Qu’y a-t-il derrière les vagues de chaleur qui frappent les États-Unis ? | Actualités sur la crise climatique

Pratiquement tous les États-Unis ont connu des températures supérieures à la normale la semaine dernière. Un temps plus dangereusement chaud est prévu cette semaine.

Plus de 85 millions d’Américains sont soumis à des avertissements de chaleur excessive ou à des avis de chaleur émis par le National Weather Service. Une chaleur excessive, de violentes tempêtes et des inondations sont attendues cette semaine.

Les prévisionnistes préviennent que la chaleur extrême de cette semaine persistera jusqu’au week-end sur la côte ouest. Les températures pourraient battre des records quotidiens à Seattle, Portland et dans le nord de la Californie d’ici mardi et grimper au plus haut niveau depuis une vague de chaleur l’année dernière qui a tué des centaines de personnes dans le nord-ouest du Pacifique.

De nombreuses maisons dans la région souvent pluvieuse manquent de climatisation et les autorités ont averti que la chaleur intérieure est susceptible de s’accumuler au cours de la semaine, augmentant le risque de maladies liées à la chaleur, ce dont les responsables médicaux d’urgence de Boston ont également averti.

La chaleur extrême alimente un incendie de forêt qui se déplace rapidement en Californie, près du parc national de Yosemite, forçant des milliers de personnes à évacuer.

La canicule aux États-Unis fait suite à une chaleur record en Europe qui a tué des centaines de personnes et déclenché des incendies de forêt.

Voici une explication de ce qui cause les vagues de chaleur aux États-Unis :

Qu’est-ce qu’une vague de chaleur ?

Une vague de chaleur n’a pas de définition scientifique unique. Selon le climat d’une région, il peut être déterminé par un certain nombre de jours au-dessus d’une température spécifique ou d’un centile de la norme.

Voici le #Météo instantané pour #Lundi.
– #Chaleur sera un problème pour certaines parties de l’Est, du centre-sud des États-Unis et commencera à construire dans le Nord-Ouest.
– De violentes tempêtes sont possibles dans le nord-est et le centre de l’Atlantique.
– De fortes pluies peuvent provoquer des inondations dans le sud-ouest et la vallée de l’Ohio. pic.twitter.com/oZoTIvLLuV

– Service météorologique national (@NWS) 24 juillet 2022

Réchauffement de l’Arctique et migration du jet stream

L’Arctique se réchauffe trois à quatre fois plus vite que le globe dans son ensemble, ce qui signifie qu’il y a de moins en moins de différence entre les températures du nord et celles plus proches de l’équateur.

Cela entraîne des oscillations dans le courant-jet de l’Atlantique Nord, qui à leur tour entraînent des événements météorologiques extrêmes comme des vagues de chaleur et des inondations, selon Jennifer Francis, scientifique principale au Woodwell Climate Research Center.

Dômes chauffants

Les océans plus chauds contribuent aux dômes de chaleur qui emprisonnent la chaleur sur de vastes zones. À la fin de cette semaine, le dôme de chaleur s’étendra des plaines du sud de la région de l’Oklahoma/Arkansas jusqu’à la côte est, selon le US Weather Prediction Center.

Les scientifiques ont découvert que la principale cause des dômes de chaleur est un fort changement des températures océaniques d’ouest en est dans l’océan Pacifique tropical au cours de l’hiver précédent.

“Alors que les vents dominants déplacent l’air chaud vers l’est, les déplacements vers le nord du jet stream emprisonnent l’air et le déplacent vers la terre, où il coule, entraînant des vagues de chaleur”, indique la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis sur son site Internet.

Changement climatique d’origine humaine

Selon les scientifiques, le changement climatique causé par la combustion de combustibles fossiles est un phénomène mondial qui joue certainement un rôle dans ce que vivent les États-Unis.

“Le changement climatique rend les épisodes de chaleur extrêmes et sans précédent à la fois plus intenses et plus courants, à peu près partout dans le monde”, a déclaré Daniel Swain, climatologue à l’UCLA.

« Les vagues de chaleur sont probablement le type de catastrophe potentielle le plus sous-estimé, car elles tuent régulièrement de nombreuses personnes. Et nous n’en entendons tout simplement pas parler parce que cela ne les tue pas, pour le dire franchement, de manière suffisamment dramatique. Il n’y a pas de corps dans la rue.

Francis, du Woodwell Center, a déclaré qu’avec le changement climatique, le monde voit changer les modèles de vent et les systèmes météorologiques “d’une manière qui rend ces vagues de chaleur, comme nous le voyons en ce moment, plus intenses, plus persistantes et couvrent des zones qui n’ont pas l’habitude d’avoir des canicules ».

Alex Ruane, chercheur au Goddard Institute for Space Studies de la NASA, a déclaré qu’à mesure que le monde se réchauffe, “il faut moins d’anomalies naturelles pour nous pousser dans les catégories de chaleur extrême. Parce que nous sommes plus proches de ces seuils, il est plus probable que vous ayez plus d’une vague de chaleur en même temps. Nous voyons cela aux États-Unis.

Quelles villes sont les plus impactées ?

Dimanche, Philadelphie, en Pennsylvanie, a atteint 37 degrés Celsius (99 Fahrenheit) avant même de tenir compte de l’humidité. Newark, New Jersey, a connu sa cinquième journée consécutive de 38 degrés Celsius (100 Fahrenheit) ou plus, la plus longue séquence de ce type depuis le début des records en 1931. Boston a également atteint 38 degrés, dépassant le record quotidien précédent de 37 Celsius (99 Fahrenheit) degrés fixés en 1933.

Y a-t-il eu des morts ?

Au moins deux décès liés à la chaleur ont été signalés dans le nord-est des États-Unis, les responsables mettant en garde contre le potentiel de plus.

🚨 MISE À JOUR IMPORTANTE DE LA COURSE 🚨 Avec des températures qui devraient atteindre le milieu des années 90 ce dimanche, en collaboration avec les autorités locales et les météorologues, nous avons pris la décision difficile de raccourcir les portions course et vélo du triathlon et du duathlon de NYC. 1/2 suite pic.twitter.com/SqLCUsQi6t

– Triathlon de New York (@NYCTRIATHLON) 22 juillet 2022

Événements sportifs annulés ou reportés

Les événements sportifs ont été raccourcis ou reportés. Les organisateurs du New York City Triathlon ont réduit les distances que les athlètes devaient courir et faire du vélo dimanche. Le triathlon de Boston de ce week-end a été reporté aux 20 et 21 août.