Le rôle important que l’armée brésilienne a joué dans la destruction de l’Amazonie

En Amazonie brésilienne, alors que la déforestation atteint des niveaux record et que les rivières sont de plus en plus polluées, l’extraction illégale d’or qui contribue à ces problèmes se poursuit en grande partie sans relâche. La réponse du gouvernement a été d’intensifier l’action militaire pour lutter contre les crimes environnementaux au Brésil. Loin d’atteindre cet objectif, cependant, l’intervention militaire n’a conduit qu’à des tragédies dans la région, directement ou indirectement.

Une source de l’Amazonie brésilienne nous a écrit à Revista Opera il y a deux ans pour nous avertir de quelque chose d’étrange qui s’y passait : l’or extrait illégalement était vendu au même prix que l’or extrait légalement. “Si la pépite est grosse”, a déclaré la source, “ils donnent au mineur un supplément [money].” Il n’y a pas eu d’enquête basée sur ces informations car cela aurait nécessité de grandes ressources et des risques que nous ne pouvions pas nous permettre. C’était juste une autre histoire fascinante qui a été enterrée dans l’enfer vert (Enfer vert) ou Le doré— termes souvent utilisés pour décrire l’immensité de la forêt amazonienne.

En août 2021, une étude de l’Université fédérale du Minas Gerais (UFMG) en partenariat avec le ministère public fédéral brésilien (MPF) a montré qu’en deux ans – 2019 et 2020 – 28% de tout l’or produit et vendu en Le Brésil semble avoir été exploité illégalement. Peut-être qu’un afflux d’or aussi important pour une raison exceptionnelle a eu un effet sur le prix payé pour l’extraire à un moment donné, ou peut-être que les informations fournies ont été fabriquées par la source, avons-nous pensé.

L’étude a en outre déclaré que sur l’or produit en Amazonie, 44% se sont avérés «irréguliers» ou illégaux, révélant comment l’activité s’est poursuivie sans contrôle dans la région.

L’Amazonie est une obsession à multiples facettes de l’armée brésilienne depuis un certain temps déjà. Pendant la dictature militaire, qui a commencé en 1964, la devise concernant la politique à suivre en Amazonie était « intégrer pour ne pas se rendre ». Plus tard, la devise s’est conformée à l’idée que la forêt était un site pour une éventuelle insurrection. Dans les années 80 et 90, les généraux brésiliens concentraient leur attention sur l’incursion de la guérilla colombienne de gauche et sur le trafic de drogue et d’armes. Pour eux, l’intégration de l’Amazonie faisait partie de ce que les instituts militaires du pays appellent désormais un « projet national ».

L’attention des médias s’est concentrée sur la déforestation pendant le mandat du gouvernement du président brésilien Jair Bolsonaro. Malgré la couverture médiatique du ciel sombre dont ont été témoins les grandes villes du Brésil pendant la journée d’août 2019, alors que la fumée des incendies de forêt enveloppait les villes, révélant l’étendue de la déforestation en Amazonie, un fait est resté caché : la militarisation du Amazone.

Pendant le règne de Bolsonaro, trois opérations militaires d’assurance de la loi et de l’ordre (GLO) pour réduire la déforestation en Amazonie ont été promulguées : l’opération Verde Brasil, qui s’est déroulée d’août à octobre 2019 ; Opération Verde Brasil 2, entre mai 2020 et avril 2021 ; et l’opération Samaúma, entre juin et août 2021. Les décrets des opérations donnaient aux forces armées brésiliennes le pouvoir de prendre « des mesures préventives et répressives contre les crimes environnementaux » et de « surveiller et combattre les incendies ». Au total, sur les 41 mois qui se sont écoulés depuis l’arrivée au pouvoir du gouvernement Bolsonaro, l’Amazonie a été sous contrôle militaire pendant près de 17 mois.

En outre, en février 2020, le Conseil national de l’Amazonie légale a également été rétabli, sa présidence étant transférée du ministère de l’Environnement à la vice-présidence. Le conseil est désormais présidé par le général d’armée et vice-président brésilien Hamilton Mourão et est composé de 16 ministères (dont sept étaient dirigés par des responsables de l’armée au moment où le décret a créé le conseil). L’objectif général du conseil est de coordonner et d’intégrer l’action des ministères sur les questions liées à l’Amazonie, de “renforcer la présence de l’État dans l’Amazonie légale” et de “coordonner les actions de prévention, d’inspection et de répression des actes illicites”. En outre, le conseil est chargé d’établir des sous-comités spéciaux et d’inviter “des spécialistes et des représentants d’organismes ou d’entités publics ou privés, nationaux ou internationaux à participer aux réunions”.

Malgré ce mandat du conseil, les gouverneurs, des représentants de l’Institut brésilien de l’environnement et des ressources naturelles renouvelables (Ibama), de la Fondation nationale indienne (Funai) – deux organisations gouvernementales œuvrant pour la protection de l’environnement et des populations traditionnelles de l’Amazonie – Les peuples autochtones et les communautés traditionnelles n’ont pas été invités à en faire partie, et 19 responsables militaires ont été nommés aux comités thématiques de l’organe – dont la composition est décidée par le vice-président Mourão – en plus de quatre délégués de la police fédérale du Brésil.

Un article de la journaliste Marta Salomon dans le magazine Piauí d’octobre 2020 expliquait comment il y avait eu une “accumulation militaire avec de l’argent de l’Amazonie” lors de l’opération Verde Brasil 2 : des rénovations dans les casernes comprenant la peinture des murs, le remplacement des sols, des portes, des revêtements et des toits faisaient partie des dépenses de fonctionnement – en plus des dépenses secrètes dans les contrats du Centre de renseignement de l’armée avec des entreprises privées. Alors que les dépenses de préservation de la forêt par le ministère de l’Environnement diminuaient, les investissements dans les missions militaires du GLO en Amazonie ont augmenté de 178 % : en 2021, 37 % des dépenses totales pour arrêter la déforestation ont été allouées aux actions militaires.

Une autre mesure gouvernementale impliquant l’armée (ou mesure militaire impliquant le gouvernement) a été l’« intervention » à la Funai, l’agence officielle brésilienne chargée de protéger et de promouvoir les droits des autochtones. Un article de Daniel Giovanaz en février 2021 révélait que «[o]f les 24 coordinations régionales de la Fondation nationale indienne (Funai) en Amazonie légale, 14 [were] dirigé par l’armée. L’un de ces coordinateurs était Jussielson Golçalves Silva, un soldat de la marine inactif arrêté en mars de cette année pour avoir négocié la location de terres indigènes à des éleveurs de bétail à Ribeirão Cascalheira, Mato Grosso. Un autre article de Marta Salomon en octobre 2021 mentionnait le cas du capitaine de l’armée Raimundo Pereira dos Santos Neto, coordinateur régional de la Funai dans l’État du Pará, qui avait envoyé une lettre à l’organisation l’informant qu’un « collaborateur », Antônio Júlio Martins de Oliveira, avait construit un hangar sur les rives de la rivière Iriri sous prétexte de servir le peuple indigène Kayapó de la région. Le collaborateur était un mineur illégal et le hangar de la Funai était utilisé pour ses activités illégales, selon l’article de Salomon.

Comme indiqué précédemment, les trois opérations GLO qui ont constitué l’intervention militaire directe sur l’Amazonie pendant un an et demi ont coûté 550 millions de reais – près de six fois le budget alloué à Ibama pour l’inspection environnementale, les licences et la gestion de la biodiversité en 2020 – et n’ont pas réussi à freiner la déforestation en Amazonie, selon Folha de S. Paulo. Le gouvernement brésilien a déclaré que les opérations “attestent de l’intransigeance dans la défense de notre territoire”. Le vice-président général Mourão, président du Conseil de l’Amazonie, a déclaré que les résultats de l’opération Samaúma étaient “extrêmement positifs”, malgré les données montrant que pendant les opérations GLO, la déforestation a continué d’augmenter. En avril de cette année, le vice-président a déclaré que les données sur la déforestation dans la forêt amazonienne pour le mois – lorsque les opérations militaires n’étaient plus actives – étaient “terribles, horribles”. Cela soulève des questions sur les contradictions dans les déclarations faites par Mourão pendant et après les opérations GLO et les résultats finaux de l’intervention militaire en Amazonie ; la situation passant de “extrêmement positive” en août 2021 lors de l’opération Samaúma à “terrible, horrible” quelques mois plus tard, une fois l’opération terminée.

L’assassinat de l’indigéniste Bruno Pereira et du journaliste anglais Dom Phillips, disparu le 5 juin à Vale do Javari, dans l’État d’Amazonas, n’a certainement rien à voir, directement, avec l’intervention militaire en Amazonie, malgré le retard dans le début de l’opération de recherche par les forces armées et le scandale des notes émises par le Commandement militaire d’Amazonie (CMA) disant qu’il « attendait le commandement des échelons supérieurs ». Indirectement, cependant, le titre d’un article écrit par Phillips en 2018 explique clairement le rôle joué par l’intervention militaire dans leurs meurtres : « Tribes in Deep Water : Gold, Guns and the Amazon’s Last Frontier ».

Cet article a été produit par Globetrotter en partenariat avec Revista Opera.