L’équipage de l’hélicoptère MRH-90 Taipan a disparu après s’être écrasé dans les eaux au large de l’État du Queensland hier soir.
L’Australie a suspendu un exercice militaire avec les États-Unis après qu’un accident d’hélicoptère a fait disparaître quatre membres d’équipage.
L’hélicoptère MRH-90 Taipan des Forces de défense australiennes s’est écrasé vendredi dans les eaux au large de l’État du Queensland, dans le nord-est du pays, vers 22h30 (12h30 GMT), a déclaré le ministre de la Défense, Richard Marles.
“Les familles des quatre membres d’équipage ont été informées de cet incident et nos espoirs et nos pensées vont beaucoup aux membres d’équipage et à leurs familles”, a déclaré Marles.
“Nous espérons désespérément de meilleures nouvelles au cours de cette journée.”
L’avion avait participé au Talisman Sabre, un exercice militaire conjoint australo-américain impliquant 13 pays, dont le Japon, la France et l’Allemagne, et plus de 30 000 personnes.
Les responsables n’ont pas proposé de cause à l’incident ni indiqué quand les exercices pourraient reprendre.
Des débris de l’hélicoptère militaire australien ont été retrouvés plus tard samedi, mais il n’y avait toujours aucun signe des membres d’équipage disparus.
“Nous avons localisé un certain nombre de débris qui semblent provenir de l’hélicoptère manquant”, a déclaré le surintendant de la police du Queensland, Douglas McDonald.
Il a déclaré que l’espoir de retrouver l’équipage en vie n’avait pas diminué, affirmant que “pour le moment, cela reste une opération de recherche et de sauvetage”.
Le brigadier Damian Hill a déclaré que les exercices avaient été interrompus pour permettre aux participants de ” tendre la main et faire savoir à leurs familles ce qui se passe “.
Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, qui se trouve en Australie avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken pour des entretiens, a rendu hommage à l’équipage disparu.
“C’est toujours difficile d’avoir des accidents à l’entraînement, mais… la raison pour laquelle nous nous entraînons selon des normes aussi élevées est que nous pouvons réussir et que nous pouvons protéger des vies lorsque nous sommes appelés à répondre à tout type de crise”, a déclaré Austin.
“Nos gars ont tendance à rendre cela facile et ils le font paraître facile parce qu’ils sont si bien exercés, répétés et entraînés, et cela fait malheureusement partie de cela, ce qu’il faut pour les amener là où nous en avons besoin, », a ajouté Austin.
L’Australie entreprend la plus grande refonte de son armée depuis la Seconde Guerre mondiale, mettant l’accent sur les capacités de frappe à longue portée avec un œil sur les adversaires potentiels, y compris la Chine.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/7/29/four-missing-after-australian-military-helicopter-crashes-into-pacific
