Les États-Unis multiplient les provocations en Asie

Dans une escalade majeure des jeux de guerre près de la Chine, les forces armées des Philippines et les troupes américaines organisent les plus grands exercices militaires annuels de Balikatan de l’histoire. Du 11 au 28 avril, 12 200 militaires américains, 5 400 forces philippines et 111 soldats australiens participent aux exercices. Balikatan – qui signifie « épaule contre épaule » en tagalog, la langue nationale – sera la première fois que les forces philippines et américaines s’engageront dans des exercices de tir réel en mer.

Les opérations conjointes interviennent quelques semaines seulement après que le gouvernement philippin a élargi l’accès militaire américain à neuf bases dans le pays. Dans le cadre de l’accord de coopération renforcée en matière de défense signé en 2014, l’armée américaine a accès aux bases philippines pour l’entraînement conjoint, le prépositionnement d’équipements et la construction d’installations.

Le 3 avril, les Philippines ont annoncé l’emplacement de quatre sites supplémentaires, doublant presque l’empreinte potentielle de l’armée américaine dans l’archipel. Les Philippines sont un allié clé des États-Unis et le plus grand bénéficiaire de l’assistance, de l’équipement et de la formation militaires américains en Asie du Sud-Est.

Sur les quatre nouveaux sites EDCA, trois se trouvent dans le nord de Luzon, à seulement 400 kilomètres de Taïwan, tandis qu’un se trouve à Palawan, près des îles contestées des Spratly.

En opposition à la présence militaire américaine, environ 7 000 personnes se sont rassemblées à Cagayan, une province de Luzon, lors d’un rassemblement organisé le 17 avril par le mouvement Prayer for Peace Cagayan.

Clarita Lunas, superviseur régional à la retraite du ministère de l’Éducation, a déclaré aux médias que le rassemblement de prière avait été organisé après qu’une base navale à Santa Ana et l’aéroport de Lal-lo aient été choisis comme emplacements pour que l’armée américaine stocke des armes et du matériel. Le gouverneur Manuel Mamba a fait remarquer lors de la réunion de prière que l’EDCA “n’est qu’une guerre” au milieu des tensions croissantes entre la Chine et Taiwan, selon le Norme de Manille.

“Nous voulons que Cagayan soit le centre des pôles agro-industriels du port international, et non le centre des bases militaires étrangères dont l’objectif clair est de permettre la guerre entre l’Amérique et la Chine”, a-t-il déclaré.

Il y a également eu de petites manifestations dans la capitale, Manille, devant l’ambassade des États-Unis lors de la première nuit des exercices de Balikatan. “Nous sommes contre cela, premièrement, au motif que les exercices de Balikatan sont désastreux pour nos citoyens et le pays”, a déclaré un organisateur de la manifestation, le président national de la Ligue des étudiants philippins. 24 heuresun journal télévisé national.