Les sénateurs américains demandent des éclaircissements sur le minage de crypto en Iran – BitcoinBlog.de – le blog du Bitcoin et autres monnaies virtuelles

Une fois de plus, Bitcoin devient un sujet de géopolitique : deux sénateurs américains demandent à l'administration Biden des informations sur la mesure dans laquelle l'Iran utilise la crypto-monnaie pour contourner les sanctions – et ce que le gouvernement veut faire à ce sujet.

Les sénateurs américains Elizabeth Warren et Angus King ont écrit une lettre au département américain de la Défense et au département du Trésor avertissant que l'exploitation minière de Bitcoin permet à l'Iran d'échapper aux sanctions financières.

Depuis que l’Iran a légalisé l’exploitation minière en 2019, il en a tiré des millions de dollars. L’exploitation minière de Bitcoin est une source de revenus fiable qui permet à l’État islamiste militant de payer les importations et de financer le Hamas et d’autres organisations terroristes.

L'Iran, expliquent les deux sénateurs, est l'un des plus grands producteurs mondiaux de Bitcoins. En 2021, environ 7 % de l'exploitation minière mondiale s'y déroulait, à tel point que les centres de données ont surchargé le réseau électrique du pays. Selon un calcul de l'analyste Elliptic, l'énergie utilisée pour l'exploitation minière équivalait à 10 millions de barils de pétrole brut, ce qui représentait environ 4 % des exportations totales de pétrole de l'Iran en 2020.

Entre 2015 et 2021, l’exploitation minière de Bitcoin a rapporté plus de 186 millions de dollars aux plateformes de cryptographie iraniennes, poursuit la lettre, la majeure partie en 2021. On estime que les mineurs iraniens de Bitcoin ont rapporté jusqu’à 1 milliard de dollars en 2021.

Le régime de Téhéran sait comment utiliser le minage de cryptomonnaies à ses propres fins. Il oblige les mineurs à vendre des crypto-monnaies à la banque centrale afin que celle-ci puisse les utiliser pour payer les importations. Le pays utilise également les crypto-monnaies pour contourner les sanctions, tant privées que gouvernementales. On estime que la principale bourse Binance a traité 8 milliards de dollars de transactions iraniennes au cours des quatre dernières années.

L’utilisation des crypto-monnaies par l’Iran constitue une « menace directe pour notre sécurité nationale ». L’Iran l’utilise pour financer des groupes terroristes comme le Hamas palestinien, qui promeut le génocide des Juifs, ainsi que des groupes comme le Hezbollah, qui a assassiné trois soldats américains en Jordanie lors d’une attaque de drone en janvier. “À moins que nous n'intervenions, l'Iran continuera à utiliser la cryptographie pour financer les attaques contre Israël.”

Pour mieux évaluer l’évolution de cette situation, les sénateurs Warren et King posent quelques questions à l’administration :

• Combien l’Iran a-t-il gagné grâce aux crypto-monnaies depuis 2021 et quelle part de cette somme va au gouvernement ou aux acteurs affiliés au gouvernement ?
• Combien d’argent le gouvernement iranien blanchit-il chaque année en utilisant des crypto-monnaies ?
• Dans quelle mesure l’Iran finance-t-il des organisations terroristes, des opérations militaires et des développements de défense via les crypto-monnaies ?
• Quelles mesures le gouvernement compte-t-il prendre pour contrer ce danger ?

Il convient de noter que le sénateur Warren est tout sauf impartial. Elle est considérée comme la critique la plus sévère de la cryptographie aux États-Unis. Depuis des années, il réclame à plusieurs reprises des lois plus strictes, des exigences plus strictes et des mesures plus sévères contre les sociétés de cryptographie, allant jusqu’à une quasi-interdiction. Selon le magazine spécialisé Coindesk, qui n’est pas enclin au radicalisme, il a « déclaré la guerre à la crypto ».

Dans cette affaire, cependant, le sénateur Warren est souvent celui qui met le doigt dans la blessure que l’industrie de la cryptographie aime ignorer. Si elle pense que les sociétés de cryptographie devraient être soumises aux mêmes règles que les banques, ou que les marchés du darknet basés sur Bitcoin ont un rôle à jouer dans la crise du fentanyl aux États-Unis, ce n'est pas tout à fait exagéré.

Les allégations contre l’Iran ne viennent pas non plus de nulle part. Ils peuvent être confirmés à la fois par des articles du magazine iranien « Iran International » et par de nombreux rapports de ces dernières années, même si la politique d’information opaque du régime théocratique rend difficile l’évaluation de leur fiabilité.

Cependant, il est incontestable que l’Iran était un hotspot minier en 2021 et que le gouvernement était prêt à utiliser le Bitcoin et d’autres crypto-monnaies comme substitut aux rares devises étrangères. Cependant, on ne sait pas exactement ce qui s’est passé depuis. La faiblesse du réseau électrique et les politiques strictes de planification centrale font de l’Iran un terrain moins fertile pour une croissance organique forte.

Mais peut-être en saurons-nous plus prochainement. Les sénateurs Warren et King exigent une réponse de l’administration Biden à leurs questions d’ici le 16 mai. Cela pourrait faire la lumière sur l’industrie de la cryptographie en Iran.