Blue Origin de Jeff Bezos a signé un contrat de 3,4 milliards de dollars pour l’atterrisseur lunaire Artemis V de l’agence spatiale américaine
L’agence spatiale américaine oppose deux milliardaires de l’espace dans le cadre du programme Artemis Moon. Vendredi, la NASA a annoncé que Blue Origin – fondé par le magnat d’Amazon Jeff Bezos – construirait le deuxième atterrisseur lunaire, après que Bezos ait tenté et échoué d’empêcher SpaceX d’Elon Musk d’obtenir le contrat pour le premier.
Dans le cadre du contrat à prix fixe de 3,4 milliards de dollars, Blue Origin “concevoir, développer, tester et vérifier son atterrisseur Blue Moon pour répondre aux exigences du système d’atterrissage humain de la NASA pour les expéditions récurrentes d’astronautes sur la surface lunaire”, dit l’agence. Cela impliquera une mission de démonstration télécommandée avant le vol en équipage d’Artemis V, prévu en 2029.
“Avoir deux conceptions distinctes d’atterrisseurs lunaires, avec des approches différentes pour répondre aux besoins de la mission de la NASA, offre plus de robustesse et assure une cadence régulière des atterrissages sur la Lune”, a déclaré Lisa Watson-Morgan, responsable du programme Human Landing System au Marshall Space Flight Center à Huntsville, en Alabama.
Watson-Morgan a fait valoir que l’approche concurrentielle “stimule l’innovation, réduit les coûts et investit dans les capacités commerciales pour développer les opportunités commerciales qui peuvent servir d’autres clients et favoriser une économie lunaire.”
La NASA a lancé le programme Artemis Moon en 2017. SpaceX a remporté le contrat pour l’atterrisseur lunaire en avril 2021, battant la proposition de 5,9 milliards de dollars de Blue Origin avec une offre de 2,9 milliards de dollars basée sur le prototype Starship.
Le fondateur de Blue Origin, qui a également fondé Amazon et possède le Washington Post, a poursuivi la NASA pour tenter de contester l’offre. Le procès a été rejeté en novembre 2021.
“Je pense qu’il devrait mettre plus d’énergie [into] se mettre en orbite que des poursuites judiciaires », Musk a dit de Bezos en septembre 2021. “Vous ne pouvez pas poursuivre votre chemin vers la Lune, peu importe la qualité de vos avocats.”
La NASA semble avoir décidé de répandre l’amour de l’entrepreneur depuis lors. La capsule Artemis II, Orion, sera construite par Lockheed Martin – qui, avec Boeing et trois autres sociétés, travaillera avec Blue Origin pour concevoir et développer l’atterrisseur « Blue Moon ».
La deuxième sollicitation d’atterrisseur de l’agence spatiale a été publiée en septembre 2022. Le même mois, la fusée New Shepard de Blue Origin a explosé peu après son lancement. La capsule avec la charge utile de la mission NS-23 a été récupérée en toute sécurité, mais le propulseur réutilisable a été détruit. L’entreprise n’a pas procédé à un lancement depuis.
La source: www.rt.com
