L’économie des massacres tolérables : la fusillade d’Uvalde

Les sociétés génèrent leurs propres économies de cruautés et d’injustices tolérables. La pauvreté, par exemple, sera autorisée tant qu’un nombre suffisant d’individus en profitera. Dans une certaine mesure, le crime et la violence peuvent prospérer. Aux États-Unis, l’économie des massacres tolérables, exécutés par des armes de qualité militaire, est considérable et apparemment résiliente. Ses participants participent tous à son administration, jouant leurs sombres rôles sous la bannière sacrée de la liberté constitutionnelle et du psychobabble.

Tout comme la réforme des prisons a tendance à suivre le rythme de l’expansion du système gonflé, l’argument des armes à feu aux États-Unis suit à peine le rythme de chaque massacre. À chaque série de meurtres, un scénario est activé : horreur initiale, chaudes larmes d’indignation de plus jamais, puis, l’impasse sur la réforme jusqu’à ce que la prochaine série de meurtres puisse être dûment accommodée. « Il ne suffit pas de réitérer la pure vérité que les armes d’assaut utilisées dans les tueries de masse doivent être interdites et confisquées », observe Benjamin Kunkel. “Au lieu de cela, chaque nouvelle atrocité doit être recrutée dans le récit sociologique à facteur unique préféré de chacun.”

À Uvalde, au Texas, un adolescent armé (ils rajeunissent) est entré dans une école primaire et a donné une leçon inoubliable le 24 mai. Quand il avait terminé à Robb Elementary School, 19 enfants et 2 adultes avaient péri. Mais même cet effort, dans le classement de la première ligue des meurtres dans les écoles, n’a pas réussi à surpasser la fusillade de masse à l’école élémentaire Sandy Hook à Newtown, Connecticut en décembre 2012. À cette occasion, 26 ont perdu la vie.

L’horreur et les larmes d’indignation ont été dûment signalées. Président des États-Unis, Joe Biden : « Pourquoi sommes-nous prêts à vivre avec ce carnage ? Pourquoi continuons-nous à laisser cela se produire? a-t-il entonné de manière rhétorique lors d’une conférence de presse. « Pour chaque parent, pour chaque citoyen de ce pays, nous devons dire clairement à chaque élu de ce pays : il est temps d’agir. Cela impliquerait l’adoption de «lois sur les armes à feu de bon sens» et la lutte contre le lobby des armes à feu.

Le lendemain, le vice-président Kamala Harris a réitéré la formule. “Nous devons travailler ensemble pour créer une Amérique où chacun se sent en sécurité dans sa communauté, où les enfants se sentent en sécurité dans leurs écoles.”

Les politiciens sont dûment accompagnés par des têtes parlantes, comme Ron Avi Astor, décrit par NPR comme “un expert en tir de masse”. Avec cette appellation peu recommandable, on nous dit que ce professeur de l’UCLA est perplexe quant à la raison pour laquelle des changements négligeables aux lois sur les armes à feu ont eu lieu depuis Sandy Hook. Face à une telle perplexité, il suggère une vieille astuce académique : recadrer le problème pour en diminuer la gravité.

Avec un certain enthousiasme, Astor poursuit en disant que les écoles aux États-Unis réussissent fabuleusement bien à faire face à la violence – tant que vous adoptez une vision à long terme. “Si vous regardez au cours des 20 dernières années, vraiment depuis Columbine, il y a eu une diminution massive, massive, massive… de la victimisation et de la violence dans les écoles.” Plongeant dans la doublure argentée à sa manière massive, il trouve des «réductions» de la violence de l’ordre de 50 à 70%.

Il ne faut jamais longtemps pour que l’économie des massacres tolérables génère la prochaine série d’arguments décousus, avec des cadavres à peine froids. Le plus courant est celui de la fréquence de tir. Était-ce une bonne année par rapport à la précédente ? Cette année, les États-Unis en ont subi 27.

Depuis 2018, Semaine de l’éducation, montrant à quel point les décès scolaires devraient figurer en bonne place dans la planification des programmes d’études, s’est vivement intéressé à l’ensemble de la question. Lire ses chiffres compilés – «un travail déchirant, mais important», affirme le journal – revient à plonger dans les rendements boursiers avec la sensibilité requise. En 2021, il y a eu 34 fusillades dans des écoles, une véritable année exceptionnelle. En 2020, il était médiocre sur ce front : un modeste 10. 2019 et 2018 ont enregistré des rendements plus élevés : 24 chacun.

Si vous souhaitez être diverti par la nature macabre de tout cela, Semaine de l’éducation nous donne également un peu d’infodivertissement avec un graphique sur “Où les fusillades se sont produites”. Les points figurent sur une carte du pays. « La taille des points correspond au nombre de personnes tuées ou blessées. Cliquez sur chaque point pour plus d’informations. Où serions-nous sans ces précieux services ?

Pour accréditer le caractère apparemment immuable de cette économie sur les tournages, des pelotons de commentateurs, dotés de compétences diverses, argumentent sur les réponses, la plupart montrant que le bon sens, dans ce domaine, est un noble rêve. Le conservateur Examen national estime que des «vérifications des antécédents plus strictes» n’auraient guère fonctionné pour le tireur d’Uvalde. Il n’y avait aucune trace écrite le signalant comme une menace, rien ne suggérait qu’il aurait dû être empêché en tant qu ‘«adulte légal d’acheter une arme à feu». La suggestion implicite ici : seuls les cinglés tuent.

L’affaire des armes à feu est l’affaire d’une sensibilité américaine particulière. La fusillade à l’école étant encore fraîche, divers membres du GOP et Donald Trump ont affirmé leur intérêt à participer à un événement du week-end du Memorial Day organisé par la National Rifle Association. Dans une déclaration sur la fusillade, la NRA a exprimé ses “sincères sympathies” pour les familles et les victimes de “ce crime horrible et diabolique”, mais a préféré décrire les meurtres comme la responsabilité “d’un criminel solitaire et dérangé”. Laissez la réglementation des armes à feu tranquille ; concentrez-vous plutôt sur la sécurité de l’école.

Une fois cette brève formalité accomplie, la NRA a exprimé sa joie lors de son prochain événement de réunions et d’expositions annuelles qui aura lieu au George R. Brown Convention Center, Houston, du 27 au 29 mai. “Le hall d’exposition est ouvert tous les trois jours et sera présenter plus de 14 acres des dernières armes et équipements des entreprises les plus populaires de l’industrie. Il promet d’être amusant pour toute la famille.

Vient ensuite l’épineuse question des définitions, moyen sûr de tuer toute action sensée. De boffin à réactionnaire, personne ne peut tout à fait accepter ce qu’est une « fusillade scolaire ». Des organisations à but non lucratif telles que Everytown for Gun Safety, basée à New York, incluent toute décharge d’arme à feu à l’école dans la définition. “En 2022”, affirme l’organisation, “il y a eu au moins 77 incidents de coups de feu sur le terrain de l’école, faisant 14 morts et 45 blessés à l’échelle nationale”.

Everytown for Gun Safety tient à brosser un tableau du saccage meurtrier annuel : 3 500 enfants et adolescents tués par balles ; 15 000 blessés par balle. Quelque 3 millions d’enfants aux États-Unis sont exposés à des fusillades chaque année.

Le ton sous-jacent à un tel message est en totale contradiction avec l’approche tranquille d’Astor – ce que les Australiens appelleraient la caste d’esprit « elle aura raison, mon pote ». Il est certainement de nature panglossienne, s’alignant sur les vues du psychologue cognitif Steven Pinker, extraordinaire optimiste sur la condition humaine. Pris de manière holistique, continue-t-il d’insister, nous vivons une époque bien meilleure et moins violente que nos ancêtres. Des massacres tels que ceux de Sandy Hook ne doivent pas être interprétés comme signifiant que les écoles sont devenues moins sûres. “Les gens pensent toujours que la violence a augmenté parce qu’ils raisonnent à partir d’exemples mémorables plutôt que de données mondiales.” Pour Pinker, l’enquête conjointe de 2013 des ministères de la Justice et de l’Éducation sur des statistiques telles que les taux de victimisation depuis 1992 aux victimisations non mortelles était une réprimande suffisante contre les pessimistes et les râleurs.

Le massacre d’Uvalde sera, avec le temps, absorbé par cette économie de la violence tolérable. La colère se dissipera; l’amnésie collective, sinon la simple indifférence, exercera son sommeil terne. Les morts, à l’exception des personnes personnellement touchées, suivront le chemin des autres, enterrés dans les confettis et les grattages des statistiques.