Les titulaires de cartes de crédit sont protégés contre la fraude. Les utilisateurs EBT ne devraient-ils pas aussi ?

Il y a quelques années, quelqu’un a volé les informations de ma carte et a pris plus de 100 $. Vous supposeriez que la banque ou la société de carte de crédit rembourserait cette fraude, n’est-ce pas ?

Pas pour moi, malheureusement. Le numéro de carte écrémé était pour ma carte de transfert électronique de prestations (EBT), qui me permet d’acheter de la nourriture pour ma famille par le biais du programme fédéral SNAP (anciennement connu sous le nom de coupons alimentaires).

Contrairement aux cartes de crédit et de débit, les cartes EBT ne sont pas protégées. La plupart du temps, s’ils sont volés, nous perdons simplement cet argent, ainsi que la nourriture que nous allions acheter pour nos familles.

En décembre, le Congrès a adopté une nouvelle loi pour que les victimes de vol de prestations puissent enfin être remboursées – mais seulement si leurs prestations sont volées entre octobre 2022 et septembre 2024. Cela me laisse de côté, et ce n’est guère rassurant pour l’avenir.

Si vous avez une carte de crédit ou de débit, vous pouvez également tenir pour acquis que vous pouvez vérifier l’historique et le solde de vos achats en ligne. Vous vous attendez à être averti en cas de frais suspects.

Malheureusement, les utilisateurs d’EBT ne peuvent pas non plus compter sur cela. Comme il est difficile de vérifier nos soldes, nous ne savons peut-être pas si les prestations du mois ont été chargées – ou si de l’argent a été volé – jusqu’à ce qu’un caissier à la caisse nous dise qu’il n’y a pas d’argent sur notre carte. Imaginez ce sentiment.

Je n’avais jamais prévu d’être sur SNAP. Mais lorsque les restaurants ont été durement touchés pendant la pandémie, mes heures de serveuse ont été réduites – tout comme le propriétaire a augmenté notre loyer. J’ai perdu notre appartement et j’ai dû vivre avec des amis et de la famille, faisant du vélo à travers différents canapés avec mes trois enfants.

Il n’est pas bon de demander de l’aide, mais parfois vous devez le faire pour vos enfants. J’ai postulé pour un logement subventionné par le gouvernement fédéral de la section 8 et pour le SNAP.

Et ça a été une bénédiction. Nous avons un bon toit au-dessus de nos têtes et de la nourriture sur la table. Nous avons déménagé dans un meilleur district scolaire, où mes enfants pouvaient faire du sport et faire de la musique après l’école – même un camp d’été.

Pourtant, notre système de filet de sécurité met toujours des obstacles sur notre chemin. Plus je gagne au travail, moins je reçois d’aide pour mes enfants. Mais l’augmentation de salaire ne compense pas les avantages perdus. C’est toujours une situation précaire d’être à faible revenu – et être exclu des protections financières des consommateurs rend les choses plus difficiles.

Heureusement, les nouvelles technologies peuvent aider à combler ces lacunes.

J’ai téléchargé une application appelée “Fournisseurs”, qui me permet de vérifier le solde de ma carte EBT afin de savoir si mon solde est faible ou si quelque chose ne va pas, avant d’arriver à la caisse. Il fournit même une aide à la budgétisation, met en évidence les remises et les offres d’emploi, et explique où obtenir de l’aide en cas d’urgence.

L’option d’utiliser une application est une aubaine, mais le droit de le faire n’est pas garanti – et cela ne remplace pas les protections financières des consommateurs dont bénéficient les Américains les plus aisés.

Le Consumer Financial Protection Bureau, ou CFPB, met actuellement à jour ses règles pour garantir que les consommateurs contrôlent leurs propres données financières. Mais la mise à jour qu’ils envisagent exclut actuellement les personnes à faible revenu qui reçoivent des prestations fédérales de cette protection.

C’est faux. Quarante-deux millions d’Américains qui luttent pour mettre de la nourriture sur la table reçoivent des prestations SNAP – et nous méritons les mêmes protections que tout le monde.

Le CFPB doit inclure dans ses nouvelles règles les cartes de prestations du filet de sécurité. Cela aiderait à garantir que nous pouvons choisir les meilleurs outils pour accéder à nos informations et profiter des avantages que nous obtenons avec des applications tierces telles que les fournisseurs.

Nous méritons tous d’être responsables de nos propres données financières et protégés contre la fraude et les abus. C’est le but des règles de protection des consommateurs en premier lieu. Pourquoi devrait-il en être autrement pour une mère travailleuse et ses enfants qui ont aussi des rêves ?