Le problème avec Taiwan – CounterPunch.org

Taïwan est un pays, mais peu d’autres États le reconnaissent comme tel. Seuls 13 pays entretiennent des relations diplomatiques avec la nation insulaire. Ceux-ci sont petits ou pauvres ou les deux, comme Haïti, le Paraguay et Tuvalu. Le Honduras a transféré son allégeance diplomatique de Taipei à Pékin il y a tout juste un mois.

Taïwan n’a pas de siège aux Nations Unies, et il a été empêché de rejoindre des organismes internationaux comme l’Organisation mondiale de la santé. Il s’efforce mais parvient rarement à fonctionner en tant que membre de la communauté internationale.

Pour un pays d’environ 23 millions d’habitants et la vingtième plus grande économie du monde, il peut sembler étrange que Taiwan soit si peu respecté. Mais la Chine continentale revendique l’île comme faisant partie de son propre territoire. Et peu de pays, y compris les États-Unis, ont été disposés à défier directement Pékin sur cette question.

Bien sûr, les États-Unis ont longtemps défié indirectement la Chine en fournissant d’énormes quantités d’assistance militaire à Taïwan (avec une énorme augmentation pendant la présidence Trump) et en servant de deuxième partenaire commercial du pays pour les marchandises (Taïwan est également le dixième plus grand partenaire commercial des États-Unis). partenaire commercial).

De plus, malgré une politique officielle d’ambiguïté, les États-Unis ont fourni un certain nombre de promesses voilées à Taïwan qu’il interviendrait en son nom en cas d’attaque de la Chine.

Cette dernière promesse a de nombreux analystes aux États-Unis préoccupés par un conflit imminent de superpuissance avec la Chine au sujet de Taiwan. Un certain nombre de groupes de réflexion de Washington ont mené des simulations d’une telle guerre. Puis, le mois dernier, le nouveau comité spécial de la Chambre sur le Parti communiste chinois, créé par le chef républicain Kevin McCarthy lorsqu’il a pris ses fonctions de président de la Chambre en février, a également joué sur une invasion chinoise.

“Nous sommes bien dans la fenêtre de danger maximum pour une invasion du Parti communiste chinois à Taïwan, et le jeu de guerre d’hier a souligné la nécessité de prendre des mesures pour dissuader l’agression du PCC et armer Taïwan jusqu’aux dents avant le début de toute crise”, a déclaré le président du comité à la presse. .

Écrire dans La nationMichael Klare met en garde contre la possibilité qu’un conflit réel entre les deux superpuissances dégénère rapidement au niveau nucléaire : ou faire exploser une arme nucléaire dans le but de mettre fin à l’implication chinoise dans la guerre ? »

Les Taïwanais vivent depuis longtemps sous la menace d’une invasion. La sphère politique est divisée entre ceux qui sont favorables à un Taiwan indépendant autoproclamé et ceux qui préfèrent un accommodement avec le continent parallèlement à une éventuelle réunification dans le futur. Les deux partis qui représentent ces options ont alterné au pouvoir au cours des deux dernières décennies après que le Parti progressiste démocrate (DPP), plus indépendantiste, a vaincu le Parti Kuomintang (KMT) plus accommodant pour la première fois en 2000.

Le PDP est à la tête du gouvernement depuis 2016, et les relations avec la Chine se sont considérablement dégradées. Mais le DPP a mal fait lors des élections locales de novembre dernier. La coalition « bleue » dirigée par le KMT estime qu’elle a de bonnes chances de reprendre la tête de la coalition « verte » dirigée par le DPP lors des élections présidentielles de l’année prochaine.

Il n’y a pas beaucoup de terrain d’entente entre les deux, en particulier sur la question de la Chine, même si les sondages suggèrent que la grande majorité du pays est favorable au statu quo : ne pas pousser à l’indépendance pure et simple et ne pas aller vers la réunification dès que possible.

“La peur d’un conflit avec la Chine déchire la tolérance, la civilité et notre confiance dans la société démocratique que nous avons laborieusement construite”, écrit Yingtai Lung, ancien ministre de la Culture de Taïwan en Le New York Times. “Lorsque 37 universitaires taïwanais actuels et anciens ont publié le mois dernier une lettre ouverte appelant Taipei à tracer une voie médiane entre la Chine et les États-Unis et critiquant le” militarisme “américain, ils ont été attaqués comme naïfs et indulgents envers la Chine.”

Comme la Corée du Sud dans ses relations avec la Corée du Nord, Taïwan n’a pas la possibilité de se délocaliser dans une autre partie du globe. D’une manière ou d’une autre, il doit apprendre à vivre avec Pékin.

Jusqu’à présent, la coexistence s’est traduite par des tensions fluctuantes dans le détroit de Taiwan séparant les deux pays, combinées à une coopération économique considérable. Les États-Unis sont peut-être le deuxième partenaire commercial de Taïwan, mais le premier est la Chine. Pékin dépend des importations de haute technologie de Taïwan, en particulier de l’industrie des semi-conducteurs, tandis que Taïwan dépend d’un large éventail d’importations. L’année dernière, Taïwan a importé 84 milliards de dollars de marchandises tout en exportant 121 milliards de dollars vers le continent. Ces chiffres semblent pratiquement insensibles aux tensions politiques entre les deux pays.

Mais le niveau des échanges ne prédit pas tout. Les exportations ukrainiennes vers la Russie ont en fait montré une légère augmentation en 2021, tandis que les exportations russes vers l’Ukraine ont bondi un peu à cette époque : juste avant l’invasion russe en février 2022. Taïwan ne peut pas supposer qu’une relation commerciale en plein essor est une garantie que la Chine n’envahira pas.

Ce qui pourrait être un facteur plus rassurant, cependant, a été l’expérience récente de la Russie en matière de guerre. Le Kremlin n’a pas réussi à prendre le contrôle de l’Ukraine et la guerre a nui à l’économie et à la réputation internationale de la Russie. Certes, la Chine a observé comment l’Ukraine, beaucoup plus petite, a réussi à survivre à l’invasion initiale, à enfermer la Russie dans un conflit coûteux et à obtenir un soutien international pour expulser les envahisseurs.

Taïwan est un pays beaucoup plus riche que l’Ukraine, et il s’attend à ce que les États-Unis viennent à son aide directe. Tout conflit à travers le détroit de Taiwan aura donc un effet encore plus dévastateur sur le plan militaire et sur l’économie mondiale que la guerre actuelle en Ukraine, même si la guerre en Asie de l’Est s’arrête avant un échange nucléaire.

Taïwan peut cependant compter sur une chose. La Chine s’est particulièrement concentrée sur la croissance économique pendant plus de trois décennies. Contrairement à la Russie, elle ne semble pas disposée à sacrifier le bien-être économique du pays sur le bûcher du nationalisme, même si ces feux ont brûlé plus vivement ces dernières années.

Les États-Unis et leurs alliés seraient bien avisés de ne rien faire pour encourager le nationalisme chinois. Une coopération pratique sur le changement climatique et l’économie mondiale serait non seulement mutuellement bénéfique, mais réduirait également la probabilité d’une guerre à travers le détroit de Taiwan. Partout où l’on se situe sur le spectre de l’indépendance contre l’accommodement à Taiwan, tout le monde devrait convenir qu’une guerre n’est dans l’intérêt de personne.

Publié à l’origine dans Hankyoreh.