La destruction des logements sociaux de Victoria

Daniel Andrews, dans l’un de ses derniers actes en tant que premier ministre de Victoria, a annoncé que les 44 tours de logements sociaux de Melbourne seraient démolies. Dans un geste audacieux pour les promoteurs, les sites seront ouverts au développement privé.

Les tours se dressent sur des terrains de premier ordre dans le centre-ville du sud de Melbourne, Prahran, St Kilda, Williamstown, Footscray, Kensington, Flemington, Carlton, Fitzroy, Collingwood, Brunswick et Richmond. Lorsqu’ils ont été construits dans les années 1950 et 1970, il s’agissait de quartiers où vivaient la classe ouvrière et les pauvres. Mais au cours des vingt dernières années, ils se sont rapidement embourgeoisés. Les tours d’immeubles d’habitation sont désormais de minuscules îlots de terres gouvernementales, « verrouillées » pour le plaisir de personnes qui, autrement, n’auraient pas les moyens de louer dans la région. Cela est considéré par les décideurs politiques comme un gaspillage.

La destruction des tours dispersera probablement les habitants dans la banlieue extérieure de Melbourne, hors de vue. Pour l’instant, les tours visuellement proéminentes pourraient entretenir le souvenir que le gouvernement a fourni des logements bon marché à des personnes qui, pour diverses raisons, n’ont pas les moyens de se permettre une maison sur le marché privé. Une fois démolis, cela peut être oublié.

Le lendemain de l’annonce, des fonctionnaires ont distribué des dépliants et des chocolats dans le domaine de Flemington pour informer les résidents que leurs maisons seraient parmi les premières à partir. Mais il n’y a pas de surprise : il s’agit de la destruction des logements sociaux tels que nous les connaissons et d’une aubaine pour les promoteurs.

Les tours seront démolies et reconstruites une à une. Le gouvernement affirme qu’elles sont irréparables et que les tours reconstruites répondront aux normes de conception modernes et offriront 10 pour cent de « logements sociaux » supplémentaires. Le terrain sera également réaménagé pour des logements privés et « abordables ». Aux 10 000 résidents de logements publics et aux 10 pour cent supplémentaires de logements sociaux, 20 000 personnes supplémentaires emménageront dans des appartements construits pour le marché privé.

C’est là l’essentiel : au lieu de réaménager les sites pour améliorer les logements sociaux et les agrandir pour répondre aux besoins des 55 800 personnes actuellement sur liste d’attente, les logements sociaux supplémentaires ne sont que des jetons pour justifier la cession des terrains au marché privé. .

La liste d’attente pour un logement social à Victoria est passée d’environ 35 000 depuis 2017 : une augmentation de plus de 60 % en six ans. L’augmentation proposée de 10 pour cent du nombre de logements sociaux ne suivra pas la croissance de la demande, et encore moins réduira la liste d’attente. Le temps d’attente pour les personnes qui ont besoin d’un logement social en raison de violences domestiques est de près de deux ans et elles sont prioritaires par rapport à tous les autres demandeurs. D’autres attendent des années, voire plus d’une décennie.

Ce que le boom immobilier a montré au cours des vingt dernières années, c’est que les appartements peuvent être construits rapidement. Les entreprises de construction et les promoteurs immobiliers qui ont fait fortune lors de la flambée des prix de l’immobilier au cours des deux dernières décennies devraient financer le logement public.

Une proposition visant à imposer un maigre prélèvement de 1,75 % sur les bénéfices des promoteurs afin de lever 800 millions de dollars pour financer le logement social a été abandonnée en quelques semaines, en février 2022, en raison du tollé des promoteurs. Cela aurait augmenté le nombre de logements sociaux des deux tiers, pour atteindre 4,5 pour cent de tous les logements d’ici 2036, et non les 10 pour cent marginaux sur les sites existants.

Andrews a décrit de manière douteuse la proposition de démolition comme « le plus grand projet de rénovation urbaine jamais réalisé en Australie ». jamais vu”. Par quelle mesure ? Victoria a la plus faible proportion de logements sociaux de tous les États : 2,9 pour cent. Dans toute l’Australie, la proportion du parc de logements disponibles pour les logements sociaux a diminué régulièrement depuis 2011, passant de 4,8 % à 4,1 % en 2022. Gardien colonneest Greg Jericho On notait récemment qu’en 1983, quatorze bâtiments résidentiels du secteur public étaient approuvés pour 100 bâtiments du secteur privé. Aujourd’hui, c’est 1,7 pour 100. Allez comprendre.

“Les tours ont été délibérément négligées pendant des années afin de justifier leur destruction”, a déclaré Louisa Bassini, avocate en droit du logement travaillant auprès des locataires de logements publics et communautaires. Drapeau rouge. Les experts en logement se demandent pourquoi des alternatives à la démolition n’ont pas été explorées site par site. Une étude réalisée par un cabinet d’architectes et de recherches à but non lucratif, OFFICE, du site de Barak Beacon à Port Melbourne a fait valoir que le gouvernement aurait pu économiser 88 millions de dollars s’il avait réparé plutôt que démoli les logements de faible hauteur sur ce site. Ils estiment que le gouvernement devrait étudier la viabilité du réaménagement de chaque site plutôt que de tous les raser.

La géographe urbaine Dr Kate Shaw estime que le récent réaménagement du domaine Atherton Gardens à Fitzroy est une alternative : « Il s’agissait d’une augmentation claire et substantielle du nombre de logements sociaux dans un lotissement public. Personne n’a dû déménager et cela n’a pas perturbé l’atmosphère agréable et ouverte du domaine car il a été construit dans un coin bien desservi, juste à côté de la ligne de tramway. Pourquoi nous ne poursuivons pas ce modèle me laisse stupéfait ».

Bassini dit que cela met en évidence l’objet réel de la politique. « Les remplacer par des logements essentiellement privés et communautaires montre bien pourquoi il s’agit de démanteler les logements publics de manière plus large », a-t-elle déclaré. “C’est un plan élaboré dans l’intérêt des promoteurs immobiliers et des économistes du gouvernement, et il témoigne de la réalité selon laquelle le gouvernement a l’intention de s’éloigner de son rôle consistant à fournir des logements aux personnes qui en ont besoin.”

Les défenseurs du logement craignent que la dislocation des communautés à l’intérieur des tours signifie que beaucoup d’entre elles ne reviendront jamais. Ce fut le cas lors des visites sans rendez-vous sur les sites de Rathdowne et Lygon Street à Carlton en 2011. Une étude a montré que 80 pour cent des résidents ne sont jamais revenus.

Les sites Carlton sont un exemple de modèle mixte de logements privés et sociaux. Un mur de 1,8 mètre de haut maintient les locataires des logements sociaux à l’écart du jardin communautaire aménagé pour les locataires privés.

C’est un présage de ce qui est à venir : les ovales, les terrains de jeux et les jardins qui constituent un espace de rassemblement et un peu de répit face à l’exiguïté des appartements sont trop bons pour les pauvres et seront désormais vendus à ceux qui peuvent se permettre de se le permettre. le privilège de vivre en centre-ville, les promoteurs empochant les bénéfices.