Pourquoi la réinstallation des réfugiés est un élément crucial de la stratégie migratoire américaine

L’espace politique sur l’immigration aux États-Unis avant les élections de mi-mandat de novembre a été largement dominé par des jeux de surenchère anti-immigrés entre les espoirs présidentiels républicains. Le 14 septembre 2022, deux avions remplis d’environ 50 migrants et demandeurs d’asile du Venezuela ont atterri à Martha’s Vineyard, Massachusetts. Les avions ont été envoyés par le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, qui a d’abord transporté les demandeurs d’asile du Texas vers la Floride avant Martha’s Vineyard, sous la tromperie qu’ils arriveraient à Boston. Les vols étaient peut-être l’exemple le plus extrême des efforts récents des gouverneurs républicains pour transférer les migrants, les réfugiés et les demandeurs d’asile vers les zones du nord contrôlées par les démocrates.

Beaucoup de fureur s’est concentrée sur la lâcheté des politiciens utilisant des êtres humains dans le cadre de cascades politiques. Pourtant, les besoins des Vénézuéliens arrivant à la frontière sud ne sont pas non plus satisfaits par l’administration du président américain Joe Biden. Des années de répression politique, de violence et d’insécurité économique au Venezuela ont abouti à la deuxième plus grande crise de déplacement externe au monde avec 6,8 millions de personnes déplacées, juste derrière l’Ukraine. Cependant, le gouvernement n’a alloué que 15 000 places pour l’exercice à venir à la réinstallation des réfugiés de toute l’Amérique latine et des Caraïbes.

La réinstallation des réfugiés consiste à transférer des réfugiés de pays où ils ont déjà demandé l’asile vers un pays tiers, généralement d’un pays en développement vers un État plus développé doté d’une plus grande capacité économique. Il fait partie d’une approche globale à plusieurs piliers visant à protéger les plus de 100 millions de personnes déplacées à la fois à l’intérieur de leur pays et à l’extérieur. Pourtant, au cours de l’exercice 2021, les États-Unis n’ont réinstallé que 11 411 réfugiés – le nombre le plus bas depuis le début du programme en 1980. Le 3 octobre, le gouvernement a annoncé que seuls 25 465 réfugiés avaient été réinstallés au cours de l’exercice 2022, bien en deçà du plafond de 125 000 fixé par l’administration en mai dernier.

L’administration Biden a expliqué ce manque à gagner en soulignant les dommages causés au système de réinstallation par l’administration de l’ancien président américain Donald Trump, notamment par des coupes budgétaires drastiques et des réductions de personnel. Alors que l’administration a fait des progrès importants dans la reconstruction de la réinstallation, les défenseurs et les élus de tous les horizons politiques ont fait valoir que le système de réinstallation reste gravement sous-financé. Le gouvernement a reconnu qu’atteindre son objectif de 125 000 réfugiés réinstallés cette année sera une fois de plus une bataille difficile.

Comme moi et d’autres l’avons écrit ailleurs, le prix du déclin de la réinstallation a été les droits des réfugiés et des demandeurs d’asile et l’effondrement d’un système mondial de protection des réfugiés établi après la Seconde Guerre mondiale. Mais accorder la priorité à la réinstallation des réfugiés n’est pas seulement important pour des raisons humanitaires. Au lieu de cela, la réinstallation des réfugiés devrait également être considérée comme un élément crucial de l’approche plus large de l’administration en matière de gestion des migrations.

L’expansion de la réinstallation des réfugiés reconnaîtrait d’abord l’augmentation très réelle du nombre d’individus arrivant à la frontière sud pour lesquels la violence et la persécution politique les ont poussés à quitter leur foyer et qui ont des voies sûres limitées sans réinstallation. Deuxièmement, l’augmentation de la réinstallation des réfugiés est un élément nécessaire pour empêcher les régimes antidémocratiques d’utiliser les migrants et les réfugiés comme chantage pour obtenir des concessions politiques et économiques. L’expérience de l’UE après la « crise migratoire » de 2015 offre un récit édifiant aux États-Unis. Enfin, la réinstallation est un élément important pour signaler la crédibilité aux alliés accueillant des réfugiés et des migrants que le gouvernement américain s’est engagé à partager la responsabilité de l’accueil, en particulier en conjonction avec l’aide étrangère.

Premièrement, l’augmentation de la réinstallation est nécessaire pour fournir des voies sûres et ordonnées aux personnes fuyant la violence et la persécution qui remplissent les conditions requises pour l’asile et le statut de réfugié. Les Vénézuéliens représentent la population à la croissance la plus rapide arrivant aux frontières américaines avec les Cubains et les Nicaraguayens – tous des pays avec des gouvernements autoritaires avec lesquels les États-Unis n’ont pas de relations diplomatiques. En mars 2021, le gouvernement américain a accordé le statut de protection temporaire (TPS) aux Vénézuéliens qui étaient physiquement présents aux États-Unis au 8 mars 2021 – à l’exclusion de ceux qui sont arrivés après ou ont été expulsés vers le Mexique sous l’ère Trump Rester au Mexique plan (en vertu duquel les demandeurs d’asile devaient attendre au Mexique pour être entendus par un tribunal américain de l’immigration). Avec la répression politique en cours au Venezuela et la détérioration des conditions économiques et politiques dans les pays voisins qui accueillent la majorité des Vénézuéliens déplacés pendant le COVID-19, de plus en plus de Vénézuéliens ont pris la difficile décision de fuir vers le nord vers le Mexique et les États-Unis. les gens disposent de voies sûres leur permettant d’éviter ce voyage dangereux.

Deuxièmement, l’incapacité persistante des États-Unis à élargir les voies de réinstallation les expose au chantage de dirigeants autoritaires et antidémocratiques, comme en témoignent les actions de la Biélorussie et de la Turquie envers l’Europe. En 2016, à la suite d’une augmentation spectaculaire des arrivées provoquée par la guerre civile en Syrie et l’instabilité politique et économique en Afrique du Nord et en Afghanistan, l’UE a conclu un accord avec la Turquie pour empêcher la poursuite de la migration depuis le pays. Entre autres mesures, l’UE a accepté de réinstaller un réfugié syrien pour chaque Syrien renvoyé en Turquie afin de décourager le trafic. Dans la pratique, cependant, seuls environ 28 000 Syriens ont été réinstallés dans le cadre de ce programme en mars 2021. Au lieu de cela, une combinaison d’une répression des frontières considérablement renforcée – avec des conséquences mortelles – et d’une assistance économique et militaire à des pays tels que la Turquie et la Libye a été le principal pilier de Politique migratoire de l’UE au cours des six dernières années.

Ces politiques ont coûté cher. Les pays limitrophes de l’UE ont de plus en plus utilisé la menace de la migration des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile comme levier politique et économique et comme couverture pour des actions de plus en plus antidémocratiques. Depuis la conclusion de l’accord de 2016, la Turquie a menacé à plusieurs reprises d’autoriser les réfugiés et les migrants à arriver aux frontières de l’UE afin d’obtenir de l’aide. Dans un effort pour faire pression sur l’UE pour qu’elle lève les sanctions, en 2021, le président biélorusse Alexandre Loukachenko a libéralisé les politiques de visa et facilité les migrants et les réfugiés à tenter de traverser la frontière polonaise vers l’UE. Alors que l’UE n’a fait qu’intensifier les sanctions en conséquence, elle a fermé les yeux sur les violations des droits de l’homme par le gouvernement polonais, que les groupes de défense des droits civiques ont décrits comme de plus en plus autoritaires. Comme d’autres analystes l’ont écrit, la militarisation des migrants vers des États occidentaux de plus en plus anti-migrants représente un grave problème de sécurité dont les décideurs américains devraient être parfaitement conscients.

Enfin, un élément central de la stratégie migratoire américaine sous l’administration Biden a été l’aide étrangère aux pays d’origine et aux pays voisins pour améliorer les conditions économiques et faciliter l’intégration locale des migrants et des réfugiés. Le 22 septembre, les États-Unis ont annoncé une aide supplémentaire de 376 millions de dollars aux Vénézuéliens et aux communautés d’accueil régionales, portant l’aide totale pour la réponse à la crise vénézuélienne à près de 2,7 milliards de dollars depuis 2017. En Amérique centrale, les États-Unis ont proposé une aide pour s’attaquer aux causes profondes de la migration par l’administration totalise 4 milliards de dollars de l’exercice 2021 à 2024. Pourtant, il y a peu de preuves que l’aide étrangère à elle seule empêche la migration, en particulier lorsque de nombreuses personnes migrent en raison de la peur et de la persécution plutôt que pour des raisons uniquement économiques. Au lieu de cela, comme l’administration elle-même l’a reconnu dans sa stratégie de gestion des migrations 2021, l’aide n’est qu’une partie d’une approche plus large envers les alliés accueillant des réfugiés qui comprend l’élargissement des voies de protection juridique telles que la réinstallation des réfugiés.

Le non-respect des promesses de réinstallation risque de mettre en péril toute l’approche de l’administration en matière de migration. La réinstallation est un élément important pour signaler aux alliés qui ont généreusement accueilli des réfugiés que les États-Unis sont prêts à partager la responsabilité de les accueillir, d’autant plus que la majorité des réfugiés se trouvent dans des États en développement aux économies déjà en difficulté. Cela est également important pour garantir que les droits des réfugiés et des migrants sont protégés dans les premiers pays de destination.

La réinstallation des réfugiés ne remplace pas la protection du droit légal de demander l’asile à la frontière et à l’intérieur des États-Unis, ni le développement de voies de migration non réfugiées pour les immigrants dont la main-d’œuvre américaine a cruellement besoin. Les droits des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile et les normes du droit international établies au fil des décennies se sont rapidement détériorées ces dernières années. Les leçons de l’Holocauste – où des milliers de réfugiés juifs ont été qualifiés de menaces à la sécurité par le gouvernement américain et refoulés – semblent s’être estompées dans l’histoire. Cependant, les États-Unis ont une chance à la fois de restaurer ce régime de protection crucial et de renforcer leur stratégie migratoire en augmentant la réinstallation des réfugiés. Une enquête d’août du Pew Research Center a montré que 72% des Américains soutiennent l’accueil par les États-Unis de réfugiés de pays où les gens tentent d’échapper à la violence et à la guerre. Des recherches approfondies ont en outre démontré que les réfugiés profitent grandement à l’économie et à la société américaines. Alors que l’administration et le monde sont aux prises avec des niveaux historiques de déplacement, l’augmentation de la réinstallation des réfugiés est un choix politique à la fois nécessaire et intelligent.