Les réfugiés afghans ont du mal à s’adapter à la vie aux États-Unis | Nouvelles des réfugiés

San José, Californie, États-Unis – Zainab, une adolescente afghane qui vit dans une chambre de motel exiguë en Californie avec sa famille depuis près d’un an, a encore des cicatrices au poignet dues au verre brisé d’un attentat-suicide.

Elle et sa sœur, Zahra, essaient d’apprendre rapidement l’anglais afin de pouvoir trouver du travail et aider leur famille à couvrir le coût exorbitant du loyer à San Jose.

“Je n’ai pas d’autre choix que d’aider ma famille”, a déclaré Zahra par l’intermédiaire d’un traducteur dans la chambre de motel économique de la famille, remplie de l’arôme du riz cuit et parsemée d’animaux en peluche et de manuels de grammaire anglaise. La famille a parlé avec Al Jazeera à condition que leur nom de famille ne soit pas divulgué.

Le frère de Zahra, âgé de 21 ans, que les talibans ont battu alors qu’il tentait d’entrer dans l’aéroport de Kaboul, reste coincé en Afghanistan.

“Je pleure depuis un an”, a déclaré leur mère, Amina. « Qu’adviendra-t-il de mon fils ? Les talibans vont-ils le tuer ? Je veux juste que mon fils revienne.

Pour les familles afghanes qui ont été réinstallées aux États-Unis depuis que l’administration du président Joe Biden a retiré les forces militaires d’Afghanistan en août dernier, il n’a pas été facile de s’adapter à la vie dans un nouveau pays. Les tâches s’accumulent : chercher du travail, étudier l’anglais, rechercher des voies d’immigration à long terme, mémoriser les lignes de bus locales.

Pour de nombreuses familles, ces difficultés sont aggravées par les traumatismes causés par des années de conflit, ainsi que par les angoisses suscitées par des êtres chers toujours en Afghanistan. Mais les perspectives de retrouvailles sont décourageantes : selon les services américains de la citoyenneté et de l’immigration, sur près de 50 000 Afghans qui ont demandé une libération conditionnelle humanitaire depuis juillet 2021, 369 ont été acceptés et environ 8 000 rejetés, les autres attendant toujours une réponse au 28 juillet. .

Walid Aziz, un Afghan qui s’est réinstallé aux États-Unis il y a plusieurs années, a récemment appris que la demande de son père avait été rejetée. «Je suis très anxieux; ma famille est en danger », a déclaré Aziz, qui travaillait comme sous-traitant pour l’ambassade des États-Unis à Kaboul, à Al Jazeera. « J’ai servi le gouvernement américain. Je ne sais pas pourquoi mon père n’est pas là.

“Une crise après l’autre”

Malgré leur traumatisme continu, les familles afghanes qui ont déménagé aux États-Unis n’ont d’autre choix que d’aller de l’avant avec la longue liste de défis qui accompagnent la réinstallation.

Des préoccupations pratiques, telles que le transport et la communication, peuvent rendre les tâches quotidiennes compliquées et frustrantes, en particulier celles qui impliquent de naviguer dans la bureaucratie américaine, comme l’inscription aux soins de santé. Dans la région de la baie de Californie, où les emplois suffisamment rémunérés pour faire face au coût astronomique de la vie sont difficiles à trouver, beaucoup s’inquiètent de leur capacité à joindre les deux bouts.

“Beaucoup de familles sont encore dans des logements temporaires, car le loyer est très cher”, a déclaré à Al Jazeera Zuhal Bahaduri, qui aide les familles par le biais de l’organisation communautaire 5ive Pillars. « C’est une crise après l’autre pour ces familles. Quitter l’Afghanistan n’était que la moitié de la bataille.

Dans le même motel où séjourne la famille de Zahra, Saliha, qui a parlé à condition que son nom de famille ne soit pas divulgué, dit qu’elle n’a pas vu son mari de plus de 40 ans depuis près d’un an. Il a été blessé dans le chaos à l’aéroport de Kaboul et n’a pas pu traverser la foule.

Elle vit maintenant dans ce motel depuis sept mois avec sa fille et son gendre, se demandant ce que l’avenir lui réserve. “Je veux juste retrouver mon mari. Il est tout pour moi », a-t-elle déclaré à Al Jazeera. “J’aimerais qu’il soit ici avec moi, afin que nous puissions construire une vie meilleure ensemble.”

Dans une pièce au bout du couloir, Zarghon tient sa belle-fille de six ans, Marwa, vêtue d’un t-shirt papillon et d’un pantalon à fleurs roses et blanches. Le père de Marwa est toujours piégé en Afghanistan.

“Son premier jour d’école a été très difficile, car lorsque sa mère l’a déposée, elle a eu peur de ne pas revenir”, a déclaré Zarghon à Al Jazeera, s’exprimant à condition que son nom de famille ne soit pas divulgué. « Mais ses camarades de classe ont été très gentilles et ses professeurs l’ont aidée à se procurer de nouveaux vêtements. Elle aime dessiner des images de son père.

Bien que certains parents vivent toujours au motel, Zarghon et cinq membres de sa famille ont finalement pu emménager dans un appartement de trois chambres qui coûte environ 3 300 dollars par mois. Ils reçoivent actuellement une aide au loyer et paient progressivement des portions plus importantes avant que le coût total n’entre en vigueur après six mois. Ils sont heureux d’avoir un logement, mais s’inquiètent de trouver un emploi pour couvrir le loyer une fois l’aide échue.

Asifa – qui s’est échappée de Kaboul le jour même où un kamikaze a tué environ 170 Afghans et plus d’une douzaine de militaires américains devant l’aéroport de la ville, et qui a également demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué – est également inquiète. Elle a reçu une offre de logement pour son mari et deux de ses enfants, mais l’a refusée car elle ne voulait pas laisser sa belle-fille seule dans le motel.

“Elle était très éloquente, mais après la prise de pouvoir des talibans, elle a cessé de parler pendant plusieurs mois”, a déclaré Asifa à Al Jazeera. “Parfois, elle a des crises d’évanouissement plusieurs fois par semaine.”

Système surchargé

Un réseau de groupes de réinstallation et d’organisations communautaires aide ces familles, mais elles sont poussées à leurs limites, essayant de combler les lacunes après que les ressources pour les réfugiés ont été épuisées sous l’administration de l’ancien président américain Donald Trump. 5ive Pillars, qui offre une assistance à de nombreuses familles de l’hôtel, a été fondée au lendemain de la chute de Kaboul.

De nombreuses organisations communautaires et volontaires afghans américains, qui aident avec tout, de la nourriture à l’assistance juridique, se sentent tendus et épuisés – non seulement à cause des demandes accablantes, mais aussi à cause de la nature émotionnelle du travail.

Certains de ces volontaires ont leurs propres histoires familiales douloureuses, qu’ils voient maintenant se répéter parmi la nouvelle vague de réfugiés d’un pays qui a été dévasté par la guerre et les difficultés pendant des décennies.

Arash Azizzada, co-fondateur du groupe progressiste de la diaspora Afghans For A Better Tomorrow, a déclaré à Al Jazeera que les gouvernements des États et fédéral ont laissé « les organisations communautaires afghanes ramasser les morceaux, dont la plupart sont sous-financés, sous-financés et sur le au bord du burn-out ».

Dans le même temps, de nombreux Afghans réinstallés sont parfaitement conscients que dans le cadre de la libération conditionnelle humanitaire, qui ne leur permet qu’un refuge temporaire, ils doivent suivre une voie d’immigration plus stable dans les deux ans suivant leur entrée dans le pays, ou risquer de perdre les avantages de l’autorisation de travail qui accompagnent parole.

“Nous essayons de placer les gens dans des emplois bien rémunérés, mais s’ils n’ont pas de statut juridique plus permanent, tout est incertain”, a déclaré Yalda Afif, responsable de programme pour l’organisation d’aide aux réfugiés HIAS, à Al Jazeera.

Avec de nombreux obstacles à venir, certaines familles gardent encore l’espoir de pouvoir éventuellement se construire une vie meilleure aux États-Unis.

“Nous sommes reconnaissants d’être dans un endroit sûr”, a déclaré Asifa. “Mais en même temps, nos cœurs sont brisés.”

Farrah Omar a aidé à la traduction de cette histoire. Elle est une interprète médiatique indépendante basée en Californie et parle farsi et dari.