La Thaïlande légalise la culture du cannabis et assouplit les règles de consommation | Nouvelles sur les drogues

La Thaïlande a légalisé la culture et la possession de cannabis et sa consommation dans les aliments et les boissons, le premier pays asiatique à le faire, dans le but de dynamiser ses secteurs de l’agriculture et du tourisme – mais le fumer à des fins récréatives est toujours illégal.

Le ministre de la santé publique prévoit de distribuer 1 million de plants de cannabis, à partir de vendredi, pour inciter les agriculteurs à se lancer dans sa culture.

Cependant, le gouvernement thaïlandais a déclaré qu’il faisait la promotion du cannabis à des fins médicales uniquement, avertissant ceux qui souhaitent s’allumer pour le plaisir que fumer en public pourrait toujours être considéré comme une nuisance, passible d’une peine potentielle de trois mois et d’une amende de 25 000 bahts thaïlandais (780 $). .

Jusqu’à présent, il semble qu’aucun effort ne sera fait pour contrôler ce que les gens peuvent cultiver et fumer à la maison, à part s’enregistrer pour le faire et déclarer que c’est à des fins médicales. La Thaïlande a légalisé le cannabis médical en 2018.

Les autorités visent à éviter une explosion de l’usage récréatif en limitant la force des produits à base de cannabis qui sont légaux. Les produits qui contiennent plus de 0,2 % de tétrahydrocannabinol, ou THC, le produit chimique qui rend les gens défoncés, sont toujours illégaux.

Les acheteurs ont fait la queue dans les points de vente vendant des boissons, des bonbons et d’autres articles infusés au cannabis jeudi alors que les défenseurs de l’usine ont salué la réforme dans un pays réputé pour ses lois anti-drogue strictes.

Parmi ceux qui faisaient la queue dans un magasin de Bangkok se trouvait Rittipong, 24 ans, qui a attendu toute la nuit pour acheter son tout premier cannabis légal.

“J’ai pris un bus ici après avoir quitté le travail”, a déclaré Rittipong à l’agence de presse Reuters.

“Nous pouvons maintenant le trouver facilement, nous n’avons pas à nous soucier de la source, mais je n’ai aucune idée de la qualité”, a-t-il déclaré, faisant référence à la force des produits proposés.

Chokwan Kitty Chopaka, propriétaire d’un magasin vendant des bonbons au cannabis, a déclaré à Reuters: “Après COVID, l’économie s’effondre, nous en avons vraiment besoin”.

Jusqu’à présent, seuls l’Uruguay et le Canada ont légalisé le cannabis récréatif à l’échelle nationale.

Le climat tropical de la Thaïlande est idéal pour la culture du cannabis, et le gouvernement veut faire sensation sur le marché du cannabis médical. Il devrait tout stimuler, du revenu national aux moyens de subsistance des petits agriculteurs.

« Nous devrions savoir comment consommer du cannabis », a récemment déclaré le ministre de la Santé publique Anutin Charnvirakul, le plus grand partisan du cannabis du pays. “Si nous avons la bonne prise de conscience, le cannabis est comme l’or, quelque chose de précieux, et devrait être promu.”

Mais, a-t-il ajouté, « Nous aurons des notifications supplémentaires du ministère de la Santé, par le ministère de la Santé. Si cela cause des nuisances, nous pouvons utiliser cette loi [to stop people from smoking].”

Il a déclaré que le gouvernement préférait “sensibiliser” plutôt que de patrouiller pour contrôler les gens et d’utiliser la loi pour les punir.

Certains bénéficiaires immédiats du changement sont des personnes qui ont été enfermées pour avoir enfreint l’ancienne loi.

“De notre point de vue, un résultat positif majeur des changements juridiques est qu’au moins 4 000 personnes emprisonnées pour des infractions liées au cannabis seront libérées”, a déclaré Gloria Lai, directrice régionale pour l’Asie de l’International Drug Policy Consortium, à l’Associated Press dans un e-mail. interview.

“Les personnes faisant face à des accusations liées au cannabis les verront abandonnées, et l’argent et le cannabis saisis à des personnes accusées d’infractions liées au cannabis seront restitués à leurs propriétaires.”

Les cultivateurs de cannabis doivent s’inscrire sur une application gouvernementale appelée PlookGanja (Grow Ganja).

Près de 100 000 personnes se sont inscrites à l’application, a déclaré le responsable du ministère de la Santé, Paisan Dankhum.

Suphamet Hetrakul, co-fondateur de Teera Group, qui cultive du cannabis à usage médical, a déclaré à Reuters qu’il était préoccupé par le contrôle de la qualité parmi les nombreux nouveaux cultivateurs.

“Il sera difficile de contrôler le niveau de THC et d’autres contaminants dans leurs produits et cela pourrait être dangereux pour les consommateurs”, a déclaré Suphamet.

Le ministère de la Santé a déclaré avoir approuvé 1 181 produits, y compris des cosmétiques et des aliments, contenant des extraits de cannabis et s’attend à ce que l’industrie gagne jusqu’à 15 milliards de bahts (435,16 millions de dollars) d’ici 2026.

Malgré une éventuelle croissance économique, des inquiétudes subsistent quant à la répartition équitable des bénéfices après la réforme.

L’une des craintes est que les sociétés géantes pourraient être injustement servies par le processus d’octroi de licences proposé – et compliqué – et les frais coûteux pour une utilisation commerciale, ce qui handicaperait les petits producteurs.

“Nous avons vu ce qui s’est passé avec le commerce de l’alcool en Thaïlande. Seuls les grands producteurs sont autorisés à monopoliser le marché », a déclaré AP citant Taopiphop Limjittrakorn, un législateur du parti d’opposition Move Forward.

“Nous craignons qu’une chose similaire n’arrive à l’industrie du cannabis si les règles sont en faveur des grandes entreprises”,