Les forces russes s’emparent de la moitié de la ville ukrainienne clé de Severodonetsk | Guerre russo-ukrainienne

La dernière ville encore détenue par Kyiv dans la province stratégique de Louhansk en Ukraine est en ruine à mesure que les forces russes avancent, a déclaré le maire.

Les forces russes, dans une “poussée frénétique”, se sont emparées de la moitié de la ville de Severodonetsk, dans l’est de l’Ukraine, qui est la clé des efforts de Moscou pour achever rapidement la capture de la région industrielle du Donbass, a déclaré le maire à l’Associated Press.

“La ville est essentiellement détruite impitoyablement bloc par bloc”, a déclaré mardi Oleksandr Striuk à l’Associated Press. Il a déclaré que de violents combats de rue se poursuivaient et que les bombardements d’artillerie menaçaient la vie des quelque 13 000 civils qui s’abritaient encore dans la ville en ruine qui abritait autrefois plus de 100 000 personnes.

Il est impossible de retracer les victimes civiles au milieu des bombardements 24 heures sur 24, a déclaré le maire, qui estime que plus de 1 500 habitants sont morts de diverses causes depuis que la Russie a envahi l’Ukraine fin février. Les efforts d’évacuation de Severodonetsk ont ​​été interrompus en raison des bombardements.

“Des civils meurent de coups directs, de blessures par fragmentation et sous les décombres de bâtiments détruits, car la plupart des habitants se cachent dans des sous-sols et des abris”, a déclaré Striuk.

L’électricité dans la ville a été coupée et les gens ont besoin d’eau, de nourriture et de médicaments, a déclaré le maire : “Il y a des vivres pour plusieurs jours, mais le problème est de savoir comment les distribuer”.

Un dirigeant séparatiste soutenu par Moscou, cité dans un rapport de l’agence de presse TASS, a déclaré plus tôt mardi que les forces russes avaient pris le contrôle d’environ un tiers de la ville, mais qu’elles n’avançaient pas aussi rapidement qu’on aurait pu l’espérer.

“Mais nous voulons avant tout entretenir les infrastructures de la ville”, a-t-il déclaré.

Le gouverneur régional Serhiy Haidai a déclaré mardi à la télévision d’État ukrainienne que les troupes russes progressaient lentement vers le centre de la ville, mais a déclaré que les troupes ukrainiennes défendant Severodonetsk ne risquaient pas d’être encerclées car elles pourraient se retirer à Lysychansk de l’autre côté du fleuve.

Les analystes militaires ont décrit la lutte pour Severodonetsk comme faisant partie d’une course contre la montre pour le Kremlin. La ville est importante pour les efforts russes visant à achever rapidement la capture de la région industrielle orientale du Donbass avant que d’autres armes occidentales n’arrivent pour renforcer la défense de l’Ukraine.

“Le Kremlin a estimé qu’il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps et devrait utiliser la dernière chance d’étendre le territoire contrôlé par les séparatistes car l’arrivée d’armes occidentales en Ukraine pourrait rendre cela impossible”, a cité l’analyste militaire ukrainien Oleh Zhdanov. comme dit.

Lougansk a été reconnu comme indépendant par la Russie lorsque Moscou a lancé son invasion de l’Ukraine le 24 février, bien que Kyiv et ses alliés occidentaux la considèrent comme faisant partie de l’Ukraine. La Russie fait pression pour s’emparer de toute la région du Donbass, composée des régions de Lougansk et de Donetsk, que Moscou revendique au nom de mandataires séparatistes.

Un journaliste français de 32 ans, Frédéric Leclerc-Imhoff, est mort lundi près de Severodonetsk après avoir été touché par des éclats d’obus alors qu’il couvrait des évacuations ukrainiennes, selon son employeur, la chaîne française BFM TV.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que Leclerc-Imhoff était le 32e travailleur des médias à mourir en Ukraine depuis l’invasion russe.