L’Occident comprend toujours mal l’homme qui a façonné l’essor de la Chine — RT World News

Le samedi 19 février marque les 25 ans de la mort de Deng Xiaoping, le dirigeant qui a succédé à Mao Zedong et a supervisé une transition fondamentale dans la place de la Chine dans le monde avec une politique baptisée “réforme et ouverture”.

Pour les Occidentaux, le règne de Deng, qui a commencé en 1978, laissait présager l’espoir que la Chine allait devenir plus ouverte et plus libérale, et que sa transition vers des réformes économiques basées sur le marché signifierait la fin du communisme dans le pays, avec son mandat coïncidant avec la fin de la guerre froide.

Mais deux décennies et demie après sa mort en 1997, beaucoup pourraient être déçus que cela ne se soit pas avéré être le cas. Le système politique chinois ne s’est ni effondré ni ouvert de manière significative, et sous le règne de Xi Jinping, le pays s’est apparemment éloigné de la voie sur laquelle Deng l’avait tracée, inaugurant plutôt une nouvelle ère de tensions géopolitiques avec l’Occident dans ce qui a été largement appelé une nouvelle guerre froide. Qu’est ce qui a changé? Et à quel point l’héritage de Deng est-il pertinent dans la Chine d’aujourd’hui ?

Même si l’Occident a romantisé Deng, il était loin d’être le «révisionniste» du communisme en Chine qu’il espérait être. Deng, après tout, était issu de la souche des révolutionnaires chinois qui avaient été avec le Parti communiste dès le début et avaient adopté les idées marxistes après cinq ans d’études en France. Il a combattu dans la guerre sino-japonaise, ainsi que la guerre civile chinoise. Cependant, parallèlement à sa vision du monde idéologique, il était très fermement pragmatique, estimant que les choses devaient être faites par les moyens, qui avaient fait leurs preuves, par opposition à la théorie ou au principe.

Cette perspective a laissé Deng du mauvais côté de Mao Zedong à de nombreuses reprises. En cherchant à consolider son pouvoir personnel, Mao a démontré la force pure de son idéologie dans plusieurs campagnes désastreuses, dont le Grand Bond en avant et la Révolution culturelle. Bien que Deng soit purgé dans la tourmente de tout cela, c’est après la mort de Mao qu’il est apparu comme la personne la plus apte à remodeler la Chine de ces catastrophes et à faire avancer le pays.

Célèbre en faisant valoir que “la pratique est le seul critère de la vérité” et réinterprétant la théorie de Mao, Deng a supervisé la réforme et l’ouverture de la Chine en établissant une « économie de marché socialiste » et en jetant les bases pour que le pays se transforme en une puissance économique internationale, tout en libéralisant modérément la société.

Dans le cadre de cela, il y avait une politique de rapprochement avec l’Occident et les États-Unis, comme le montre une photo célèbre de lui portant un chapeau de cow-boy lors d’une visite en Amérique. Il a également supervisé les négociations pour le retour de Hong Kong avec le gouvernement britannique de Margaret Thatcher, obtenant la déclaration sino-britannique en 1984.

Cette ère d’optimisme dans les années 1980 a conduit certains Occidentaux à regarder Deng avec nostalgie, supposant que la Chine était alors sur ce qu’ils considéreraient comme “la bonne voie”. Mais le monde est maintenant un endroit très différent. Et la réalité est que la Chine des années 1980 n’a jamais été vraiment libérale (la fin des manifestations de la place Tiananmen en 1989, qui ont été supervisées par Deng, en est un rappel brutal). De plus, le pays était alors plus faible et plus pauvre, et surtout, l’Occident était plus fort.

Avec la fin de la guerre froide, la décennie suivante marquerait le récit de la « fin de l’histoire » selon lequel le communisme avait échoué de manière critique et que le libéralisme occidental était victorieux et nécessaire au progrès humain. On supposait que la Chine était sur la voie de la transition, et l’engagement avec le capitalisme occidental en faisait partie.

Mais cela méconnaît le rôle de Deng. Ses politiques ne visaient pas à placer la Chine sur une trajectoire inévitable vers le libéralisme occidental, mais plutôt à utiliser les meilleurs moyens pour faire réussir le pays dans ce contexte. Ainsi, à mesure que le contexte changeait, les méthodes nécessaires changeaient également. Les successeurs de Deng, Jiang Zemin, Hu Jintao et Xi Jinping, n’ont pas abandonné l’approche de marché socialiste qu’il a adoptée – loin de là, en fait. Ils ont adapté les besoins perçus de la Chine à son environnement, mais ce qui n’a pas été compris, c’est qu’ils pourraient aussi aller dans une direction plus autoritaire en le faisant.

Au fur et à mesure que la Chine s’enrichissait, elle ne devenait pas à son tour plus libre. Au contraire, le développement rapide de nouveaux facteurs tels qu’Internet changerait complètement la façon dont Pékin percevait la sécurité de son propre régime, annonçant par exemple la Grande Muraille pare-feu de Chine. Et tandis que la Chine se développait sans se cristalliser dans l’État plus libéral que l’Occident avait espéré, la dynamique géopolitique et son impact sur les relations extérieures de la Chine ont également augmenté.

Alors que l’Occident considérait Deng comme un partenaire stratégique, exploitant la scission sino-soviétique et croyant que les jours du communisme en Chine touchaient à leur fin, désormais Xi préside une Chine qui est la deuxième plus grande économie du monde et est considérée comme un rival géopolitique, au milieu les craintes généralisées que Pékin puisse déplacer le système d’hégémonie occidentale qui a dominé les affaires mondiales pendant 400 ans. Peu de gens pensaient que cela pourrait jamais arriver. L’Amérique a changé d’embrasser les affaires avec la Chine, pour apparemment la détester et la craindre.

Alors que Deng a promis au Royaume-Uni que Hong Kong resterait une entité autonome dans la déclaration sino-britannique, la réticence du territoire à accepter sa nouvelle identité et les émeutes qui ont suivi ont abouti à des allégations selon lesquelles Pékin aurait violé le traité de 1984, montrant à quel point problèmes ont créé de nouvelles tensions. La Chine se retrouve à nouveau en proie à l’insécurité et à la méfiance vis-à-vis des intentions de l’Occident, considéré comme cherchant à la contenir et à la dominer pour tenter d’enrayer son inéluctable ascension, saluée par Xi Jinping comme le “grand renouveau de la nation chinoise.”

Les efforts de Deng sont considérés comme le début d’un voyage, plutôt que la destination, et Xi pense que son règne sur la Chine marquera la fin de ce voyage. Alors que la Chine de Deng, compte tenu de sa position géopolitique plus vulnérable, avait une stratégie de politique étrangère de « Taoguangyanghui » (se cacher bas), Xi a cherché à montrer plus de confiance dans l’utilisation de la force et de la puissance du pays, que ce soit sur des questions telles que la Chine du Sud Sea, Taïwan ou même pour affronter des nations cherchant à s’opposer à la Chine comme la Lituanie. Alors que les tensions ont éclaté, de nombreux aspects de l’ère Deng ne sont tout simplement plus applicables au monde d’aujourd’hui.

Ce que nous voyons 25 ans après la mort de Deng n’est pas une dénonciation de son héritage à Pékin, mais une adaptation de celui-ci que peu anticipaient, qui s’accompagne d’une dynamique de pouvoir complètement changeante. Pourtant, ce qui est incontestable, c’est que Deng a jeté les bases politiques, économiques et stratégiques pour que la Chine redevienne un pays puissant. Il a hérité d’une nation qui était dans le chaos à cause des erreurs de Mao Zedong, mais l’a fait fonctionner avec sa philosophie pragmatique.

C’est la route que la Chine a empruntée depuis que l’Occident n’a peut-être pas vu venir. Ils ont loué Deng comme un réformateur audacieux et libéral, mais la réalité est qu’il était plutôt un tacticien et un bureaucrate habile.