Avec la récente visite de six jours du président sud-coréen Yoon Suk Yeol aux États-Unis et la publication en décembre de la stratégie indo-pacifique de la Corée du Sud, les ambitions mondiales de Séoul et son rôle en plein essor ont été mis à l’honneur.
Parmi ces ambitions, la Corée du Sud se présente désormais comme un “État pivot mondial qui recherche activement un programme de coopération et façonne les discussions dans la région et dans le reste du monde”. Sa vision élargie est vaste ; sa stratégie indo-pacifique parle d’aller au-delà de l’Asie du Nord-Est, de l’Asie du Sud-Est, de l’Inde et des États-Unis vers les îles du Pacifique, la côte africaine de l’océan Indien, l’Europe et l’Amérique latine. Ce qui est moins examiné, cependant, c’est comment ces mesures audacieuses ont été interprétées par les États de l’Indo-Pacifique. Comment l’Indonésie et l’Australie pourraient-elles voir les intentions de la Corée du Sud de jouer un rôle plus important dans l’Indo-Pacifique ? Pour Jakarta et Canberra, qui ont des visions divergentes de l’ordre régional, comment la nouvelle stratégie s’intègre-t-elle dans leurs approches respectives – et comment s’intègre-t-elle dans celle de Séoul ?
Une bonne nouvelle pour l’Indonésie et l’Asie du Sud-Est ?
En tant que fervent promoteur de la construction indo-pacifique et État non aligné, l’Indonésie a beaucoup à aimer dans la stratégie de la Corée du Sud. D’une part, le langage non provocateur de la stratégie et l’accent mis sur l’inclusivité font écho au désir du président indonésien Joko Widodo d’un Indo-Pacifique fondé sur “des manières ouvertes, transparentes et inclusives basées sur l’habitude du dialogue”. Il « ne cible ni n’exclut aucune nation en particulier » et reconnaît la Chine comme « un partenaire clé pour parvenir à la prospérité et à la paix » avec qui Séoul « entretiendra une relation plus solide et plus mature ». Ce sentiment constructif est de bon augure pour Jakarta, qui rejette avec véhémence toute allusion à un cadre indo-pacifique devenant une stratégie de confinement contre Pékin.
En tant que leader de facto de l’Asie du Sud-Est, l’Indonésie est particulièrement encouragée par le soutien de la Corée du Sud à la centralité de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) et des Perspectives de l’ASEAN sur l’Indo-Pacifique (AOIP). Pour Jakarta, l’ASEAN n’est pas seulement un pilier essentiel de l’architecture indo-pacifique mais reste la « pierre angulaire » de sa politique étrangère. Considérant que la Corée du Sud est nommée Asie du Sud-Est et l’ASEAN deuxième après ses voisins du Pacifique Nord dans sa liste de partenaires clés, les États d’Asie du Sud-Est doivent capitaliser sur l’intention de Séoul de renforcer ses relations avec le groupe et les États individuels. Séoul a pris des mesures concrètes dans cette direction, annonçant l’Initiative de solidarité Corée-ASEAN, visant à améliorer les liens économiques, et acceptant d’approfondir la coopération avec l’ASEAN dans les quatre domaines prioritaires de l’AOIP que sont la coopération maritime, la connectivité, l’économie et le développement durable.
Cela dit, la portée ambitieuse de la stratégie indo-pacifique de la Corée du Sud menace la capacité de Séoul à maintenir l’intérêt et les investissements en Asie du Sud-Est. Séoul a déjà tenté d’approfondir sa diplomatie avec la région via sa nouvelle politique du Sud, une stratégie de 2017 qui a été actualisée en 2020 et qui se concentre sur la promotion du développement et de la coopération économique. Mais désormais, l’Asie du Sud-Est et l’ASEAN seront traitées comme un sous-ensemble de l’Indo-Pacifique, dans lequel Séoul pourrait s’étendre dangereusement.
Du point de vue de l’Indonésie, si la Corée du Sud voulait vraiment construire un Indo-Pacifique « libre, pacifique et prospère » et soutenir l’ASEAN, une étape importante serait de renforcer la centralité de l’ASEAN. Le groupement est actuellement confronté à une crise existentielle en raison de la situation au Myanmar et de l’absence flagrante d’avancées sur le consensus en cinq points de l’ASEAN, qui appelle entre autres à “une cessation immédiate de la violence”. Contrairement à l’Indonésie, les non-membres de l’ASEAN comme la Corée du Sud peuvent prendre des mesures immédiates et tangibles, comme soutenir des mesures diplomatiques aux Nations Unies qui renforcent le gouvernement d’unité nationale au Myanmar ou affaiblissent la capacité de la junte à user de violence contre son peuple. En tant que président actuel de l’ASEAN, Jakarta est bien placée pour explorer cela avec Séoul.
La stratégie indo-pacifique de Séoul réitère également la volonté de l’administration Yoon de travailler avec les partenaires d’Asie du Sud-Est via le cadre économique indo-pacifique (IPEF) afin qu’il “évolue vers un forum économique efficace”. Avec l’Indonésie, la Corée du Sud et six autres États d’Asie du Sud-Est en tant que membres de l’IPEF, il est possible d’approfondir les liens économiques intra-ASEAN tout en travaillant vers des objectifs régionaux plus larges. Avec 11 mentions de “chaînes d’approvisionnement”, la stratégie donne une impulsion suffisante pour poursuivre des liens plus étroits. En effet, l’investissement croissant de la Corée du Sud dans les approvisionnements en nickel de l’Indonésie pourrait fournir à la fois le modèle et les leçons pour étendre une telle coopération avec la région.
Gains potentiels pour l’Australie et les îles du Pacifique
Alors que l’Asie du Sud-Est et l’ASEAN constituent des éléments importants de la vision indo-pacifique de l’Australie, la clé pour Canberra est le renforcement de la stratégie de l’alliance Corée du Sud-États-Unis à une époque d’anxiété stratégique accrue quant à l’avenir de Taiwan. L’intention d’approfondir la coopération entre l’Australie, les États-Unis et la Corée du Sud dans des domaines tels que les chaînes d’approvisionnement, le changement climatique et la coopération alliée en matière de sécurité avec le Japon apportera de nouveaux dividendes à l’Australie grâce à un meilleur alignement des politiques, à la socialisation entre les responsables et à l’approfondissement de l’interopérabilité.
La stratégie déclare également expressément sa volonté «d’élargir progressivement les nœuds de coopération avec le dialogue quadrilatéral sur la sécurité (Quad)», d’abord dans des domaines tels que les maladies infectieuses, le changement climatique et les technologies émergentes. L’ajout du soutien financier et technique de la Corée du Sud dans ces domaines sera certainement avantageux pour les intérêts stratégiques de l’Australie tout en approfondissant un « réseau de sécurité » entre Séoul, Canberra, Washington, New Delhi et Tokyo.
L’intention de la stratégie d’accroître l’engagement avec les îles du Pacifique, une région où l’Australie se considère comme faisant partie d’une «famille du Pacifique forte et unifiée», présente un intérêt particulier pour Canberra. L’investissement prévu par Séoul dans les domaines du changement climatique, de la santé, des océans et de la pêche, et des énergies renouvelables concorde avec les priorités de la politique étrangère australienne dans les îles du Pacifique.
Une vision cynique du nouvel enthousiasme de la Corée du Sud pour les îles du Pacifique y voit une extension de la concurrence stratégique croissante entre les États-Unis et la Chine dans la région. Les dirigeants des îles du Pacifique sont conscients de ces dynamiques mais ne sont ni intéressés à prendre parti ni à se laisser dicter par des puissances plus fortes. Comme l’a dit le Premier ministre des Îles Salomon, Manasseh Sogavare, son pays est “l’ami de tous, l’ennemi de personne”. En tant que telle, qu’elle soit encouragée par les États-Unis ou en grande partie de son plein gré, la décision de la Corée du Sud de détourner l’attention et les ressources serait bien accueillie par l’Australie (et la Nouvelle-Zélande). En particulier, un dialogue constructif guidé par les dirigeants et les communautés de la région entre tous les États insulaires du Pacifique, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud (peut-être même d’autres acteurs de l’Indo-Pacifique) serait extrêmement utile pour réduire les tâches prioritaires et coordonner les ressources.
Dans l’ensemble, la stratégie indo-pacifique de la Corée du Sud est audacieuse et ambitieuse, avec de bonnes intentions. Séoul a clairement l’intention de travailler avec et de soutenir des partenaires de l’Océanie à l’Europe et apparemment partout entre les deux. Le temps nous dira si l’optimisme inhérent et admirable de la vision sud-coréenne de l’Indo-Pacifique résistera à l’épreuve de la réalité et si la stratégie survivra à tout changement de gouvernement. Sa durabilité sera essentielle pour des partenaires régionaux comme l’Indonésie et l’Australie. Jusque-là, la Corée du Sud s’efforcera d’aider à créer de l’ordre dans le chaos de l’Indo-Pacifique, étant tout, partout, tout à la fois.
La source: www.brookings.edu
