AP Photo/Joe Maiorana, Dossier
La longue saga d’outrage au tribunal de l’ancien président Donald Trump est terminée, pour l’instant, avec les avocats de la procureure générale de l’État de New York, Letitia James, qui mène une enquête pour fraude civile sur les pratiques commerciales de Trump, confirmant que Trump a payé 110 000 $ d’amendes au compte séquestre la semaine dernière .
L’enquête de James se concentre sur la question de savoir si Trump et sa société ont intentionnellement gonflé la valeur de certains de ses actifs pour obtenir de meilleures offres des banques et des compagnies d’assurance et des estimations basses sur les mêmes propriétés au moment de payer des impôts. Trump et la Trump Organization ont nié tout acte répréhensible. L’enquête de James a généré une quantité prodigieuse de preuves sur la façon dont les organisations Trump ont opéré sous le contrôle direct et étroit de Trump au fil des ans. Certaines de ces preuves ont déjà créé des problèmes substantiels pour l’ancien président, y compris une annonce du cabinet comptable indépendant que Trump a utilisé pendant des années qu’il ne respecte plus aucun des états financiers qu’il a créés pour lui. James s’est récemment concentré sur le rôle personnel de Trump dans les évaluations développées par sa société.
Dans le cadre de cette enquête, en décembre, James a assigné Trump à comparaître, cherchant des documents écrits, des notes, des entrées de calendrier et des données de téléphone portable. Elle n’a presque rien reçu en réponse. En avril, après des mois où les avocats de Trump ont tenté de discuter de ce que Trump serait prêt à remettre, le juge de New York Arthur Engoron a jugé que Trump était personnellement coupable d’outrage au tribunal et lui a infligé une amende de 10 000 $ par jour jusqu’à ce qu’il se conforme à l’assignation à comparaître. Plus tôt ce mois-ci, après que Trump a finalement commencé à coopérer, Engoron a accepté de suspendre les amendes de 10 000 $ par jour après 11 jours, tant que Trump était pleinement en conformité d’ici le 20 mai.
Dans une lettre au juge vendredi, l’avocate de Trump, Alina Habba, a affirmé que Trump avait câblé au bureau de James les 110 000 $ et fourni un certain nombre d’affidavits de diverses personnes dans l’orbite de Trump, assurant au juge qu’ils avaient effectivement effectué une recherche approfondie des diverses propriétés de Trump pour se conformer à l’assignation. Lundi, le bureau de James a envoyé au juge sa propre lettre, dans laquelle le bureau de l’AG a fait valoir que Trump n’avait pas encore remis quelques détails relativement mineurs. Mais, a écrit l’équipe de l’AG, “nous reconnaissons que ces efforts ont été entrepris de bonne foi et comprenaient le paiement en temps opportun de l’amende pour outrage accumulée”.
Au cours de décennies de gestion de son empire immobilier et hôtelier, Trump a accumulé une longue histoire de non-paiement parfois de l’argent qu’il devait, avec de longues listes de créanciers – souvent de petits entrepreneurs – qui prétendent qu’il les a raidis. Il a également mené des batailles juridiques élaborées avec les principaux prêteurs pour savoir s’il devait vraiment les payer. En 2009, il a poursuivi le géant financier allemand Deutsche Bank après avoir manqué des remboursements de prêt, affirmant que la banque en fait lui devait 3 milliards de dollars pour ruiner l’économie mondiale. Mais cette amende pour outrage était très peu susceptible d’être évitée par Trump, ont déclaré des experts juridiques, et cette fois, il semble l’avoir payée rapidement.
En fin de compte, Trump n’a apparemment fourni que très peu de preuves supplémentaires, mais il a dû fournir des descriptions assez détaillées des efforts que ses employés et Habba ont entrepris pour démontrer que les documents demandés n’existent pas. (Habba a déclaré à Engoron qu’elle avait personnellement fouillé tous les tiroirs du bureau, de la commode et de la table de chevet des différentes résidences et bureaux de Trump.) s’il décide que Trump ne l’a pas fait, il devra décider de relancer ou non les amendes.
En attendant, les 110 000 $ que Trump a versés à James attendront sur un compte séquestre, car Trump a fait appel de la décision d’outrage initiale devant un tribunal supérieur. Si Trump perd finalement l’appel, le bureau de James recevra l’argent actuellement détenu sous séquestre.
La source: www.motherjones.com
