs visas et leurs documents de voyage pour rentrer chez eux.

Sukh Dhaliwal, députée libérale de la circonscription de Surrey de Nijjar, a parlé hier à la Chambre des communes du conséquences il a été confronté pour avoir dénoncé le bilan de l’Inde en matière de droits de l’homme.

« On m’a refusé un visa pour voyager en Inde », a-t-il déclaré. « C’est ainsi que le gouvernement indien intimide les parlementaires, sans parler du public. »

Dans un autre cas, Chinnaiah Jangam, un professeur dalit (de basse caste) de l’Université Carleton, a été victime de harcèlement en personne et en ligne pendant des années en raison de son travail. Il était l’un des 18 universitaires contactés par CBC News qui ont été victimes de telles intimidations, les autres ayant refusé de le rendre public par crainte de répercussions supplémentaires, notamment le refus de visa.

En 2021, le consulat indien à Ottawa a envoyé une lettre sévère au Bureau des relations internationales et du protocole de l’Ontario exigeant qu’ils étouffent les cours dispensés dans les écoles du Grand Toronto concernant les manifestations à grande échelle d’agriculteurs majoritairement sikhs. À l’époque, le gouvernement indien demandait également activement à Twitter de supprimer les publications concernant les manifestations.

Ce type d’ingérence du consulat indien n’est même pas nouveau au Canada. Dès 1985, le journaliste du Globe and Mail Zuhair Kashmeri rapportait que « les opérations consulaires indiennes consistent notamment à fournir un soutien financier à des groupes pro-indiens qui s’opposent à la demande sikh d’une nation séparée, à prendre le contrôle des journaux ethniques et à espionner les temples, les réunions séparatistes et les affaires privées des séparatistes.

La réponse tardive du Canada au virage d’extrême droite de l’Inde

Pourquoi alors a-t-il fallu des décennies, et maintenant le meurtre d’un citoyen canadien, pour que le gouvernement canadien fasse face à la menace que représente l’État indien d’attaquer la vie des journalistes, des universitaires, des politiciens et des civils de la diaspora indienne ?

La réponse pourrait simplement venir de l’argent. En 2022, les deux pays ont échangé près de 12 milliards de dollars de biens et 9 milliards de dollars de services. Cela comprend d’importantes exportations de charbon, de bois, de pâtes et papiers et de produits miniers vers l’Inde, ainsi que des importations de textiles, de bijoux et d’autres biens de consommation au Canada. Les relations commerciales avec l’Inde s’inscrivent dans le cadre de la stratégie indo-pacifique du Canada, qui a identifié 2 100 milliards de dollars en « investissements et partenariats stratégiques » dans la région, rien que dans les infrastructures. En Ontario, les étudiants internationaux indiens investissent désormais plus d’argent dans les collèges de la province que dans la province elle-même.

Le Canada a maintenu cette relation lucrative avec l’Inde malgré d’innombrables avertissements concernant les formes extrajudiciaires de représailles, d’intimidation et de violence dont son gouvernement est capable. Ces avertissements sont devenus encore plus désastreux depuis l’arrivée au pouvoir de Narendra Modi, l’actuel Premier ministre indien, partisan d’un mouvement suprémaciste hindou d’extrême droite connu sous le nom d’Hindutva.

Depuis 2014, lorsque le parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi a accédé au pouvoir, la violence communautaire contre les populations minoritaires sikhs, chrétiennes, musulmanes et dalits est montée en flèche. Un média indien a constaté que « les discours de haine prononcés par des personnalités publiques ont augmenté de 490 % au cours des quatre premières années du règne du BJP, 90 % des hommes politiques impliqués étant membres du BJP ».

Le BJP forme l’aile politique d’une large coalition de groupes nationalistes hindous en Inde, connue sous le nom de Famille Sangh, qui se traduit par « la famille du Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS). Le RSS, dont Modi est un membre actif depuis 1971, est une organisation paramilitaire d’extrême droite dont l’objectif principal, depuis 70 ans, a été de transformer l’Inde d’une démocratie pluraliste en un ethno-État dirigé par les hindous.

Dans son projet visant à concrétiser ce projet, Modi a érigé des barrières en matière de citoyenneté pour les musulmans (dont certains vivent en Inde depuis des décennies) et a rendu illégale et punissable la pratique du divorce islamique. Il a également arrêté des milliers de personnes au Jammu-et-Cachemire, autrefois le seul État à majorité musulmane du pays, dont Modi a dissous l’État en 2019. Plus tôt cette année, l’Inde a également imposé une coupure totale d’Internet au Pendjab, bloquant la vie quotidienne de 27 millions de personnes. , arrêtant des centaines de personnes dans le cadre d’une prétendue recherche d’un leader séparatiste sikh mineur.

Appels renouvelés pour mettre fin au partage de renseignements entre le Canada et l’Inde

Bien que le gouvernement canadien soit au courant de ces violations des droits de l’homme perpétrées par le BJP et de son recours croissant à la force contre ses propres citoyens, les deux pays ont signé un accord de partage de renseignements en 2018 pour « faciliter une coopération efficace dans les domaines de la sécurité, de la finance, justice et application de la loi, y compris, le cas échéant, au niveau opérationnel.

Ce que les services de police et de renseignement canadiens partagent avec l’Inde reste caché à l’examen public. Mais le Canada avait déjà conclu un accord de partage de renseignements avec l’Inde dans les années 1990, qui a pris fin lorsqu’il a été découvert que les forces de sécurité indiennes ciblaient les parents indiens de sikhs canadiens identifiés dans les rapports de renseignement partagés par le gouvernement canadien. Ce ciblage a abouti, selon l’Organisation mondiale sikh, à « l’enlèvement, la torture et, dans certains cas, même le meurtre de ces proches par les autorités indiennes ».

Malgré la menace crédible d’une répétition de l’histoire, le gouvernement canadien a signé un cadre guidant l’accord actuel de partage de renseignements entre les deux pays, qui est « fondé sur le respect fondamental de la souveraineté, de l’unité et de l’intégrité territoriale de l’Inde et du Canada ».

Mais il est bien trop tard pour plaider l’ignorance. Avec le rôle de l’Inde dans l’assassinat de Nijjar, il est clair que ce « respect fondamental » de la souveraineté canadienne échappe au gouvernement indien – et n’a jamais semblé trop préoccuper le gouvernement canadien non plus. Compte tenu de leurs antécédents d’ingérence au cours des dernières décennies, on peut soutenir que toute notion de respect de la souveraineté du Canada de la part de l’Inde a été une fiction politiquement commode pour les deux gouvernements, alors qu’ils ont renforcé les liens économiques au détriment des droits des Sikhs et des Indiens. Indiens musulmans et Indo-Canadiens.

Mardi, un jour après l’annonce de l’implication de l’Inde dans l’assassinat de Nijjar, des représentants des communautés sikh et musulmane du Canada ont pris la parole lors d’une conférence de presse à la Chambre des communes, où ils ont exigé, entre autres, la fin des relations de partage de renseignements entre le Canada et L’Inde, un gel des négociations commerciales et le début d’une discussion sérieuse avec le RSS d’extrême droite.

Ils ne devraient pas avoir à demander à nouveau.

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