Oppression des femmes et capitalisme | Drapeau rouge

L’oppression des femmes est très différente aujourd’hui de ce qu’elle était il y a 60 ans. Les droits des femmes sont mieux acceptés maintenant, les femmes représentent une plus grande partie de la population active, la contraception et l’avortement sont légaux dans une grande partie du monde. Il y a plus de femmes leaders et PDG dans le monde que jamais auparavant. Dans le même temps, la grande majorité des femmes, même dans un pays riche comme l’Australie, sont toujours moins payées en moyenne que les hommes, s’occupent toujours de la garde des enfants et des autres travaux domestiques non rémunérés et doivent encore faire face à des pratiques dégradantes. stéréotypes sexistes.

Cette réalité matérielle est importante : la compréhension populaire de l’oppression aujourd’hui est qu’il s’agit en grande partie d’un langage désobligeant ou d’attitudes négatives envers des groupes particuliers, et qu’elle affecte de la manière la plus flagrante les minorités qui sont largement incomprises ou marginalisées de la société en général. Mais deux des groupes opprimés les plus importants – les travailleurs et les femmes – ne sont pas du tout des minorités. Leur oppression est d’autant plus importante et aiguë qu’elles sont toutes les deux vitales pour faire tourner le système capitaliste et que des ressources économiques, culturelles et sociales substantielles sont donc investies pour les maintenir à leur place et s’assurer qu’elles continuent à remplir leurs fonctions sociales subordonnées. et rôle économique.

Ils ne sont peut-être pas confrontés au même genre de stigmatisation quotidienne que certains autres groupes subissent, mais ce n’est pas la mesure clé de l’oppression. Supposer que c’est le cas peut constituer un obstacle au développement de la conscience du rôle et de la fonction des préjugés et de l’injustice sociale. Ceci, à son tour, peut entraver la capacité de la masse des gens à s’organiser contre lui et à lutter efficacement pour la libération.

Il est donc vital de comprendre ce qu’est l’oppression : un phénomène qui a ses racines dans le fonctionnement économique sous-jacent et les institutions sociales du capitalisme, et qui affecte les relations sociales de toutes sortes de manières évidentes et subtiles. L’oppression de la classe ouvrière, et avant cela des masses laborieuses de différentes variétés à travers l’histoire, est la plus cruciale pour le maintien de la société de classe.

Marx a identifié que c’est notre capacité à travailler consciemment qui rend les humains fondamentalement différents des autres êtres vivants. C’est notre caractéristique principale. Pourtant, c’est exactement cette capacité qui est contrôlée par quelqu’un d’autre dans la société capitaliste.

La grande majorité de la population aujourd’hui – la classe ouvrière – a très peu de contrôle sur son travail. C’est leur patron qui décide de ce qui est produit, de la manière dont le lieu de travail est géré et de la manière dont le travail doit être effectué. La majorité qui ne contrôle pas les moyens de production, et ne peut donc pas travailler pour elle-même, est obligée de vendre sa capacité de travail et de se soumettre au pouvoir d’un patron pour survivre. Une fois qu’ils ont un emploi, le patron leur verse une fraction de la valeur de ce qu’ils produisent et prend le reste en profit, creusant encore le fossé économique et de pouvoir entre ceux qui contrôlent la richesse et ceux qui la créent.

Le contrôle minoritaire qui définit le capitalisme exige que la classe ouvrière accepte cet état de fait arbitraire et injuste. Pour que l’exploitation capitaliste fonctionne sans heurts, la minorité dirigeante doit veiller à ce que la majorité voit ses droits restreints, sa créativité entravée, sa vie contrôlée et son estime de soi diminuée. Cela peut signifier une violence pure et simple, comme la police attaquant une ligne de piquetage, mais le capitalisme maintient également les gens à leur place en sapant l’estime de soi et la confiance des travailleurs et en renforçant l’idée que c’est l’ordre naturel des choses, sur lequel rien ne peut être Fini.

Les patrons et les politiciens qui les servent influencent la façon dont les travailleurs voient le monde en utilisant le système éducatif ainsi que leurs empires médiatiques, les politiques gouvernementales discriminatoires et la division des lieux de travail. Cela conditionne les travailleurs à accepter la réalité de la société et contribue à les monter les uns contre les autres, car une classe ouvrière unie peut menacer la stabilité du système.

L’oppression des femmes dans la société capitaliste sert à la fois à intensifier l’oppression de la classe ouvrière – parce que les femmes représentent une partie importante et particulièrement mal payée de la classe – et à maintenir la stabilité sociale nécessaire pour assurer un approvisionnement régulier en travailleurs prêts à être exploités. Elle est au cœur du fonctionnement du système.

Les femmes entrent sur le marché du travail et sont opprimées en tant que femmes tout en étant exploitées. La famille nucléaire, une institution qui ne pourrait pas fonctionner sans l’oppression des femmes, impose des pressions matérielles et idéologiques sur l’engagement des femmes dans le travail. Le lieu de travail a à son tour un impact énorme sur l’expérience de la vie familiale, la modifiant massivement au fil des ans sans éliminer sa fonction essentielle de capital. La vie professionnelle des femmes est façonnée par leur oppression en tant que femmes, et la nature de cette oppression est façonnée par leur exploitation en tant que travailleuses.

Le marché du travail exerce une influence considérable, par exemple, sur les décisions soi-disant privées, du nombre d’enfants que les travailleurs ont, à la question de savoir si un salaire à temps plein (et à qui) sera renoncé pour s’occuper non rémunéré des enfants.

Le monde du travail restreint les choix ouverts aux femmes (et aux hommes) de la classe ouvrière. La nécessité économique dicte que le parent qui gagne le plus doit continuer à travailler pendant que l’autre prend une pause pour s’occuper des enfants, quels que soient les souhaits des personnes concernées. Compte tenu de l’écart de rémunération entre les sexes, ce sera généralement la femme. Cela réduit la capacité de gain et l’indépendance financière associée des femmes à court et à long terme, et renforce l’idée que les emplois rémunérés des femmes sont encore secondaires par rapport à leur principale responsabilité et à leur inclination supposée naturelle à s’occuper des autres membres de la famille.

Au travail, les femmes sont systématiquement désavantagées, à commencer par des salaires inférieurs. Les femmes travaillent de manière disproportionnée dans des emplois occasionnels et à temps partiel, ce qui est un facteur clé de leur salaire inférieur et de leur statut au travail. Ils ont également tendance à être concentrés dans les secteurs à bas salaires, qui sont mal payés en partie parce que les femmes y travaillent. Elles gagnent considérablement moins que les hommes (l’écart salarial entre les sexes) en raison de tous ces facteurs.

Combiné au manque de services de garde d’enfants et de congés de maternité adéquats, cela crée une situation dans laquelle les femmes sont plus susceptibles d’être marginalisées et défavorisées. Le lieu de travail est un domaine clé pour façonner et affecter la confiance en soi, l’indépendance économique, les choix personnels et le niveau de vie de la majorité des femmes. C’est un élément clé de la toile de fond dans laquelle les idées sexistes se forment.

À la maison, les femmes continuent d’assumer la majeure partie du travail domestique, en particulier celui des soins aux enfants. L’oppression des femmes justifie cela comme quelque chose de naturel et inhérent aux femmes, fait pour l’amour, pas pour l’argent. En réalité, la famille a des usages matériels et idéologiques majeurs pour les patrons. Matériellement, les patrons ont besoin que les futurs travailleurs soient pris en charge de la petite enfance à l’âge adulte afin qu’ils soient physiquement et mentalement prêts à travailler, ainsi qu’éduqués et formés à certaines compétences pour répondre aux demandes changeantes des patrons. C’est le rôle clé de la famille.

En termes de rôle idéologique de la famille, les travailleurs doivent être socialisés pour accepter leur propre exploitation – pour s’en remettre aux patrons, respecter les règles, apprendre leur place. La famille – qui comprend de plus en plus les parents isolés et les couples de même sexe – demeure l’institution clé pour la reproduction de la force de travail à peu de frais pour les patrons. Sans ce service essentiel, il n’y aurait aucun profit et aucun avenir pour leur système.

Saper le stéréotype des femmes en tant que femmes au foyer à temps plein ne signifie pas que les femmes ne font plus la plupart des tâches ménagères et en particulier la garde des enfants. Les femmes continuent d’être soumises aux pressions et aux exigences de la cellule familiale. Leur oppression continue de saper la confiance, les aspirations et la participation des femmes.

Ceci, et la position inégale des femmes au travail, sont d’énormes avantages pour la classe capitaliste en réduisant la masse salariale globale et donc en augmentant les profits, en déchargeant les coûts d’éducation de la prochaine génération de travailleurs et en créant des divisions au sein de la classe ouvrière , canalisant le mécontentement loin des patrons et affaiblissant le potentiel de solidarité entre les travailleurs.

L’oppression des femmes perdure à travers les défis au capitalisme, à la fois internes et externes. Le système a démontré une capacité remarquable à s’adapter et à se restructurer tout en maintenant ses inégalités sociales de base. Il suffit de penser à la façon dont les attentes concernant le rôle des femmes ont changé sous les exigences de la production en temps de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, car la garde des enfants et la «féminité» n’étaient plus des raisons pour les femmes de rester à la maison et des emplois se sont ouverts même dans le «travail des hommes». Les femmes sont maintenant une partie permanente et significative de la main-d’œuvre, mais cela ne les a pas soulagées de leur oppression dans la famille ni ne les a rendues égales au travail.

La plupart du temps, l’oppression travaille à garder les gens à leur place. Mais parfois, cela peut être un catalyseur de résistance. Cela tient en partie à la conscience de l’oppression de ceux qui en souffrent. Les mêmes idées désobligeantes qui sapent la confiance des gens pour riposter la plupart du temps peuvent rapidement se transformer en colère explosive lorsque ces mêmes personnes arrivent à bout de souffle. L’émeute au bar Stonewall à New York en juin 1969 a eu lieu après des années de harcèlement policier. Les clients du Stonewall, un bar souterrain fréquenté par des lesbiennes, des gays et des transgenres de la classe ouvrière, dont beaucoup étaient hispaniques et noirs, en avaient assez d’une nuit et se sont défendus. Une émeute de trois jours s’ensuivit et le mouvement de libération gay est né.

La prise de conscience croissante de l’oppression des femmes a également été un facteur dans les luttes syndicales pour l’égalité de rémunération en Australie au début des années 1970. Combiné à une vague croissante de colère contre tous les stéréotypes dégradants des femmes en tant qu’objets sexuels ainsi qu’en tant que femmes au foyer et mères parfaites, de plus en plus de travailleuses ont réagi par des grèves et des protestations de colère contre les jugements sur les bas salaires et l’égalité de rémunération qui ont mis des années à être mis en œuvre, et l’incapacité des patrons à assurer la garde des enfants.

La confiance des travailleuses à se retourner contre les patrons a également été renforcée par le niveau croissant de militantisme dans la classe ouvrière à l’époque, des grèves pour briser les lois antisyndicales aux vagues de grèves réussies pour des augmentations de salaire. Ces luttes ont révélé la base de la solidarité, l’intérêt commun de classe qui unit potentiellement les travailleurs à travers toutes les divisions que le capitalisme crée et perpétue.

Précisément parce que les femmes sont beaucoup moins marginalisées que la plupart des autres groupes opprimés, parce que leur oppression est donc si centrale pour le fonctionnement rentable du capitalisme – à la fois via le rôle de la famille et parce qu’elles forment la moitié de la classe ouvrière – leurs luttes peuvent avoir un impact étendu. Pour toute personne soucieuse de lutter pour un monde sans oppression d’aucune sorte, il est absolument crucial de comprendre les formes d’oppression qui sont les plus centrales au capitalisme et qui ont le potentiel de conduire une résistance à grande échelle. De ce point de vue, ce qui importe n’est pas qui ou quel groupe souffre le plus, mais ce qui peut le mieux affaiblir les fondements du système qui dépend pour son existence de l’oppression de la majorité.