The Seven Deadly Sins: Alive & Well in the US of A

Quel est le dernier péché que vous ayez commis ?

La Bible décrit le « péché » comme la transgression de la loi de Dieu (1 Jean 3 :4) et la rébellion contre Dieu (Deutéronome 9 :7 ; Josué 1 :18).

En l’an 590, le pape Grégoire le Grand précise les sept péchés capitaux :

• fierté – une croyance excessive en ses propres capacités;
• envie – jalousie excessive pour les traits, le statut ou les capacités des autres;
• colère – fureur ou colère excessive;
• gourmandise – un désir excessif de consommer plus que ce dont on a besoin;
• cupidité – un désir excessif de richesse matérielle ou de gain, quelles qu’en soient les conséquences;
• paresse – indulgence excessive envers soi-même, paresse, refus d’accepter la discipline de travail; et
• luxure – un besoin excessif pour les plaisirs sexuels du corps.

Traditionnellement, les sept péchés capitaux étaient divisés en catégories distinctes :

• Péchés spirituels – orgueil, envie et colère.
• Péchés corporels – gourmandise, cupidité, paresse et luxure.

Il convient de noter que, dans certains récits, la «gloutonnerie» n’est pas identifiée comme un péché. Dans Prov 6:16-19, les péchés incluent “des yeux hautains, une langue menteuse et des mains qui répandent le sang innocent, un cœur qui médite de mauvais projets, des pieds qui se hâtent de courir au mal, un faux témoin qui profère des mensonges et qui sème la discorde entre frères.”

Chaque impulsion persiste dans le monde postmoderne, définissant les aspects clés du 21^St la vie du siècle.

En 2008, le Vatican a révisé la liste des péchés post-modernes pour inclure désormais les éléments suivants : (1) la modification génétique, (2) l’expérimentation humaine, (3) la pollution de l’environnement, (4) l’injustice sociale, (5) la pauvreté, (6) la gourmandise financière et (7) la consommation de drogues.

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La notion de péché, d’interdit, est un aspect du contrôle social américain depuis la fondation de la nation il y a quatre siècles. Son évolution au fil du temps révèle à quel point la société a changé.

Selon une source, « le péché d’orgueil est le péché des péchés. C’est ce péché, nous dit-on, qui a transformé Lucifer, un chérubin oint de Dieu, le “sceau de perfection, plein de sagesse et parfait en beauté”, en Satan, le diable, le père du mensonge, celui pour qui l’enfer lui-même a été créé. Nous sommes avertis de garder nos cœurs contre l’orgueil de peur que nous aussi ” ne tombions dans la même condamnation que le diable “.

Il note alors :

Saint Augustin d’Hippone (354-430 après J.-C.) a écrit : « ‘L’orgueil est le commencement de tout péché’ parce que c’est cela qui a renversé le diable, de qui est née l’origine du péché ; et plus tard, quand sa méchanceté et sa jalousie poursuivirent l’homme, qui se tenait encore dans sa droiture, elles le renversèrent de la même manière qu’il tomba lui-même. Car le serpent, en effet, n’a cherché que la porte de l’orgueil par laquelle entrer lorsqu’il a dit : ‘Vous serez comme des dieux.’

Une autre source fait la fierté du 21^St siècle notant : « Curieusement, son compagnon de lit est la haine de soi. La fierté et la haine de soi sont les deux faces d’une même médaille.

Saint Thomas d’Aquin définit l’envie comme le chagrin du bien d’autrui (ST, II-II, 36,1) : « … nous pleurons le bien d’un homme dans la mesure où son bien surpasse le nôtre… parce que le faire, c’est pleurer ce qui devrait pour nous réjouir, [namely] sur le bien de notre voisin.

UN Salon de la vanité l’écrivain a reconnu à quel point l’envie est devenue un très 21^St indulgence du siècle :

L’envie sans contrepartie n’est pas amusante du tout, mais il y a toujours le revers de la médaille : induire l’envie chez les autres. C’est un passe-temps pour tout le monde, et l’une des principales utilisations des médias sociaux. Les gens ordinaires affichaient autrefois leur vie dans des envois massifs de vacances. Avec Facebook et Instagram, ces lettres de vacances peuvent être publiées toutes les quelques minutes.

À propos du péché de colère, une source nous rappelle : « La colère est une émotion présente depuis le début de l’humanité. La Bible révèle que le premier humain jamais né (Caïn) est devenu tellement en colère contre Dieu et son frère (Abel) qu’il a tué son frère (Genèse 4: 4-8). Il ajoute: “La colère a été avec les gens depuis le début.”

La Catéchisme de l’Église catholique note : « La colère, en tant que péché mortel, est ‘une explosion désordonnée d’émotions liée à un désir démesuré de vengeance’. . . . Il est susceptible d’être accompagné d’une hargne de cœur, d’une malveillance préméditée, et surtout de la volonté de se venger.

Écrire dans La psychologie aujourd’hui, Steven Stosny, Ph.D., relie la colère au droit. Comme indiqué, « Aujourd’hui, les gens se sentent autorisés non seulement à rechercher le bonheur, pas même seulement au bonheur, mais à se sentir bien la plupart du temps. S’ils ne se sentent pas bien la plupart du temps, quelqu’un ou quelque chose doit être à blâmer.

Saint Paul, dans L’épître aux Philippiens (3:19) condamnait la gourmandise chez ceux qui mangeaient avec avidité et excès. C’était considéré comme un péché qui pouvait en déclencher d’autres. Cependant, comme cela a été rapporté, “il pourrait s’agir soit d’un mortel, soit d’un véniel péché, selon la gravité de l’intention et le contexte dans lequel le péché a été commis. Les plaisirs de l’estomac étaient également associés aux plaisirs des reins, à savoir le péché de luxure, qui enflamme les sens et provoque des troubles physiques conduisant à un comportement licencieux. Ainsi, la morale chrétienne condamnait fortement « ceux dont le dieu est leur ventre ».

Dans le 20^e siècle, la gourmandise s’est sécularisée et étiquetée au Diagnostic et manuel statistique des troubles mentaux (DSM) un trouble de l’hyperphagie boulimique et environ 8,5 millions d’Américains en souffrent.

Thomas d’Aquin a défini la cupidité comme “un péché directement contre son prochain, puisqu’un homme ne peut surabonder en richesses extérieures, sans qu’un autre homme en manque… c’est un péché contre Dieu, comme tous les péchés mortels, dans la mesure où l’homme méprise les choses éternelles pour au nom des choses temporelles. (2, 118, annonce 1)

Cependant, dans le film d’Oliver Stone de 1987, Wall Streetle personnage Gordon Gekko (joué par Michael Douglas) a capturé l’éthos post-moderne du mot lorsqu’il a proclamé : « La cupidité est bonne ».

les proverbes 19:15 note: “La paresse plonge dans un sommeil profond, et une personne oisive souffrira de la faim.” Un observateur plus récent note : « C’est un péché parce que Dieu a désigné des gens pour travailler. … c’est ainsi que les gens subviennent aux besoins de leur famille et s’en occupent, aident leur voisin et leur communauté ….

Une autre source affirme que «la paresse signifie la paresse, la lenteur ou l’indolence qui est l’évitement de l’activité ou de l’effort. La personne paresseuse est celle qui non seulement ne veut pas travailler mais qui l’évite également. Cette personne peut même faire tout son possible pour éviter de travailler.

Et puis il y a le péché de luxure. Le Nouveau Monde a été assiégé par de nombreux scandales sexuels au cours des 75 premières années de la colonisation puritaine. Le ministre puritain, Samuel Willard (1640-1707), a observé un jour : « … en rien le pouvoir déchaîné du péché originel ne se découvre plus… que dans l’exorbitance incontrôlée de la luxure charnelle. Deux délits étaient les plus bouleversants : la bestialité chez les jeunes hommes et la sorcellerie sexuelle chez les femmes plus âgées. Chez les puritains, comme le souligne John Murrin, « la bestialité a discrédité les hommes comme la sorcellerie a discrédité les femmes ».

La luxure est particulièrement révélatrice, signifiant non seulement les plaisirs sexuels auto-érotiques éprouvés avec soi-même en tant qu’être physique et naturel, mais les relations érotiques avec un ou plusieurs autres, qu’ils soient réels ou imaginaires. Une expression imaginaire de la luxure est la pornographie qui est devenue une entreprise de plusieurs milliards, gagnant en popularité dans la ceinture biblique (ostensiblement) chrétienne et conservatrice.

Bromleigh McCleneghan, pasteur associé à Union Church, Hinsdale, Illinois, est l’auteur de Pourquoi la chasteté n’est pas la seule option – et d’autres choses que la Bible dit sur le sexe. Réfléchissant sur le péché contemporain, il avertit : “Lorsqu’il parle de luxure et de fidélité dans le Sermon sur la montagne, Jésus s’oppose à cette dualité esprit/corps, suggérant que vous n’avez pas réellement besoin de commettre l’adultère pour pécher contre votre partenaire”.

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Nous avons parcouru un long chemin depuis que les premiers colons britanniques ont colonisé le Nouveau Monde et que la croyance aux « péchés » a été gravée dans la conscience d’un peuple.

Les anciens “péchés spirituels” d’orgueil, d’envie et de colère ont été intégrés dans la vie quotidienne, l’orgueil se transformant en haine de soi, l’envie en existence virtuelle et la colère subsumée en notions de droit.

De même, les « péchés corporels » que sont la gourmandise, la cupidité et la paresse se sont transformés en formes post-modernes d’auto-indulgence sinon, en exagérations, en troubles psychologiques.

Et puis il y a la luxure. Une foule d’interdictions sexuelles, y compris la masturbation, les relations sexuelles avant le mariage, l’adultère, l’homosexualité et les relations sexuelles interraciales, ne sont plus considérées comme des péchés par les autorités civiles, la plupart des moralistes et une proportion importante du public.

La prostitution est devenue une activité commerciale discrète, réglementée dans quelques comtés ruraux du Nevada, dépénalisée dans un nombre croissant de villes et – par rapport aux temps anciens – relativement exempte de harcèlement moralisateur et policier. Aujourd’hui, les limites des relations sexuelles acceptables reposent sur le consentement des adultes ou des adolescents du même âge de plus de 16 ou 18 ans. De fortes interdictions, à la fois juridiques et éthiques, visent à mettre un terme aux actes sexuels non consensuels comme le viol, la pédophilie, l’inceste et la bestialité.

Cependant, pour les premiers puritains et autres colons, le péché et le satin étaient des menaces pour la vie personnelle et publique. Aujourd’hui, chez certains moralistes religieux, le péché et le satin persistent dans l’identité de genre, dans les relations non hétérosexuelles et dans les livres que l’on lit (ou permet aux enfants de lire). Nous pouvons être reconnaissants qu’après quatre siècles, les gens ne soient plus exécutés pour avoir fréquenté le diable.

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David Rosen peut être contacté à [email protected]; consultez www.DavidRosenWrites.com. Son dernier livre est Interdiction de New York (Presse historique, 2020).