Dites non au nucléaire

L’industrie de l’énergie nucléaire a poussé le fantasme d’une autre “renaissance” de l’énergie nucléaire, basée sur l’idée absurde que les réacteurs atomiques – qui fonctionnent à 571 degrés Fahrenheit, produisent d’importantes émissions de gaz à effet de serre et, périodiquement, des explosions – peuvent en quelque sorte refroidir le planète.

Mais le fait est qu’il est peu probable que plus de gros réacteurs à eau légère à l’ancienne soient construits aux États-Unis. Et les 93 réacteurs actuellement autorisés dans ce pays (il y en a plus de 400 dans le monde) deviennent de plus en plus dangereux chaque jour.

En tant que défenseur de l’énergie verte depuis 1973, j’ai visité des dizaines de sites de réacteurs aux États-Unis et au Japon. Les bailleurs de fonds de l’industrie les décrivent comme des boîtes noires de haute technologie qui sont uniformément sûres, efficaces et fiables, prêtes à bourdonner pendant des décennies sans fusions, explosions ou émissions constantes de chaleur, de radiations, de pollution chimique et d’éco-dévastation qui affligent nous tous.

En réalité, le parc mondial de réacteurs est criblé de défauts très variés et de plus en plus dangereux. Ceux-ci vont des défauts de conception inhérents aux erreurs de construction d’origine, aux composants défectueux, aux fausses pièces de rechange, aux réservoirs sous pression endommagés par le stress (« fragilisés »), aux canalisations fissurées, aux systèmes de sécurité inopérants, à l’effritement du béton, aux vulnérabilités mortelles aux inondations, aux tempêtes et aux tremblements de terre, à la cupidité des entreprises. et les émissions et déchets radioactifs ingérables, pour n’en citer que quelques-uns.

La chaleur, les radiations et la vapeur ont martelé les composants internes de chaque réacteur. Ils sont fissurés, déformés, transformés et transmutés en fossiles branlants, pratiquement certains de se briser lors de la prochaine fusion.

Pacific Gas & Electric de Californie, deux fois en faillite, a été reconnu coupable de la mort par incendie de huit résidents de San Bruno en 2010 causée par des conduites de gaz mal entretenues. La société a également été reconnue coupable de la mort de plus de quatre-vingts personnes lorsque ses fils défectueux ont enflammé des forêts et des villes du nord de la Californie dans une série d’incendies.

Aujourd’hui, les deux réacteurs Diablo Canyon non assurés du service public menacent plus de dix millions de personnes vivant sous le vent de catastrophes potentielles rendues possibles par l’une des douzaines de failles sismiques à proximité (y compris celle de San Andreas).

En 2003, les exploitants des centrales Perry et Davis-Besse ont coupé 50 millions de foyers dans le sud du Canada et le nord-est des États-Unis. Le FBI les a liés à un pot-de-vin de 61 millions de dollars remis au chef de la majorité de la Chambre des représentants de l’Ohio, et peut-être à des dizaines de milliers d’autres à l’ancien président de la Commission des services publics de l’État.

Les « régulateurs » de l’industrie ont fermé les yeux sur l’effritement du béton aux installations de Seabrook et Davis-Besse, dont les défauts « trou dans la tête » ont presque amené Tchernobyl sur les rives du lac Érié. Lorsque l’inspecteur résident du site de Diablo Canyon a averti que l’usine ne pourrait pas résister à un choc sismique probable, la Commission de réglementation nucléaire l’a fait taire et l’a fait sortir.

Les quatre projets de construction de réacteurs les plus récents de l’industrie comprennent deux à la centrale nucléaire Virgil C. Summer de Caroline du Sud – totalement abandonnée après plus de 10 milliards de dollars dépensés – et deux à la centrale électrique Alvin W. Vogtle de Géorgie, avec des années de retard et coûtant plus de 30 milliards de dollars. . En proie à la corruption et à l’incompétence, aux défauts de conception et aux problèmes de main-d’œuvre, Plant Vogtle pourrait ne jamais ouvrir, en particulier à la lumière des progrès étonnants des technologies renouvelables et efficaces, qui ont complètement enterré toute justification économique ou écologique de l’énergie atomique, nouvelle ou ancienne.

Des adeptes de l’atome désespérés, dont Bill Gates, vantent maintenant de petits réacteurs modulaires. Mais ils n’ont pas fait leurs preuves, ne peuvent pas être déployés pendant des années, ne peuvent pas être protégés contre les terroristes et ne peuvent pas battre les énergies renouvelables en termes de sécurité, de rapidité de construction, d’impacts climatiques, de prix ou de création d’emplois.

Notre avenir énergétique devrait consister en des technologies modernes solaires, éoliennes, à piles et LED/efficaces, et non en réacteurs nucléaires. Travaillons pour garantir qu’aucun d’entre eux n’explose avant d’y arriver.

Cette chronique a été produite pour Progressive Perspectivesqui est dirigé par Le progressiste magazine et distribué par Tribune News Service.