Le problème de l’indignation sélective en Palestine

De son propre aveu, le nouveau ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, est un « homophobe fasciste ». Cette déclaration, qu’il a faite le 16 janvier, devrait suffire à accentuer le caractère violent de la nouvelle concoction politique créée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en décembre dernier.

Bien que Smotrich ne soit pas le seul politicien du cabinet de Netanyahu à avoir des antécédents de violence, à la fois réelle et rhétorique, il est un cas particulier. Contrairement à son patron, Smotrich ne ressent pas le besoin d’un double langage ou d’une diplomatie occasionnelle.

Ces derniers mois, Smotrich est devenu internationalement célèbre, non pas à cause de son génie financier qui pourrait résoudre les problèmes financiers imminents d’Israël en raison de l’affaiblissement du système juridique du pays. L’homme n’a pas non plus les réponses, ni même l’intérêt, pour confronter l’égalité socio-économique inhérente à Israël. Rien de tout cela. Smotrich est surtout populaire pour son racisme.

En 2016, Smotrich a fait la une des journaux lorsqu’il a suggéré que les femmes juives et palestiniennes soient séparées dans les maternités. Sa logique est aussi sectaire qu’insensée : “Ma femme n’est vraiment pas raciste, mais après avoir accouché, elle veut se reposer et ne veut pas de ces fêtes de masse qui sont la norme dans les familles des femmes arabes après la naissance.”

À cette époque, Smotrich était membre de la Knesset, représentant le parti Foyer juif, avant de rejoindre plus tard l’Union des partis de droite, Yamina, le Foyer juif et Yamina, et, enfin, son actuel parti sioniste religieux. Cela indique que Smotrich, lui-même un colon juif illégal de Kedumim, près de la ville occupée de Qalqiliya en Cisjordanie, a trouvé un foyer idéologique dans la plupart des plateformes politiques de droite actuelles d’Israël.

Dans les partis de droite israéliens, le racisme est une condition préalable importante pour réussir en politique. En fait, c’est précisément ainsi qu’Itamar Ben-Gvir est passé du statut de leader de la jeunesse du parti extrémiste Kach à celui de ministre de la Sécurité nationale du pays. Maintenant, les deux personnages, Smotrich et Ben-Gvir, détiennent les clés du sort de nombreuses communautés palestiniennes, et tous deux sont impatients d’étendre les colonies juives illégales, indépendamment de l’illégalité d’une telle action et du bain de sang qui en résulte.

Lorsque des centaines de colons juifs israéliens illégaux ont incendié le village palestinien de Huwwara le 26 février, brûlant de nombreuses maisons, tuant un Palestinien et en blessant plus de 100 autres, Smotrich, maintenant ministre, avait quelque chose à dire sur la violence. Il s’est opposé, non pas au pogrom contre une communauté palestinienne pacifique, mais parce que, selon lui, le village aurait dû être « anéanti » par l’armée israélienne, et non par les colons.

Smotrich a expliqué plus tard ses commentaires comme un “lapsus dans une tempête d’émotions”, mais une déclaration aussi peu convaincante était le résultat d’un compromis, en raison de préoccupations pratiques concernant l’accès de Smotrich à divers pays occidentaux. Lorsque les grands médias occidentaux ont rapidement contourné l’appel pur et simple de Smotrich au génocide à Huwwara, l’homme est revenu à son ancien langage raciste.

Il n’y a « rien de tel que les Palestiniens parce qu’il n’y a rien de tel que le peuple palestinien », a prêché Smotrich à une foule enthousiaste de partisans le 19 mars, lors d’une récente visite en France. « Le peuple palestinien est une invention qui a moins de 100 ans », a-t-il ajouté.

Pour aggraver les choses, Smotrich s’exprimait depuis une tribune qui présentait une carte du soi-disant « Grand Israël », qui comprend la Jordanie d’aujourd’hui et d’autres terres arabes. Trois jours plus tard, le Parlement jordanien a voté en faveur d’une résolution qui recommande l’expulsion de l’ambassadeur d’Israël à Amman.

Mais où est Washington au milieu de ce chaos politique israélien ? Suite aux commentaires de Huwwara, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a qualifié les commentaires de Smotrich de « répugnants » et a appelé Netanyahu à les désavouer publiquement. Bien sûr, ni Netanyahu n’a freiné Smotrich, ni les États-Unis n’ont défié davantage Israël. Même les appels israéliens officiels au nettoyage ethnique des Palestiniens ne semblent pas avoir d’impact sur le « lien incassable » entre Washington et Tel-Aviv.

Mais tout au long de la discussion et de la rage suscitée par les commentaires de Smotrich, beaucoup d’entre nous, sciemment ou non, ont ignoré certains faits fondamentaux sur le racisme en Israël et son idéologie sioniste fondatrice :

Premièrement, Smotrich est un élu de haut rang et un membre du gouvernement le plus stable d’Israël depuis des années. Il n’est pas une aberration. Son idéologie extrémiste est désormais la pensée dominante du « gouvernement le plus à droite de l’histoire » d’Israël.

Deuxièmement, l’appel de Smotrich à la destruction de Huwwara n’est pas une position étrangère dans l’histoire de nettoyage ethnique et de « génocide progressif » d’Israël. Mis à part la destruction et le dépeuplement de plus de 500 villages et villes de la Palestine historique pendant la Nakba de 1947-48, l’expansion coloniale d’Israël dans le territoire occupé est une continuation du même héritage violent. Chaque colonie juive israélienne illégale en Cisjordanie et à Jérusalem-Est se dresse au sommet de la terre palestinienne, qu’il s’agisse des ruines d’un village ethniquement nettoyé, d’un verger ou d’une ferme privée. De nombreux Huwwaras ont dû être « anéantis » pour que ce régime colonial soit maintenu.

Troisièmement, la carte du soi-disant « Grand Israël » n’est pas une invention récente, ni de Smotrich, ni de Ben-Gvir, ni même de Netanyahu lui-même. En fait, il est plus ancien que l’État d’Israël, car il a été adopté par des groupes sionistes révisionnistes, tels que le mouvement Betar et l’Irgoun, qui ont joué un rôle essentiel dans l’établissement d’Israël sur les ruines de la Palestine.

Et, enfin, la notion raciste que les Palestiniens n’existent pas, bien que fonctionnelle en termes de déshumanisation des Palestiniens, est aussi un vieux trope. Il est directement lié au vieux slogan sioniste selon lequel la Palestine était une « terre sans peuple pour un peuple sans terre ». De nombreux dérivés de ce slogan colonial raciste ont été prononcés par des politiciens israéliens au fil des ans, le plus célèbre étant celui de l’ancien Premier ministre israélien Golda Meir dans une interview accordée au Sunday Times en 1969. « Il n’y avait rien de tel que les Palestiniens… Ils n’existait pas », a-t-elle dit.

Bien que le monde soit devenu moins tolérant envers un tel racisme, Israël lui-même est resté le même. En effet, la génération Smotrich et Ben-Gvir n’est que la descendante logique de celle de David Ben-Gurion et Golda Meir. Par conséquent, condamner les commentaires de Smotrich, tout en continuant à embrasser Israël et à célébrer le sionisme est non seulement hypocrite, mais aussi inutile.

Smotrich le sait bien, d’où son racisme continu, son désir d’expansion coloniale et son appel catégorique à la destruction de communautés palestiniennes entières.