Un dirigeant syndical sud-coréen a mis fin à ses jours, furieux de colère et d’humiliation alors que le gouvernement tentait de porter des accusations de racket contre lui pour activités syndicales.
Le matin du 1er mai, Yang Hoe-dong, un chef de section d’un syndicat national des travailleurs de la construction, s’est immolé par le feu dans un palais de justice où il a été convoqué à une audience pour la révision d’un mandat d’arrêt contre lui. Il a été déclaré mort à l’hôpital le lendemain.
La mort était en signe de protestation contre les attaques du gouvernement du président Yoon Suk-yeol contre le syndicat coréen des travailleurs de la construction (KCWU), fort de 160 000 membres, et son syndicat rival depuis février, lorsque Yoon a déclaré que certaines des activités des syndicats étaient des “voyous dans la construction” et ont jugé pour l’éliminer.
L’industrie de la construction en Corée du Sud est généralement entachée par le crime organisé et la corruption. Il existe deux syndicats nationaux : le KCWU, affilié à la Confédération coréenne indépendante des syndicats (KCTU), qui compte 1,1 million de membres ; et le KUCLU, qui a été expulsé en janvier de la plus petite et plus conservatrice Fédération des syndicats coréens (FKTU) pour le détournement de fonds syndicaux par ses dirigeants. Dans une moindre mesure, il est également entaché d’intérêts populaires.
Les propos du président Yoon, lui-même ancien procureur général, ont donné un nouveau feu vert à la police, qui avait déjà lancé une campagne de répression de deux cents jours contre les irrégularités des chantiers à partir de décembre 2022.
Fin mars, douze membres des deux syndicats étaient en détention et soixante-trois étaient poursuivis. Les syndicalistes représentaient plus de 77% des 2 863 personnes interrogées ou interrogées au cours de la première moitié de l’intense campagne policière.
La police a été récompensée pour avoir traité les syndicalistes comme des gangsters. Sur dix-neuf promotions au mérite pour les policiers, six ont été attribuées en fonction de leur rôle dans la répression, selon le quotidien indépendant Kyunghyangqui citait des données policières.
Le gouvernement Yoon semble avoir jeté son dévolu sur le KCWU car c’est l’une des branches les plus dynamiques et les plus véhémentes du KCTU. Entre 2016 et 2020, le syndicat des travailleurs de la construction a plus que doublé, passant de 78 000 membres à 159 000, aidant la société mère KCTU à remplacer la FKTU en tant que plus grande ligue syndicale du pays.
La combinaison d’un marché immobilier en pleine effervescence et du travail acharné d’organisateurs comme Yang a entraîné le bond en avant de la croissance. Surtout, le KCWU, formé en mars 2007, était bien placé pour bénéficier de deux victoires marquantes.
En 2001, un arrêt de travail national de vingt-huit jours chez les opérateurs de grue à tour a remporté la toute première convention collective nationale pour les travailleurs de la construction. Cela a jeté les bases d’une forme rudimentaire de contrat de travail à atelier fermé deux ans plus tard, obligeant les entrepreneurs à embaucher exclusivement des travailleurs syndiqués.
Le KCWU a été le seul syndicat national à avoir quitté le travail en solidarité avec une grève nationale des camionneurs en novembre de l’année dernière.
Bien que cela passe souvent sous silence publiquement, le gouvernement conservateur regarde de travers le KCWU en raison des liens présumés de certains dirigeants avec le parti Jinbo, un regroupement du Parti progressiste unifié, interdit en 2014 par la Cour constitutionnelle pour des liens présumés avec la Corée du Nord.
En mars, la police a exécuté des mandats de perquisition dans deux bureaux locaux de la KCTU sur des allégations selon lesquelles le syndicat aurait fait des dons illicites au parti Jinbo. Dans un éditorial d’avril, Chosun Ilbo, le plus grand quotidien conservateur du pays, a critiqué le KCWU pour avoir prétendument maintenu une dirigeante Jinbo sur la liste de paie d’un projet de construction malgré son absence du site. Les conservateurs détestent l’infusion du militantisme ouvrier avec ce qu’ils considèrent comme une politique marginale pro-Corée du Nord.
Lors d’une élection partielle le même mois, le parti Jinbo a remporté son tout premier siège à l’Assemblée nationale.
À ce jour, la répression massive a révélé peu de preuves de corruption liée au KCWU. Pourtant, le gouvernement Yoon pourrait emprisonner ses dirigeants en criminalisant les pratiques héritées sur les chantiers de construction.
En Corée du Sud, le labyrinthe multicouche des sous-contrats réduit souvent le temps de construction à des niveaux risqués, obligeant les travailleurs à travailler plus longtemps et dangereusement, tout en exonérant les conglomérats de construction de toute responsabilité.
Dans la ville de Gwangju, la façade d’un immeuble en copropriété en construction s’est effondrée en janvier 2022, tuant six ouvriers et trois passagers d’un bus percuté par des débris.
Le projet, initié par HDC Hyundai Development Company, avait perdu au moins trois mois de temps de construction après une série de contrats de sous-traitance avant de finalement atterrir avec un entrepreneur influencé par la foule qui a encore rogné. HDC Hyundai, le neuvième plus grand contacteur du pays, n’a été condamné à une amende que de 400 millions de wons (302 000 dollars), par rapport à son volume de marché de 11 milliards de dollars.
Bien avant d’avoir un syndicat, les opérateurs de grues à tour et d’autres travailleurs avaient négocié des «allocations mensuelles» – qui s’apparentent à une combinaison d’heures supplémentaires et d’indemnités de risque – en plus de leur salaire normal, en échange de travailler plus longtemps ou de bafouer le code de sécurité pour respecter calendriers de chantier. En février, le tribunal civil a statué que les allocations faisaient partie du « salaire normal ».
En outre, de nombreuses sections des syndicats de la construction ont besoin que les entrepreneurs paient leurs employés à temps plein comme Yang pendant les projets dans le cadre de la négociation collective, car ce sont ces employés à temps plein qui convoquent et recrutent des travailleurs pour les chantiers de construction – souvent syndiqués et non syndiqués.
Le gouvernement Yoon a porté des accusations criminelles sans précédent contre ces deux pratiques, invoquant deux lois notoires. Yang et ses camarades syndicaux ont été inculpés en vertu de la loi sur la répression des actes violents, la réponse de la Corée du Sud à la loi américaine sur les organisations influencées par les racketteurs et corrompues (RICO) et le code pénal sur l’entrave aux affaires, introduit pour la première fois par la colonisation japonaise. maître d’interdire l’action revendicative pendant la seconde guerre sino-japonaise de 1937-1945.
Le RICO coréen, qui est passible de peines de prison pouvant aller jusqu’à vingt ans, n’a guère été utilisé directement contre les syndicats, car une telle accusation irait probablement à l’encontre du droit à la négociation collective. Le gouvernement et les entreprises, quant à eux, utilisent régulièrement la clause pénale héritée, également toujours en vigueur au Japon mais rarement utilisée là-bas, pour réprimer l’activité syndicale, car elle stipule des sanctions pour «une personne qui porte atteinte à la crédibilité ou entrave les affaires d’une autre personne en répandre de fausses rumeurs ou par l’utilisation de moyens frauduleux.
Le gouvernement Yoon semble déterminé à affaiblir le pouvoir de négociation des syndicats nationaux en les privant de leur statut de syndicat. En mars, les régulateurs ont traité un chapitre du KCWU comme une organisation commerciale d’entrepreneurs et lui ont infligé une amende de 169 millions de wons (129 000 dollars) pour infractions aux lois antitrust.
C’est l’humiliation, et non la peur de la prison, qui a conduit Yang à la mort. « Je m’enflamme aujourd’hui parce que mon activité syndicale légitime est considérée [by the government] comme une entrave aux affaires et du racket », a-t-il écrit dans l’une des notes qu’il a laissées, celle-ci adressée à ses collègues syndiqués. “Mon estime de soi ne peut pas tolérer cela.”
« Pourquoi tant de gens doivent-ils mourir ou être emprisonnés ? . . pour les cotes d’approbation de la dictature des procureurs de Yoon ? » Yang a écrit dans une autre note aux quatre partis d’opposition du pays, soulignant les dénigrements du travail du procureur devenu président pour rallier sa base conservatrice. “S’il vous plaît, mettez fin au régime Yoon”, a-t-il imploré. “S’il vous plaît, libérez les détenus innocents.”
Yoon a été élu l’année dernière sur une plate-forme anti-travail et pro-entreprises, s’engageant à réformer les pratiques de travail et les retraites. Alors que les deux domaines ont un besoin urgent de mise à jour à la lumière d’une population vieillissante et de l’augmentation des emplois précaires, les réformes de Yoon visent à aider les employeurs au détriment des moyens de subsistance des travailleurs ordinaires.
Législativement, peu peuvent repousser son programme. Le principal parti d’opposition, le Parti démocratique de Corée (DPK), qui contrôle la majorité des trois cents sièges de l’Assemblée nationale, se concentre uniquement sur le maintien de son principal dirigeant hors de prison pour corruption. Malgré divers degrés de tendance à gauche et populiste, neuf législateurs des trois partis mineurs restants se contentent d’être auxiliaires du DPK.
Une troisième note de Yang à sa famille reste non divulguée.
Yang a commencé à travailler comme briseur de tiges – façonnant les barres d’armature en acier et les treillis utilisés dans la construction – après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. En 2019, il a rejoint un chapitre du KCWU dans la province nord-est de Gangwon. Trois ans plus tard, il devient organisateur de district.
Les six derniers mois de Yang ont été très éprouvants, à la fois émotionnellement et financièrement, car de nombreux entrepreneurs ont rompu leurs liens avec le KCWU, invoquant la pression du gouvernement ou un marché de la construction en baisse. Yang partageait souvent son propre salaire avec des membres du syndicat qui avaient désespérément besoin d’un emploi. Il laisse dans le deuil sa femme et ses jumelles adolescentes.
La source: jacobin.com
