Une once en amont – CounterPunch.org

J’ai tapoté l’homme ivre sur l’épaule. “David,” dis-je, “nous avons besoin de vos frais de couverture de deux dollars.”

Il s’est retourné et m’a donné un coup de poing au visage.

Heureusement, non seulement son objectif était un peu haut pour que son poing atterrisse durement sur mon front encore plus dur, mais en quelques secondes nous l’avons entouré de quatre hommes non violents qui ont utilisé une masse physique non douloureuse pour le bousculer à l’extérieur où nous pouvions lui parler. .

(Irony Alert): Cela s’est passé il y a quelques décennies lors d’un bénéfice de groupe pour la paix. Nous avons fourni le groupe – les amis du mouvement pour la paix – et le bar fait parce que nous avons rempli leur place. Nous avons fait notre propre rebond, et David a fourni la seule occasion ce soir-là pour un tel besoin. Rien de tel que de se faire frapper à la tête lors d’une danse de la paix, croyez-moi.

J’y ai pensé après, bien sûr, et j’ai décidé où j’aurais pu faire quelques choses pour que David soit beaucoup moins susceptible de le perdre.

Quand on y pense, pratiquement tous nos conflits humains, au moment où ils éclatent de manière visible ou audible ou sous la forme de violence physique, sont mieux gérés bien avant ce moment.

Tout tourne autour des Benjamins. Franklin a déclaré : « une once de prévention vaut mieux que guérir ».

Mais comment cela fonctionne-t-il avec des humains en désaccord sévère ?

Nous pouvons souvent anticiper les conflits et cela nous donne une chance d’agir de manière constructive bien avant que quelque chose de destructeur n’éclate. Souvent, la clé est simplement de reconnaître ce potentiel croissant et de le gérer avec compassion, respect et de manière proactive. À la plupart des étapes de la meilleure gestion des conflits, écouter est beaucoup plus important que parler.

Bien entendu, aucune méthode de gestion des conflits n’est garantie. Nous avons le bilan horrifiant de la violence dans nos villes, dans nos écoles, sur nos lieux de travail et dans nos maisons pour suggérer qu’il y a des conflits qui ne peuvent pas être prévus et qui sont simplement ce que les planificateurs de guerre nucléaire appellent une attaque “BOOB”, un éclair de nulle part.

Mais que se passerait-il si nous pouvions « seulement » prévenir les premiers 90 % des conflits destructeurs ? Je soupçonne que, compte tenu du coût extrêmement élevé de ces explosions contradictoires, nous choisirions rationnellement de suivre la sagacité de Ben.

C’est pourquoi, dans littéralement chaque classe que j’enseigne au niveau de la division supérieure de l’université, les étudiants dans la vingtaine, la trentaine et les plus âgés remarquent à un moment donné, Bon sang, j’aurais aimé qu’ils m’aient appris cela à l’école primaire.

Dans chacune de ces classes, j’attribue un travail de mi-parcours qui est une forme d’autobiographie d’un aspect du conflit et de la transformation des conflits. Les instructions consistent essentiellement à utiliser nos supports de cours pour analyser comment ils ont été exposés, ont souffert, ont été gérés ou sont actuellement confrontés à un conflit.

Au cours des décennies qui se sont écoulées depuis que j’ai commencé à enseigner dans les collèges et les universités, le souhait irrésistible d’une éducation à la transformation des conflits beaucoup plus précoce est un thème récurrent fort, car les étudiants réfléchissent à leur propre histoire et souhaitent qu’eux-mêmes et ceux qui les entourent aient des compétences plus adaptatives en matière de prévention des conflits et de désescalade.

Peut-être que si j’avais ma vie à vivre, je choisirais d’être enseignant au primaire pour pouvoir faire cette éducation moi-même, mais ce que j’espère surtout, c’est que ces matières soient enseignées de plus en plus jeunes par des enseignants compétents qui ont suivi de tels cours. alors qu’ils se préparent à devenir les éducateurs dont nous avons besoin pour nos jeunes.

Certaines écoles dispensent déjà une telle éducation, ce qui est bon signe, et nous avons besoin de bien plus. J’ai obtenu mon doctorat en éducation et il n’y avait aucun cours sur la façon d’enseigner la transformation des conflits qui faisait partie de ce diplôme.

Ce manque nous coûte cher, comme nous le constatons chaque jour dans la rue, dans les écoles, au Congrès, dans nos relations internationales et dans de nombreuses familles. C’est certainement aussi important que n’importe quel autre sujet enseigné à nos enfants. Former des diplômés du secondaire capables de transformer des conflits destructeurs en relations créatives pourrait être un facteur majeur pour aider à guérir notre société divisée et dysfonctionnelle.