De Goldwater au Green New Deal

Dee Knight a décidé de résister au repêchage à l’hiver 1967-68. Cette décision a déterminé le chemin du reste de sa vie. Dans une trajectoire pas rare parmi ses pairs, Knight était à l’université en 1967 lorsqu’il a regardé une marche anti-guerre passer devant le mur de San Francisco sur lequel il était assis. Lorsqu’un ami l’a vu là-bas et lui a fait signe de le rejoindre, Knight a franchi une étape qui allait changer sa vie pour toujours. La manifestation, qui faisait partie d’une mobilisation nationale pour mettre fin à la guerre au Vietnam, serait la première d’une longue série. Plus important encore, quand il a sauté de ce mur, il n’était plus un spectateur. Il était participant. Son parcours politique irait de la marche à l’exil ; de l’exil à l’organisation de la résistance à la conscription à l’organisation des résistants à la conscription au Canada et en Europe dans leur lutte pour survivre et dans leur demande d’amnistie.

En cours de route, la politique de Knight passerait du vote pour le républicain Barry Goldwater à l’adhésion à une organisation marxiste-léniniste connue pour son analyse anti-impérialiste pointue. Après avoir réalisé les limites de cette organisation plus tard dans sa vie, Knight rejoindra finalement ce qui est maintenant la plus grande organisation socialiste aux États-Unis, les Democratic Socialists of America (DSA). Résumer sa vie de cette manière ne lui rend cependant pas justice. En effet, ses mémoires récemment publiés, intitulés My Whirlwind Lives : Parcourir des décennies d’histoiresle fait à peine.

La décennie d’histoires la plus intéressante ici est peut-être celle qui a commencé lorsqu’il a sauté de ce mur en 1967. Le rythme rapide de son développement politique n’était pas rare à l’époque, étant donné l’escalade constante de la guerre américaine contre les Vietnamiens, le militantisme croissant des la lutte noire pour la libération et la politisation de la contre-culture. Knight a sauté de ce mur directement dans l’action politique. Il a rejoint la campagne d’Eugene McCarthy pour la présidence américaine en 1968, frappant aux portes, parlant aux électeurs et exhortant les gens à voter pour McCarthy parce qu’il mettrait fin à la guerre au Vietnam. L’offensive du TET avait montré à de nombreux résidents américains que la guerre n’allait pas aussi bien que les dirigeants et leurs médias le disaient. Cela a fourni une ouverture pour un candidat anti-guerre. Bientôt, Robert F Kennedy rejoindra la course en tant qu’autre candidat anti-guerre. Peu de temps après, Martin Luther King, Jr. a été assassiné à Memphis. Peu de temps après, Bobby Kennedy a été assassiné en Californie. Entre-temps, Knight a demandé le statut d’objecteur de conscience (OC). N’étant pas une personne religieuse, les chances étaient minces. En août, lorsque la Convention démocrate a non seulement nommé le colporteur de guerre Hubert H Humphrey comme candidat, mais que la police de Chicago a violemment attaqué les manifestants et les délégués de la convention anti-guerre (ainsi que les médias et les citoyens ordinaires) dans une sanglante émeute policière, il était clair à Knight, il devait quitter les États-Unis. Alors il l’a fait.

Il s’est retrouvé à Toronto, où il s’est joint à des résistants à la conscription, aidant à publier leur journal, à fournir de l’aide aux résistants à la conscription et à organiser un système de soutien international pour les résistants et les déserteurs. Ce travail allait évoluer vers une campagne d’amnistie pour les hommes qui ont violé la loi en refusant de se battre au Vietnam. L’implication de Knight le conduirait en Europe et aux États-Unis. Il rencontrerait des gens de nombreux horizons et se rapprocherait politiquement de la gauche. Alors qu’il raconte ses histoires sur cette époque, il discute également des différences politiques au sein du mouvement, en particulier en ce qui concerne la campagne d’amnistie. Pour ceux qui ont été impliqués d’une manière ou d’une autre dans le mouvement de résistance et la campagne d’amnistie, c’est une information intéressante. Pour ceux qui ne l’étaient pas, on peut dire la même chose.

Comme beaucoup d’autres qui se sont politisés pendant la guerre américaine contre les Vietnamiens, Knight a poursuivi son travail politique après la fin de la guerre en 1975. En plus de son travail pour l’amnistie complète et totale, Knight s’est impliqué dans divers travaux anti-impérialistes, du Nicaragua à l’Iran. En effet, il a passé plusieurs mois au Nicaragua en tant que membre de l’organisation TecNica. Cette organisation était impliquée dans de nombreux projets locaux de filtration d’eau et de production d’électricité et était composée de nombreux volontaires internationaux espérant aider le gouvernement révolutionnaire sandiniste. Pendant ce temps, le gouvernement menait également une guerre contre des mercenaires financés par les États-Unis connus pour leurs meurtres brutaux et sanglants de civils. Dans un chapitre intitulé “Une chanson d’amour au Nicaragua”, Knight décrit son travail et la nature d’une nation dans les premières années d’un gouvernement révolutionnaire.

Les chapitres suivants de ce texte racontent l’histoire de l’engagement politique continu de Knight et l’espoir d’un monde meilleur. Chaque chapitre se termine par une réflexion sur la signification des événements du chapitre et leur rôle dans le tableau plus large du changement social avec l’objectif d’un monde socialiste comme résultat. En outre, Mes vies tourbillonnantes comprend un certain nombre d’annexes : des documents du mouvement de résistance au projet, la campagne d’amnistie et une réflexion sur le Green New Deal, entre autres. C’est un témoignage personnel d’un humain qui a consacré sa vie à un monde plus juste. Le récit est conversationnel et réfléchi. Représentant de nombreuses vies, c’est l’histoire d’une seule personne.