Un guide des nombreux scandales de Madison Cawthorn – Mother Jones

De toutes les figures absurdes de la politique moderne, personne, pas même Lauren Boebert, n’a le talent unique de la représentante Madison Cawthorn pour prendre des décisions erronées et autodestructrices sans raison apparente. Depuis son élection en 2020, le républicain de 26 ans est un véritable prodige de la controverse, réussissant même à s’aliéner les membres de son parti en proie aux scandales à la fois à DC et dans son État d’origine, la Caroline du Nord.

Cawthorn a commencé sa carrière politique avec une série de déclarations apparemment fausses sur un accident de voiture qui l’a laissé paralysé. Mais ces derniers mois, il semble commettre des transgressions à un rythme accéléré, au point que certains jours, il est maintenant au centre de plusieurs mini-scandales (et certains pas si mini). Mardi, Cawthorn a été cité pour avoir tenté de faire passer une arme chargée par la sécurité de l’aéroport dans son bagage à main – le seconde fois en un peu plus d’un an que les responsables de la TSA ont dû empêcher le membre du Congrès assis de voler avec une arme à feu.

Le même jour, les conservateurs Examinateur de Washington a allégué que Cawthorn avait peut-être violé les lois sur les délits d’initiés. Fin décembre de l’année dernière, Cawthorn a commenté une photo Instagram de lui-même et du gestionnaire de fonds spéculatifs James Koutoulas, le principal investisseur de la crypto-monnaie Let’s Go Brandon (LGB).

“Légendes LGB”, lit-on dans le commentaire. “Demain nous irons sur la lune !”

Le lendemain, Let’s Go Brandon a annoncé un accord de parrainage avec le pilote NASCAR Brandon Brown, qui a augmenté sa valeur de 75 %. Les experts ont dit au Examinateur que si Cawthorn avait une connaissance privilégiée de l’accord et s’il possédait la crypto-monnaie à l’époque, ses actions pourraient constituer une violation potentielle de la loi fédérale. (Cawthorn a déclaré dans une vidéo de février 2022 qu’il possédait au moins quelques LGBCoin, bien que l’on ne sache pas exactement quand il l’a acquis. Son bureau n’a pas répondu à une Mère Jones demande de commentaire.)

Ensemble, l’arme chargée et les incidents cryptographiques mettent en lumière ce qui sépare un scandale cawthornien du chaos contrôlé d’autres personnalités d’extrême droite comme Marjorie Taylor Greene et Matt Gaetz. Contrairement à d’autres membres du 4Chan Caucus, qui militarisent la cruauté et l’indignation à des fins spécifiques (comme renverser la démocratie américaine), les cascades bizarres de Cawthorn sont le plus souvent complètement sans but, combinant la méchanceté habituelle de l’extrême droite avec un extraordinaire sentiment d’inconscience.

Si vous commencez à perdre de vue les nombreuses fosses dans lesquelles Cawthorn s’est creusé, voici une liste pratique pour vous rafraîchir la mémoire :

“Il me laisse dans une voiture pour mourir dans un tombeau ardent.”

Lorsque Cawthorn était adolescent, lui et son ami Bradley Ledford retournaient en Caroline du Nord après un voyage de vacances de printemps en Floride, lorsque Ledford s’est endormi au volant et s’est écrasé contre une barrière de construction. L’accident, qui n’a laissé à Cawthorn qu’un usage limité de ses jambes, est un événement incontestablement tragique dans la vie du membre du Congrès et une histoire suffisamment dramatique pour que l’on pense que Cawthorn n’aurait pas besoin d’embellissement. Cependant, dans un discours prononcé en 2017 au Patrick Henry College, Cawthorn a contredit Ledford et ses propres déclarations antérieures, disant que son ami l’avait abandonné “pour mourir dans un tombeau ardent”.

“C’était mon frère, mon meilleur ami”, a déclaré Cawthorn. “Il court vers la sécurité au fond des bois et me laisse dans une voiture en feu alors que les flammes commencent à me lécher les jambes et à se recroqueviller et à brûler mon côté gauche.”

Il n’y a aucune base factuelle pour ce compte. Ledford a dit au Poste de Washington que Cawthorn était inconscient après l’accident, une affirmation étayée par une déposition dans laquelle le futur membre du Congrès a déclaré qu’il n’avait “aucun souvenir” de l’accident. Plutôt que de courir “pour se mettre en sécurité au fond des bois”, Ledford a déclaré qu’il avait tiré Cawthorn de la voiture en feu, lui sauvant potentiellement la vie.

Mentir à propos de ses acceptations à l’université

Cawthorn a laissé entendre qu’à la suite de l’accident, il n’a pas pu réaliser son rêve de fréquenter l’US Naval Academy. Cependant, ce n’était qu’un autre mensonge, car l’Académie navale l’avait rejeté avant l’accident. Cawthorn a également affirmé qu’il avait été accepté à Princeton et dans un programme en ligne à Harvard, pour avouer plus tard qu’il n’avait pas été admis non plus.

Allégations de harcèlement sexuel

Cawthorn a finalement fréquenté le Patrick Henry College, une université conservatrice de Virginie qui accueille généralement entre 300 et 400 étudiants, où, selon son propre compte, il a surtout reçu des D avant d’abandonner. Malgré le fait qu’il n’était là que pour un seul semestre, Cawthorn aurait développé une réputation parmi les membres féminins du corps étudiant, dont un nombre important a déclaré Flux d’actualités et le Poste de Washington qu’il les avait harcelées sexuellement – des allégations que Cawthorn a démenties. L’une de ses accusatrices travaillait comme stagiaire républicaine à Capitol Hill au moment où elle a rendu publique son allégation.

Au cours de la campagne électorale de Cawthorn, plus de 160 membres de la communauté Patrick Henry ont signé un lettre ouverte qui a accusé Cawthorn de “faute grave envers nos pairs féminines, de fausses déclarations publiques de son passé, de conduite désordonnée contraire au code d’honneur des étudiants de l’école et d’échecs scolaires auto-avoués”. La lettre ajoutait qu’il avait “établi une réputation de comportement prédateur”.

La campagne Cawthorn a tenté de contrer cette lettre avec une publication sur Facebook disant qu’il avait l’approbation d'”un nombre important d’anciens élèves et d’anciens élèves de PHC”. Le message était signé par six personnes, dont deux travaillaient sur la campagne.

Traiter Volodymyr Zelensky de “voyou”

Peu de temps après l’invasion russe de l’Ukraine, Cawthorn a déclaré à ses partisans que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy était un “voyou” et que “le gouvernement ukrainien est incroyablement corrompu et incroyablement diabolique et a poussé des idéologies éveillées”.

Les remarques ont causé un casse-tête majeur aux républicains à un moment où de nombreux membres du parti faisaient marche arrière par rapport à leur rhétorique favorable à Poutine. Dans une tournure intrigante, les commentaires de Cawthorn ont été rapportés pour la première fois par le stratège républicain Karl Rove, qui a insisté sur le fait qu’ils ne représentaient pas le Parti républicain dans son ensemble.

Conduire avec un permis révoqué

Cawthorn a été arrêté et cité à plusieurs reprises pour excès de vitesse. Le mois dernier, Cawthorn a été accusé de conduite avec un permis révoqué, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 20 jours de prison.

La remarque orgies et cocaïne

Le mois dernier, Cawthorn a été interrogé sur la similitude de la vie réelle dans la capitale avec l’émission télévisée “House of Cards”. En réponse, il a lancé une diatribe sur la «perversion sexuelle», affirmant que les législateurs qu’il avait «admirés tout au long de ma vie» l’avaient invité à des orgies et que les personnes à la tête du mouvement pour mettre fin à la toxicomanie avaient fait une «bosse clé de cocaïne ” juste en face de lui.

“C’est comme si c’était sauvage”, a-t-il conclu.

Les républicains, dont beaucoup auraient dû répondre aux questions inquiètes de leurs conjoints, étaient vraiment énervés. Cawthorn a rencontré une entreprise qui s’est entretenue avec le chef de la minorité à la Chambre (et modèle d’honnêteté) Kevin McCarthy. McCarthy a déclaré aux journalistes que Cawthorn avait modifié ses affirmations lors de la réunion, affirmant qu ‘«il pense avoir vu peut-être un membre du personnel dans un parking [do cocaine] à 100 mètres.” Mais cette remarque semble avoir été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase du GOP. Depuis lors, les républicains de Caroline du Nord ont mené une campagne à fond pour retirer Cawthorn de Washington.