Le juge laissera Trump sortir du mépris – s’il paie et coopère – Mother Jones

Le juge présidant la bataille juridique de Donald Trump avec le procureur général de New York, Letitia James, a accepté de donner à l’ancien président une pause sur les amendes de 10 000 $ par jour qui s’accumulent depuis plus de deux semaines.

Le 26 avril, le juge Arthur Engoron a déclaré que Trump était coupable d’outrage au tribunal pour ne pas avoir respecté une assignation à comparaître de James. Mercredi, Engoron a accepté de mettre fin à l’outrage et d’annuler cinq jours d’amendes, mais seulement si Trump continue de coopérer avec le bureau de James, qui a assigné des dossiers dans son enquête sur la fraude civile de Trump et de ses entreprises. Trump doit également verser 110 000 $ sur un compte séquestre, couvrant les 11 premiers jours des amendes pour outrage. Si l’ancien président ne le fait pas d’ici le 20 mai, les amendes recommenceront à s’accumuler et il devra 150 000 $ supplémentaires.

James enquête sur Trump depuis près de deux ans. Elle cherche à déterminer si, dans les années qui ont précédé sa nomination à la présidence, Trump et sa société ont intentionnellement gonflé la valeur de certains de ses actifs pour obtenir de meilleures offres des banques et des compagnies d’assurance et des estimations basses sur les mêmes propriétés le moment venu. pour payer des impôts. Trump et la Trump Organization ont nié tout acte répréhensible.

En décembre, les enquêteurs de James ont envoyé à Trump une assignation à comparaître lui demandant de remettre des dossiers, y compris des notes manuscrites et des téléphones portables qu’il aurait pu utiliser à l’époque. Revenant à la stratégie qu’il a employée pour bon nombre de ses batailles juridiques ces dernières années, Trump et ses avocats ont traîné des pieds, ce qui a conduit à la décision d’Engoron, un juge de l’État de New York, de mépriser personnellement Trump.

Les avocats de Trump avaient dit à Engoron que Trump n’avait tout simplement pas les dossiers demandés, mais Engoron a trouvé leurs arguments peu convaincants, notant qu’ils n’avaient même pas de déclaration sous serment de Trump lui-même affirmant qu’il n’avait aucun dossier pertinent. Engoron a ordonné une amende de 10 000 $ par jour jusqu’à ce que Trump remette les dossiers demandés. Trump a fait appel de la décision pour outrage, mais un juge d’appel a refusé de suspendre les amendes, ce qui signifie que Trump continuerait d’imposer des sanctions financières pendant que son appel progressait lentement dans le système. Le 29 avril, Trump a tenté d’amener Engoron à « purger » l’outrage en soumettant de nouvelles assurances qu’il avait fait tout son possible pour localiser tous les documents pertinents. Ce dossier comprenait une déclaration sous serment de Trump. Mais Engoron est resté sceptique et a refusé de suspendre les amendes.

“M. L’affidavit personnel de Trump est complètement dépourvu de tout détail utile », a écrit Engoron le 29 avril.

Au cours du week-end, l’avocate de Trump, Alina Habba, a envoyé à Engoron une nouvelle explication. Trump n’a toujours pas de notes manuscrites, lui a-t-elle dit, mais elle a dit qu’elle avait personnellement cherché pour tous les dossiers en parcourant tous les tiroirs des commodes, des tables de chevet et des bureaux des résidences personnelles et des bureaux de Trump à la fois dans son club de golf New Jersey Bedminster et dans le club Mar-a-Lago en Floride. Alors que Trump utilise un téléphone portable pour appeler et tweeter depuis des années, Habba a déclaré que les téléphones qu’il a utilisés sont introuvables. Selon son dossier et une déclaration sous serment incluse de Trump, avant de prendre ses fonctions, il avait deux téléphones à clapet et un téléphone intelligent Samsung. Trump a déclaré qu’il ne savait pas où se trouvaient les téléphones à clapet et qu’il avait apporté le téléphone Samsung à la Maison Blanche où “il m’a été enlevé à un moment donné”. Ces jours-ci, a affirmé Trump, il a deux téléphones, un iPhone vieux de plusieurs années pour un usage personnel et un tout nouveau téléphone qui lui a été donné par sa nouvelle start-up de médias sociaux TruthSocial qui n’est utilisé que pour la “vérité”.

C’était suffisant pour qu’Engoron se détende sur Trump, au moins un peu. Dans sa nouvelle décision, publiée mercredi après-midi, Engoron a ordonné que tant que Trump continue d’être coopératif et fournisse des déclarations sous serment supplémentaires de divers employés de Trump Organization et des détails sur les mesures que l’entreprise a prises ou n’a pas prises pour conserver des documents importants, les amendes cessera de s’accumuler à partir du 6 mai (le jour où Habba a soumis ses derniers détails). Trump doit également verser les 110 000 $ sur un compte séquestre pour le bureau du procureur général de New York, qui seront soit payés, soit restitués à Trump lorsque la cour d’appel décidera enfin si la décision d’outrage doit être annulée.

Tout cela doit être fait d’ici le 20 mai, a écrit Engoron, sinon les amendes non seulement recommenceront, mais seront évaluées pour chaque jour entre le 6 mai et le 20 mai (150 000 $) pour lequel Trump a été libéré du crochet.