La Chine et les îles du Pacifique ne parviennent pas à un consensus sur un pacte de sécurité | Nouvelles

Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi et ses homologues de 10 pays insulaires du Pacifique ne sont pas parvenus à un consensus lors des pourparlers sur un accord de sécurité et de commerce de grande envergure, craignant que la proposition ne « menace la stabilité régionale ».

Après les pourparlers virtuels de lundi, Wang, qui était aux Fidji, a cherché à rassurer les pays du Pacifique sur les objectifs de la Chine dans la région, affirmant que Pékin défendait également depuis longtemps les pays en développement d’Asie, d’Afrique et des Caraïbes.

« Ne soyez pas trop anxieux et ne soyez pas trop nerveux », a-t-il dit. “Parce que le développement et la prospérité communs de la Chine et de tous les autres pays en développement ne signifieraient qu’une grande harmonie, une plus grande justice et un plus grand progrès du monde entier.”

La visite du chef de la diplomatie aux Fidji fait partie d’une tournée diplomatique visant à accroître radicalement l’implication de la Chine dans la sécurité, l’économie et la politique du Pacifique Sud.

Un projet de communiqué et un plan d’action quinquennal que la Chine a envoyés aux nations invitées avant la réunion ont montré qu’elle cherchait à former la police locale, à s’impliquer dans la cybersécurité, à étendre les liens politiques, à effectuer une cartographie marine sensible et à obtenir un meilleur accès aux ressources naturelles sur terre et dans l’eau.

Lors d’une conférence de presse inhabituelle par la suite, Wang et le Premier ministre fidjien Frank Bainimarama ont parlé pendant environ 30 minutes, puis ont brusquement quitté la scène alors que les journalistes tentaient de crier des questions. Cela a laissé de nombreux détails sur ce qui s’est passé lors de la réunion non divulgués. Mais il était clair que les nations n’avaient pas approuvé le plan de la Chine.

“Comme toujours, nous accordons la priorité au consensus entre nos pays dans toute discussion sur de nouveaux accords régionaux”, a déclaré Bainimarama.

“Le pointage géopolitique signifie moins que peu pour quiconque dont la communauté glisse sous la montée des mers, dont l’emploi est perdu à cause de la pandémie, ou dont la famille est touchée par la hausse rapide du prix des matières premières.”

La vision commune du développement entre la Chine et les pays insulaires du Pacifique propose également une zone de libre-échange et un soutien à l’action sur le changement climatique et la santé.

Mais le projet de communiqué a suscité l’opposition d’au moins une des nations invitées, les États fédérés de Micronésie (FSM), selon une lettre divulguée la semaine dernière.

David Panuelo, président des FSM, l’a qualifié de “l’accord proposé le plus révolutionnaire dans le Pacifique de notre vivant”, et a déclaré qu’il “menace au mieux d’apporter une nouvelle ère de la guerre froide, et au pire une guerre mondiale”. .

Benjamin Herscovitch, de l’Université nationale australienne, a déclaré à Al Jazeera que ce n’est probablement pas la dernière fois qu’un tel accord proposé entre Pékin et les pays insulaires du Pacifique sera évoqué par Pékin.

“La Chine devrait intensifier ses efforts diplomatiques, commerciaux, économiques, logistiques et interpersonnels pour obtenir ce type d’accord”, a-t-il déclaré.

Herscovitch a déclaré que le Pacifique Sud, en particulier, n’est pas une zone de préoccupation géostratégique principale pour la Chine par rapport à la mer de Chine méridionale et à l’Asie du Sud-Est. “Cependant, le fait que la Chine consacre des ressources à cette région témoigne des ambitions mondiales de Pékin”, a-t-il déclaré.

“Score de points géopolitiques”

Après la réunion de lundi aux Fidji, qui comprenait les Samoa, les Tonga, Kiribati, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Vanuatu, les Îles Salomon et Niue, M. Wang a déclaré que les nations s’étaient mises d’accord sur cinq domaines de coopération, mais que des discussions supplémentaires étaient nécessaires pour parvenir à un plus grand consensus.

Les cinq domaines qu’il a énumérés comprenaient la reprise économique après la pandémie de COVID-19 et de nouveaux centres pour l’agriculture et les catastrophes, mais n’incluaient pas la sécurité.

“La Chine publiera son propre document de position sur nos propres positions et propositions et propositions de coopération avec les pays insulaires du Pacifique, et à l’avenir, nous continuerons à avoir des discussions et des consultations continues et approfondies pour parvenir à un plus grand consensus sur la coopération”, a-t-il déclaré aux journalistes.

Répondant aux questions après le briefing de Wang, l’ambassadeur de Chine aux Fidji, Qian Bo, a déclaré que les participants avaient convenu de discuter du projet de communiqué et du plan quinquennal “jusqu’à ce que nous soyons parvenus à un accord”.

“Il y a eu un soutien général de la part des 10 pays avec lesquels nous entretenons des relations diplomatiques, mais bien sûr, il y a des inquiétudes sur certaines questions spécifiques.”

Petites offres

Alors que la Chine n’a peut-être pas réussi à réaliser ses plans pour un grand accord multilatéral, elle a signé chaque jour des accords bilatéraux plus petits avec les nations du Pacifique pendant la tournée de M. Wang.

Le ministre chinois des Affaires étrangères a entamé jeudi sa tournée aux îles Salomon, où il a signé un accord sur le transport aérien civil. Les deux nations avaient également signé auparavant un accord de sécurité dont l’Australie et les États-Unis craignent qu’il n’entraîne une présence militaire chinoise dans la région.

Vendredi, Wang s’est rendu à Kiribati, où une zone de pêche clé de la taille de la Californie est en jeu. Le gouvernement de Kiribati a déclaré par la suite que les deux nations avaient signé 10 accords allant de la coopération sur des objectifs économiques à la construction d’un pont spécifique.

Et aux Samoa samedi, Wang a signé un accord pour construire un laboratoire d’empreintes digitales de la police pour compléter une académie de formation de la police financée par la Chine.

Le ministre chinois des Affaires étrangères se rendra mardi à côté du royaume des Tonga dans le Pacifique Sud pour une visite de deux jours.

Par la suite, il se rendra également au Vanuatu, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Timor oriental.

S’exprimant avant la réunion de lundi, Robert Bohn Sikol, ancien législateur de Vanuatu, a déclaré qu’il était difficile de savoir dans quelle mesure la Chine réussirait à accroître son influence alors que les nations insulaires du Pacifique sont habituées à être courtisées par de plus grandes puissances.

« Les pays du Pacifique Sud savent jouer le jeu de l’aide. L’argent chinois sera accepté, mais souvent les pays du Pacifique Sud ne restent pas achetés », a déclaré Bohn Sikol à Al Jazeera. “Il faudra plus d’une visite pour changer d’avis.”

Il a ajouté: “L’Occident doit être concerné, mais pas frénétique.”

Dans une allocution écrite lors de la réunion, le président chinois Xi Jinping a déclaré que la Chine serait toujours un bon ami des pays insulaires du Pacifique, quelle que soit l’évolution de la situation internationale, a rapporté la chaîne de télévision publique chinoise CCTV.