Quelque 44 % des voies navigables de la planète contiennent des niveaux élevés de produits pharmaceutiques, selon une nouvelle étude
Selon une équipe de recherche qui a publié ses résultats mercredi dans la revue Environmental Toxicology and Chemistry, 43,5% des cours d’eau du monde sont contaminés par des drogues.
Dirigés par Alejandra Bouzas-Monroy de l’Université de York, les chercheurs ont analysé 1 052 échantillons dans 104 pays et ont trouvé 23 composés pharmaceutiques distincts à des niveaux dépassant ceux considérés. “sûr.” Ceux-ci comprenaient des antidépresseurs, des antihistaminiques, des benzodiazépines, des analgésiques et des stimulants.
Plus d’un tiers (34,1 %) des sites où plusieurs échantillons ont été prélevés avaient plus d’un emplacement où les concentrations de drogue étaient de “préoccupation écologique”.
Bouzas-Monroy, qui a affirmé que l’étude était “la première évaluation globale” de contamination pharmaceutique dans les cours d’eau, a averti que les humains devraient être “faire beaucoup plus pour réduire les émissions de ces substances dans l’environnement.”
L’étude a pris note non seulement des médicaments présents dans l’eau mais aussi de leurs effets sur les poissons et la végétation aquatique. Des médicaments comme l’antidépresseur amitriptyline et l’antipsychotique carbamazépine sont connus pour modifier l’activité enzymatique chez les poissons, tandis que l’antidépresseur citalopram et le tranquillisant diazépam modifient tous deux le comportement des animaux. La metformine, un médicament contre le diabète, modifie l’activité des hormones sexuelles chez les poissons, tout comme le propranolol, un médicament contre l’hypertension. Tous ont été trouvés dans les cours d’eau étudiés par Bouzas-Monroy et son équipe.
Les produits pharmaceutiques finissent dans l’eau par les déchets corporels produits par les humains et les animaux, ainsi que par le ruissellement des installations de fabrication pharmaceutique et des fermes. Le US Geological Survey surveille le problème aux États-Unis depuis 2002, lorsqu’il a trouvé au moins sept produits chimiques dans plus de la moitié des cours d’eau qu’il a testés. En 2019, l’agence a constaté des niveaux de contamination similaires dans un échantillon de 1 120 puits et ruisseaux utilisés comme source d’eau potable.
L’étude de Bouzas-Monroy a également mentionné les niveaux élevés de contamination non pharmaceutique qui affligent les cours d’eau du monde, des produits chimiques industriels et des pesticides aux métaux lourds comme le plomb.
De nombreux services publics de l’eau aux États-Unis ne testent même pas les produits pharmaceutiques, car les effets à long terme sur la santé de la consommation de quantités infimes de ces médicaments sur les humains ou les animaux n’ont pas été suffisamment étudiés. Même lorsque les effets d’un contaminant pharmaceutique sur la faune locale sont largement connus et reconnus, il peut y avoir peu de motivation dans la communauté environnante à agir.
La fluoxétine, le nom générique de l’antidépresseur populaire Prozac, est un contaminant courant des voies navigables (présent dans plusieurs des échantillons étudiés par Bouzas-Monroy) qui provoque des changements de comportement marqués chez les poissons, les rendant moins agressifs sexuellement et moins motivés à chasser pour se nourrir. L’effet peut persister jusqu’à trois générations, ce qui signifie que les populations restent affectées longtemps après le nettoyage.
Et même lorsque les contaminants sont connus pour causer des dommages aux humains, comme avec les niveaux élevés de plomb et d’autres métaux dans et autour de Flint, Michigan, le nettoyage peut prendre des années, voire pas du tout.
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La source: www.rt.com
