Les grandes entreprises ont influencé la dictature du Brésil. Vont-ils aujourd’hui?

General Motors était la plus grande entreprise des États-Unis le 11 novembre 1969, lorsqu’un de ses employés, le colonel à la retraite de l’armée de l’air brésilienne Evaldo Herbert Sirin, est entré dans le quartier général local de la police politique de la dictature militaire brésilienne. Sirin était là pour rencontrer un major de l’armée et le chef de la police politique locale, ainsi que des chefs de la sécurité des sociétés américaines Chrysler et Firestone, du néerlandais Philips et de l’allemand Volkswagen, entre autres.

Le groupe se réunissait sur fond de mécontentement des travailleurs de l’industrie à cause des salaires qui ne suivaient pas l’inflation galopante et les nouvelles politiques gouvernementales anti-ouvrières. Dans les rues et les campagnes, des grèves et des manifestations ont ébranlé le régime, et de petites bandes de gauchistes avaient pris les armes. L’armée a réprimé ses opposants avec une force écrasante. C’est le début des « années de plomb », la période la plus autoritaire et la plus sanglante du régime militaire qui débute en 1964 et dure jusqu’en 1985.

Le « groupe de travail », comme s’appelaient les hommes réunis au siège de la police politique locale, était préoccupé par les « problèmes » dans leurs usines. Les représentants des entreprises étaient désireux d’intensifier la collaboration formelle mais clandestine entre les entreprises et la police pour identifier et neutraliser les fauteurs de troubles, selon des documents publiés pour la première fois par le journal O Globo des décennies plus tard. Ce jour-là, ils établiraient un « centre de coordination » au siège de la police politique.

La réunion du 11 novembre 1969 – notoire dans les annales de l’histoire mais largement oubliée dans la conscience publique – a été une étape importante dans la systématisation de l’alliance répressive entre les chefs d’entreprise et les généraux brésiliens.

Sur les lieux de travail à travers le pays, les services de sécurité des entreprises, dirigés par des militaires qui employaient des réseaux d’espions dans les ateliers, surveillaient leurs travailleurs et remettaient des dossiers sur les «subversifs» – les gauchistes et les organisateurs syndicaux – à la police politique.

Parmi les plus de 80 entreprises signalant secrètement des centaines de travailleurs fauteurs de troubles aux responsables de l’application de la dictature se trouvaient des sociétés internationales et en particulier américaines géantes, notamment Johnson & Johnson, Caterpillar, Kodak, General Motors, Chrysler, Ford, Philips, Volkswagen, Rolls-Royce et Mercedes. -Benz, selon la Commission nationale de vérité brésilienne établie après la dictature.

Les entreprises, qui ont également fourni le financement initial privé d’une autre force de police secrète répressive plus brutale, visaient à restreindre les droits des travailleurs et à restreindre la démocratie lorsqu’elle entravait les profits et le pouvoir. La dictature, qui avait besoin d’investissements de l’étranger pour soutenir l’économie, était heureuse de servir les intérêts des capitaux étrangers.

Au moins 434 personnes ont été assassinées sous la dictature et 20 000 autres ont été torturées, dont l’ancienne présidente Dilma Rousseff. Les chambres de torture étaient financées par des sociétés, y compris américaines, et les tortionnaires étaient formés par l’armée américaine. Une seule personne a été condamnée pour ces abus et la décision n’a été rendue qu’en juin. Et une seule entreprise a été officiellement tenue pour responsable : Volkswagen, qui en 2020 a reconnu ses actes répréhensibles et a conclu un accord de règlement avec les procureurs pour verser des millions de dollars en dédommagement en échange d’une immunité.

Échos aujourd’hui

Le passé sanglant non résolu plane sur le Brésil alors que le pays se prépare pour les élections présidentielles qui doivent avoir lieu en octobre 2022.

Le président Jair Bolsonaro, un ancien parachutiste, n’a jamais caché son désir de retourner dans la dictature militaire soutenue par les États-Unis ou son admiration inconditionnelle pour les pires méchants du régime, comme le chef de la police secrète et tortionnaire, le colonel Carlos Alberto Brilhante Ustra.

L’agenda économique néolibéral qui accompagnait la vision autoritaire de Bolsonaro a été adopté par les élites financières mondiales et de larges pans des médias, comme la page éditoriale du Wall Street Journal. D’autres étaient plus réservés dans leur soutien. Bolsonaro a rapidement rempli son administration de plus de généraux, de colonels et de majors que n’importe quel président depuis la re-démocratisation et a déterré les plans inachevés de la dictature. Comme ses prédécesseurs militaires, il a décidé de rendre le Brésil plus attrayant pour les investisseurs étrangers. La présidence de Bolsonaro a été un défilé d’horreurs de trois ans : l’attrition des dépenses sociales, des droits du travail, des salaires réels, des institutions démocratiques et des réglementations essentielles, alors que la faim, le chômage et l’inflation montent en flèche.

L’ère Bolsonaro a été un rappel brutal que les moments les plus sombres du Brésil ont toujours été le résultat de l’alignement d’élites multinationales sur l’armée pour écraser les mouvements démocratiques soi-disant au nom de la sauvegarde de la démocratie. L’alternative, ses partisans l’ont prétendu de manière douteuse, inviterait le Parti des travailleurs de gauche à transformer le Brésil en une dictature communiste pire que Cuba, la même histoire qui a été utilisée pour justifier le coup d’État de 1964.

La renaissance d’une sombre histoire représentée par Bolsonaro éclaire également le passé de son adversaire de 2022. Dans les années 1980, Volkswagen a remis à la police de la dictature un dossier basé sur la surveillance d’un militant syndical régional nommé Luiz Inácio Lula da Silva. Lula, qui deviendra président de 2003 à 2010, avait été surveillé par le constructeur automobile allemand et arrêté arbitrairement par la dictature pour avoir mené une grève. En 2018, il a de nouveau été emprisonné dans des circonstances douteuses pour des accusations de corruption qui ont ensuite été annulées mais l’ont empêché de se présenter aux élections présidentielles de cette année-là. L’homme politique de 76 ans est de temps en temps libre en tête des sondages.

Les conditions cette fois-ci ne sont pas différentes de celles entourant la victoire de Lula en 2002. Ensuite, Lula a renforcé sa réputation de combattant pour la classe ouvrière et a conclu des alliances avec des partis oligarques pour atténuer une grave crise économique sans recourir à des politiques radicales. Aujourd’hui, il cherche à nouveau à forger de telles alliances et maintient toujours une clientèle fidèle parmi de nombreux pauvres du Brésil. La classe d’élite, cependant, a massivement tourné le dos au Parti des travailleurs pour soutenir Bolsonaro en 2018 afin de faire reculer l’héritage du parti en matière de programmes sociaux et de réglementations plus strictes.

Aujourd’hui, l’élite brésilienne est divisée. Certains soutiennent encore ouvertement ou timidement le président, tandis que beaucoup l’ont abandonné à son tour de certaines politiques économiques néolibérales, de la baisse des sondages et des rivalités internes. Parmi les transfuges, quelques-uns sont en tentative de négociations en coulisses avec Lula, mais la plupart préconisent plutôt un candidat de la «troisième voie» qui adhérerait à leur vision économique néolibérale sans tout le bagage de Bolsonaro. Dans l’état actuel des choses, ni Bolsonaro ni cette « troisième voie » n’ont la popularité nécessaire pour remporter une élection démocratique.

Ces élites, à la manière presque exacte de leurs prédécesseurs à l’approche du coup d’État de 1964, emploient un langage prudent de libéralisme, de démocratie, de réformes progressives et de lutte contre la corruption. Derrière la rhétorique, cependant, se cachent des objectifs profondément réactionnaires. C’était une stratégie gagnante en 2016 lorsqu’elle a été utilisée pour destituer Rousseff sur de fausses accusations, et cela a de nouveau fonctionné avec Operation Car Wash, la croisade «anti-corruption» désormais discréditée qui a conduit à l’emprisonnement de Lula.

Les intérêts des entreprises ont beaucoup à protéger : aujourd’hui, les 1 % les plus riches possèdent la moitié de la richesse du Brésil. Et il y a des raisons – l’insécurité alimentaire croissante et le désintérêt du Congrès pour un programme populiste, par exemple – pour que ces intérêts s’inquiètent de ce que pourrait apporter une vague démocratique changeante.

Le choix des élites brésiliennes

Au Brésil, la plupart des historiens ne qualifient pas la période de 1964 à 1985 de « dictature militaire » mais plutôt de « dictature civilo-militaire » – en raison du rôle de premier plan que les élites corporatives nationales et multinationales ont joué à chaque étape du processus. Des sociétés américaines comme IBM, Shell et Coca-Cola ont versé des millions dans des organisations à but non lucratif anticommunistes d’extrême droite qui, selon la Commission nationale de la vérité, étaient essentielles à la planification et à la propagande du coup d’État. Les entreprises ont fait pression sur le gouvernement américain pour qu’il soutienne le coup d’État, et il l’a fait, allant même jusqu’à envoyer un groupe de travail de la marine américaine chargé de fournitures au large des côtes pour soutenir les comploteurs.

Le coup d’État de 1964 qui a renversé le président João Goulart a été orchestré, avec l’aide de la CIA, par des élites qui auraient presque certainement soutenu Bolsonaro en 2018 et se pencheraient probablement aujourd’hui vers un candidat de la «troisième voie». L’un de ces candidats – qui a officiellement rejoint un parti politique mercredi, première étape officielle d’une course à la présidence – est l’ancien juge du lave-auto Sergio Moro, qui a mis Lula en prison puis a rejoint l’administration Bolsonaro. Finalement, avec ses propres ambitions politiques nues exposées, Moro a quitté le gouvernement sur des divergences d’opinion.

Pendant des années, Moro a été dépeint comme un super-héros dans des manifestations de rue « anti-corruption » organisées par des groupes de droite aux finances sombres et aux liens américains qui prétendaient être apolitiques et modérés, mais qui ont continué à promouvoir des problèmes de guerre entre la culture conservatrice et un libertaire radical. agenda économique. Les organisations à but non lucratif soutenues par les entreprises à l’origine du coup d’État ont fait un effort similaire pour cacher à l’origine leurs objectifs les plus radicaux.

Les gauchistes brésiliens, naturellement, sont tout aussi hostiles à Moro et à tous ceux qui l’ont soutenu qu’à Bolsonaro. Ils détestent l’enquête Car Wash soutenue par les États-Unis, qui a fait des ravages dans les secteurs brésiliens du pétrole et de la construction, a conduit à des licenciements massifs et a ouvert la voie à la privatisation d’actifs publics rentables. L’opération Car Wash « pourrait avoir été le plus grand outil pour forger l’agenda néolibéral » au Brésil, a déclaré Rousseff à Brasil de Fato l’année dernière.

L’élection de l’année prochaine dépendra de la question de savoir si les élites de droite du Brésil, en larmes depuis six ans, seront en mesure de se regrouper et de s’unir derrière une stratégie visant à bloquer à nouveau le Parti des travailleurs par des moyens non démocratiques ou si suffisamment d’entre eux sont prêts à changer de cap et à conclure une trêve provisoire avec Lula. Les élites doivent décider si elles veulent terminer le travail qu’elles ont commencé en 1969 ou en 2002.