Aiden Duffy/Un-Pac
Après des mois à frapper aux portes et à s’entretenir avec les sénateurs pour faire avancer la cause de la réforme du droit de vote, un groupe de jeunes de l’Arizona a décidé que la seule façon d’assurer la santé future de notre démocratie était d’arrêter de manger.
Le 6 décembre, 20 membres d’Un-PAC, un groupe de défense des droits non partisan, ont lancé une grève de la faim à l’extérieur de la capitale de l’État de Phoenix, en Arizona, pour encourager leurs sénateurs, le démocrate Kyrsten Sinema en particulier, à soutenir la loi sur la liberté de vote.
Le projet de loi, une version mise à jour de la loi For the People, instituerait l’inscription automatique des électeurs le jour du scrutin, ferait du jour du scrutin un jour férié fédéral et interdirait le gerrymandering partisan, entre autres mesures. C’est une pièce maîtresse de l’agenda démocrate, mais il a été bloqué par les règles du Sénat qui exigent effectivement une majorité qualifiée de 60 voix pour adopter une loi. Sinema et Joe Manchin (W. Va.) ont résisté aux efforts visant à modifier les règles de l’organisme pour permettre à la législation d’être adoptée à la majorité simple.
“Nos dirigeants élus n’ont pas agi”, a déclaré Shana Gallagher, 27 ans, co-fondatrice et directrice exécutive du groupe, “et nous avons pris des mesures décisives quand ils ne l’ont pas fait”.
Depuis la création de l’Un-PAC en mars 2021, ses membres ont rencontré des sénateurs des deux partis, mais, a déclaré Gallagher, seuls les démocrates ont soutenu la législation. C’est frustrant, a-t-elle dit, car même les électeurs du GOP dans des États comme l’Arizona et la Virginie-Occidentale ont tendance à soutenir la réforme des droits de vote. “La stratégie… consiste simplement à saboter les efforts de l’autre parti et à renforcer davantage la division partisane au Sénat des États-Unis, qui n’existe pas pour le peuple américain réel lorsqu’il s’agit de cette question”, a-t-elle déclaré.
Le quatrième jour de la grève, les manifestants ont obtenu une rare réunion constitutive avec Sinema. La démocrate réticente a déclaré aux militants qu’elle soutiendrait la loi sur la liberté de vote et la loi sur l’avancement des droits de vote de John Lewis, qui rétabliraient certaines parties de la loi sur les droits de vote affaiblie par deux décisions de la Cour suprême en 2013 et 2021. Mais elle était moins encline à réformer. Le Sénat décide de permettre aux projets de loi de passer par des votes à la majorité simple.
Le lendemain du jour où les militants ont rencontré Sinema, ils se sont envolés pour Washington, DC, pour porter leur protestation sur la scène nationale. Rejoints par cinq grévistes supplémentaires d’autres États – et par Lawrence Lessig, professeur de droit à Harvard qui s’est présenté à la présidence en tant que démocrate en 2016 – ils ont campé à l’extérieur de la Maison Blanche, tenant des pancartes indiquant « GRÈVE DE LA FAIM 4 DÉMOCRATIE » et « ACT NOW BIDEN . “
Lundi, jour 15 de la grève, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a annoncé que le Sénat adopterait la législation sur les droits de vote dès la première semaine de janvier et qu’il était prêt à modifier les règles du Sénat pour le faire. Pourtant, il aura besoin du soutien non seulement de Sinema, mais également de Manchin, notoirement têtu, qui a torpillé hier Build Back Better de Biden.
Même si la législation ne parvient pas au bureau de Biden pour une signature, l’ONU-PAC a atteint ses objectifs de faire de la réforme des droits de vote une priorité au Congrès et d’obtenir une réunion avec l’administration Biden. Ainsi, après plus de deux semaines sans nourriture pour la plupart, les manifestants ont tenu une conférence de presse pour déclarer victoire et annuler la grève.
Gallagher a déclaré que l’ONU-PAC reprendrait sa grève si le Sénat ne mettait pas en œuvre la réforme des règles et n’adoptait pas la loi sur la liberté de vote au cours de la première semaine de la nouvelle session. Mais pour l’instant, elle rompt son jeûne avec un bol d’açaí de fête.
La source: www.motherjones.com
